El 28 de septiembre, The Athletic publicó un artículo en el que se analizaba el posible impacto a largo plazo de las supuestas infracciones de las normas por parte del Manchester City en el fútbol inglés. El artículo analizó varios aspectos, incluidos los premios de la Premier League, la clasificación para la Liga de Campeones, los salarios de los jugadores y las posibles reclamaciones de otros clubes.

"¿El aleteo de las alas de una mariposa en Brasil provoca un tornado en Texas?". Esta pregunta fue planteada una vez por el matemático y meteorólogo Edward Lorenz, uno de los fundadores de la teoría del caos.

De manera similar, ahora podríamos preguntar: ¿Podría una transferencia bancaria de Abu Dhabi causar un terremoto en Inglaterra?

Basado en los acontecimientos del pasado viernes, la respuesta es, sin duda, sí.

Como informó The Athletic por primera vez, la Premier League ha determinado que el Manchester City ha infringido las normas en casi todas las acusaciones presentadas contra ellos. Esta decisión ha causado conmoción en el mundo del fútbol y señala un futuro lleno de incertidumbre y caos.

¿Qué sanciones enfrentará el Manchester City? ¿Puede prosperar su apelación? Una vez que concluya el caso de la Premier League contra el Manchester City, ¿seguirán los clubes individuales su ejemplo y presentarán sus propias reclamaciones de compensación?

Las consecuencias de la decisión del viernes tardarán mucho tiempo en resolverse, pero su inmenso impacto ya es evidente.

Un conjunto de acusaciones contra el Manchester City implica su falta de provisión de información financiera precisa entre las temporadas 2009/10 y 2017/18. Durante este período, el Manchester City ganó tres títulos de la Premier League.

Otro conjunto de acusaciones se refiere a su negativa a cooperar con la investigación de la Premier League entre las temporadas 2018/19 y 2022/23, un período en el que ganaron otros cuatro títulos de la Premier League. En 2024, el Manchester City volvió a ganar el título de la Premier League.

El club, que ha ganado ocho títulos de la máxima categoría inglesa en los últimos 15 años, ha sido declarado ahora por su propia liga como infractor en numerosas ocasiones.

Las consecuencias podrían ser monumentales para el Manchester City, la Premier League y, de hecho, todo el mundo del fútbol.

Aunque el caso actual se prolongará durante un tiempo considerable, otra pregunta —cómo reaccionarán los clubes individuales— podría, en última instancia, afectar a toda la comunidad futbolística.

Dado que ahora se ha descubierto que el Manchester City ha incurrido en infracciones sistemáticas durante varias temporadas, otros clubes han comenzado a actuar y prepararse para presentar reclamaciones.

Un posible escenario es una demanda colectiva, en la que los clubes rivales que creen que sus intereses fueron perjudicados se unen para buscar una compensación. Actualmente, las demandas de compensación, que podrían alcanzar cientos de millones de libras, se están discutiendo cada vez más seriamente.

Sin embargo, el alcance de las infracciones del Manchester City y los efectos dominó de sus enormes inversiones pasadas hacen que sea casi imposible determinar el alcance exacto de los daños.

Actualmente, incluso no está claro qué clubes serían elegibles para presentar reclamaciones.

The Independent informó el viernes por la noche que Arsenal, Manchester United, Liverpool y Tottenham Hotspur se han reservado el derecho de reclamar contra las infracciones del Manchester City bajo la Regla W de la Premier League.

La Regla W de la Premier League fue la misma regla que el Burnley utilizó con éxito para reclamar contra el Everton cuando este último fue encontrado violando las regulaciones financieras.

La antigua Regla W.51.5 —ahora ajustada a W.64.5 en el último reglamento de la Premier League— establece que una comisión independiente puede exigir a un club infractor que "pague una compensación ilimitada a cualquier persona o cualquier club".

El caso de Burnley y Everton puede, por lo tanto, haber abierto una caja de Pandora gigantesca.

Sin embargo, actualmente no está claro si los equipos que no se reservaron proactivamente el derecho a reclamar contra las infracciones del Manchester City aún pueden hacerlo ahora.

Incluso determinar la fecha límite para calcular las posibles pérdidas ya es extremadamente difícil.

¿Deberíamos fijar el plazo al final de la temporada 2017/18, que cubre el período en que se acusa al Manchester City de proporcionar información financiera inexacta e infringir las reglas de la Premier League y la UEFA?

¿O debería extenderse hasta la temporada 2022/23, incluyendo su supuesta falta de cooperación con la investigación?

¿Qué pasa con el período posterior a eso?

¿Deberíamos asumir que el Manchester City ha estado operando dentro de las reglas durante las últimas tres temporadas? ¿O es imposible que la ventaja que obtuvieron a través de infracciones anteriores desaparezca de repente?

[H58]]Las acciones que el Manchester City tomó a principios de la década de 2010 para alcanzar la cima del fútbol mundial, y las vastas sumas de dinero invertidas, continúan teniendo un impacto hoy en día.

En los últimos nueve años, de los cuales se dispone de datos, el Manchester City ha tenido la masa salarial más alta del fútbol inglés en ocho de ellos.

La academia construida con una inversión masiva en los primeros días de la era de Abu Dhabi del Manchester City ha establecido ahora un sistema estable de suministro de talentos. Estos graduados de la academia pueden ser vendidos por altas tarifas de transferencia, trayendo continuamente fondos al primer equipo.

En términos de ganancias por la venta de jugadores, solo el Chelsea, con su gran volumen de intercambio de jugadores, ha superado al Manchester City.

Además, los acuerdos comerciales del Manchester City con partes relacionadas, largamente cuestionados externamente y ahora bajo el escrutinio más estricto, les han permitido armar una de las plantillas mejor pagadas y más caras del fútbol mundial una y otra vez.

A cambio, en esta industria deportiva donde "ganar no es suficiente, también debe fluir el dinero", el éxito del Manchester City ha generado enormes premios en metálico.

Esto incluye tanto los crecientes ingresos por derechos de televisión de la Premier League como los premios en metálico de las competiciones de la UEFA.

Los cada vez más frecuentes títulos de la Premier League del Manchester City y sus participaciones más profundas en la Liga de Campeones, incluida la victoria en la Liga de Campeones en 2023, han generado aún más ingresos masivos.

Si solo consideramos el período cubierto por las acusaciones no relacionadas con la "falta de cooperación con la investigación", es decir, desde la temporada 2009/10 hasta la 2017/18, el total de premios en metálico del Manchester City de la Premier League y la UEFA ascendió a 1.094 millones de libras.

Esta cifra ocupa el tercer lugar entre los clubes ingleses, solo por detrás de los 1.127 millones de libras del Chelsea y los 1.105 millones de libras del Manchester United.

Si incluimos las temporadas que involucran los cargos de "falta de cooperación con la investigación", entonces ningún equipo inglés puede superar al Manchester City.

Si ampliamos el cálculo hasta el presente, desde la adquisición de Abu Dhabi en 2008, el total de premios en metálico del Manchester City de todas las competiciones ha superado los 3 mil millones de libras.

A nivel nacional en Inglaterra, durante las nueve temporadas de 2009 a 2018, el Manchester City recibió 199 millones de libras en pagos por mérito de la Premier League, 13 millones de libras más que el Chelsea, que ocupó el segundo lugar.

Los pagos por mérito de la Premier League también han aumentado constantemente. Cuando el Manchester City fue adquirido, el pago por cada posición de la Premier League era de aproximadamente 725.000 libras; para la temporada 2017/18, esta cifra había aumentado a 1,93 millones de libras; y la temporada pasada, alcanzó los 3,76 millones de libras.

Estas son cantidades sustanciales. El campeón de la Premier League de la temporada pasada, el Arsenal, recibió 75 millones de libras solo en pagos por mérito.

A partir de la temporada 2009/10, que está relacionada con las primeras acusaciones, y excluyendo la temporada 2019/20, que se vio afectada por la pandemia y para la cual no se publicaron cifras detalladas de asignación, la Premier League ha distribuido un total de 6.121 millones de libras en pagos por mérito a 42 clubes diferentes.

De esto, el Manchester City recibió 559,6 millones de libras, lo que representa el 9% del total, más que cualquiera de los otros 41 clubes.

El Arsenal, en segundo lugar, recibió casi 50 millones de libras menos que el Manchester City.

El éxito trae dinero, y el dinero trae éxito.

La parte de los ingresos por televisión que reciben los clubes de la Premier League cada temporada también varía según el número de veces que sus partidos se televisan en directo. A medida que el rendimiento del Manchester City mejoró, fue elegido para retransmisiones de televisión en directo con más frecuencia.

En las nueve temporadas de 2009 a 2018, el Manchester City recibió 170 millones de libras en ingresos por "tasas de instalación" de televisión, solo superados por los 180 millones de libras del Manchester United y los 175 millones de libras del Liverpool.

El pasado fin de semana, gran parte de la discusión se centró en una pregunta: si las infracciones del Manchester City ocurrieron durante esos años, ¿quién debería haber ganado el título de la Premier League en esas temporadas?

Sin embargo, para un deporte como el fútbol, el impacto de las infracciones de reglas a largo plazo va mucho más allá de la simple pregunta de "quién debería haber ganado el título".

El Manchester City ha participado en la Liga de Campeones cada año desde la temporada 2011/12, y se clasificó con éxito para la Liga de Campeones ocho veces en las nueve temporadas cubiertas por las principales acusaciones.

Su clasificación para la Liga de Campeones naturalmente significó que otros equipos se quedaron fuera.

Si solo consideramos esta métrica, el Tottenham fue el más afectado. Durante ese período, se quedó a un puesto de la clasificación para la Liga de Campeones cuatro veces.

En esas cuatro temporadas en las que no lograron clasificarse para la Liga de Campeones, el Tottenham ganó un total de 28,8 millones de libras de la Europa League; durante el mismo período, el Manchester City ganó 141 millones de libras de la Liga de Campeones.

El Manchester United en la temporada 2016/17 y el Chelsea dos temporadas después también se quedaron fuera de la Liga de Campeones debido a su posición en la liga, pero finalmente ganaron la Europa League en esas respectivas temporadas.

Sin embargo, incluso entonces, los ingresos que recibieron de la UEFA fueron aún mucho menores de lo que recibió el Manchester City en esas temporadas correspondientes.

Si observamos las ocho temporadas de 2011/12 a 2018/19, que es el período en que se acusa al Manchester City de no proporcionar información financiera precisa mientras se clasificaba para la Liga de Campeones, los equipos que se quedaron fuera de la Liga de Campeones por un solo puesto recibieron un total de 147 millones de libras en premios de la UEFA.

En contraste, el Manchester City recibió 358 millones de libras.

Esto ni siquiera tiene en cuenta los ingresos perdidos por venta de entradas y los ingresos comerciales simplemente por no clasificarse para la Liga de Campeones.

Además, una parte del mecanismo de distribución de premios de la UEFA está vinculada al historial de rendimiento de un club. Por lo tanto, si un equipo se clasifica consistentemente para la Liga de Campeones durante muchos años, acumula ventajas continuamente.

Según las estimaciones de The Athletic, incluso antes de que se haya jugado un solo partido en la Liga de Campeones de esta temporada, el Manchester City ya es elegible para más de 52 millones de libras en premios. Solo otros tres clubes tienen una cifra más alta.

No solo los equipos que luchan por títulos o la clasificación europea podrían sentirse agraviados.

¿Qué pasa con el Stoke City y el Sunderland?

Perdieron contra el Manchester City en las finales de la FA Cup y la Copa de la Liga en 2011 y 2014, respectivamente. Ahora, ¿podrían algunas de las acusaciones sobre los salarios de los jugadores también involucrar a estos equipos?

¿Cómo se debe cuantificar exactamente el impacto del Manchester City en toda la Premier League?

Después de todo, la presencia del Manchester City en la liga y su larga ventaja competitiva probablemente han alterado las trayectorias de otros equipos.

Una forma podría ser eliminar completamente al Manchester City de los registros históricos del período relevante, lo que significaría anular todos sus partidos jugados durante ese tiempo.

Por supuesto, este experimento mental convertiría a la Premier League en una liga de 19 equipos.

Pero si se recalculara de esta manera, el Blackpool no habría descendido en 2011, y el Wolves habría ocupado su lugar en el Championship.

Entonces, ¿cómo se habría desarrollado la historia del Blackpool a partir de entonces?

Esta es una pregunta contrafactual que es casi imposible de responder con certeza.

Especialmente considerando que el propietario del Blackpool en ese momento retiró 27 millones de libras del club durante y después de esa única temporada en la Premier League.

Sin embargo, el Blackpool nunca ha regresado a la máxima categoría inglesa desde entonces y actualmente se encuentra en la League One, la tercera división del fútbol inglés.

Si se recalcularan las nueve temporadas de 2009 a 2018, con el Manchester City eliminado de la liga, habría 42 casos en los que otros clubes habrían recibido más pagos por mérito.

Por ejemplo, el Bolton podría haber terminado tres puestos más arriba en la temporada 2010/11, ganando 2,3 millones de libras adicionales en pagos por mérito y aumentando sus ingresos totales para esa temporada en un 4%.

Por supuesto, otros equipos también habrían recibido menos ingresos como resultado.

Si esta hipótesis de "sin Manchester City" se extendiera hasta hoy, surgiría otro resultado bastante sorprendente: el Tottenham, no el West Ham United, habría descendido la temporada pasada.

Pero todo esto es meramente teórico, y algo absurdo.

Si la economía del fútbol no se hubiera desarrollado como lo hizo en realidad, el Tottenham podría no estar en su actual y costosa situación.

No se puede simplemente eliminar un equipo de una temporada terminada y asumir que todo lo demás se habría desarrollado de la misma manera.

Sin embargo, cuando el alcance de las infracciones es tan amplio, finalmente tenemos que entrar en un mundo tan hipotético.

Cuando las reglas de un deporte se rompen tan gravemente, por mucha "justicia" que creamos que el fútbol poseía originalmente, desentrañar las consecuencias de estas acciones se convierte en un quebradero de cabeza.

En esta serie de eventos, el Manchester City, o al menos la directiva del club en ese momento, no cumplió con sus responsabilidades con el deporte.

Hay una razón por la que las reglas deportivas se consideran inviolables.

Sin estas reglas, todo el sistema competitivo, en la práctica, no puede funcionar correctamente.

Las vastas sumas de dinero que el Manchester City ha invertido en todo el mundo del fútbol –algunas de las cuales, como ahora sabemos, están vinculadas a las supuestas infracciones– parecen tener repercusiones interminables.

Tomemos un ejemplo.

A finales de 2017, el Barcelona firmó un nuevo contrato de cuatro años con Lionel Messi. En última instancia, el Barcelona pagó al jugador más de 500 millones de euros en concepto de honorarios totales, lo que equivale aproximadamente a 429 millones de libras o 568,5 millones de dólares al tipo de cambio actual.

Messi es uno de los mejores jugadores de la historia del deporte, pero aun así, esta cantidad sigue siendo asombrosa.

Un gasto tan masivo también exacerbó las graves dificultades financieras del club catalán, de las que el Barcelona aún lucha por recuperarse.

Por supuesto, la crisis financiera del Barcelona no puede achacarse enteramente a pagar un salario tan alto a un jugador.

Pero si Messi no hubiera estado tan estrechamente vinculado con un posible traspaso al Manchester City en el verano de 2017, ¿habría considerado el Barcelona necesario ofrecerle un contrato tan lucrativo?

El entonces entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, negó más tarde que el equipo intentara fichar a Messi, pero la conexión entre ambos sí existió.

Más importante aún, los ingresos del Manchester City en ese momento hacían que un escenario de transferencia fuera realista, y estos ingresos son uno de los aspectos centrales de las acusaciones actuales contra el Manchester City.

Si el Manchester City no hubiera existido en ese momento, Messi podría haber renovado su contrato por un salario más bajo, y los contratos de otros jugadores también podrían haberse visto afectados.

La masa salarial del Barcelona podría no haberse inflado tan rápidamente, y no habrían emprendido el camino de vender activos futuros para mantener las operaciones actuales, conocidas como "palancas".

Por supuesto, todo esto es ficción, construido sobre especulaciones, y dista mucho de ser el único resultado alternativo posible a la situación real.

Pero es, de hecho, una posibilidad.

Al igual que existen innumerables otras posibilidades en un mundo donde "el Manchester City no incumplió ninguna regla".

Por ejemplo, el Leicester City no se habría quedado fuera de la clasificación para la Liga de Campeones por un punto y un puesto en 2021, no habría perdido enormes ingresos a partir de entonces, y no estaría ahora en la League One como el Blackpool.

O, el Aston Villa podría haberse clasificado para la Liga de Campeones cuatro años después sin tener que vender a esos jugadores este verano para cumplir con las regulaciones.

Por supuesto, el Manchester City no debe ser responsabilizado por los errores de otros clubes, ni toda la inflación salarial desmedida en el mundo del fútbol puede achacarse únicamente al Manchester City.

Cinco años antes de la adquisición del Manchester City, Roman Abramovich ya había adquirido el Chelsea, y también fue un factor importante en esta tendencia.

La adquisición del Paris Saint-Germain por parte de Qatar en 2011, y el comportamiento general de los clubes ingleses durante la era de la Premier League, también deberían incluirse en la discusión.

Pero dado que el Manchester City ha sido durante mucho tiempo uno de los clubes que más paga en el fútbol, y ahora se ha descubierto que incumplió las reglas al pagar esos salarios, es difícil decir que no tiene ninguna responsabilidad.

En las nueve temporadas en las que se les acusa de no proporcionar información precisa, el Manchester City gastó 1.943 millones de libras en salarios, más de 100 millones de libras más que cualquier otro club inglés.

Para finales de la temporada 2024/25, durante los 17 años de control de Abu Dhabi sobre el Manchester City, el gasto acumulado en salarios del club habrá alcanzado los 4.963 millones de libras.

Durante el mismo período, el Manchester United y el Chelsea, en segundo lugar, en términos de gasto salarial en Inglaterra, tuvieron un gasto acumulado en salarios aproximadamente 600 millones de libras inferior al del Manchester City.

Esta brecha es bastante asombrosa.

Estos altos niveles salariales también significan que la gran mayoría de los clubes de la English Football League (EFL) tienen que depender de inyecciones continuas de millones de libras de los inversores para mantenerse a flote.

La inflación salarial a menudo comienza en la cima de la pirámide.

Y el Manchester City ha estado en esa cima durante muchos años.

Ahora, la Premier League ha determinado que alcanzaron esta posición por medios ilícitos.

Entonces, ¿pueden esos equipos indirectamente afectados también reclamar una compensación?

La respuesta es casi con toda seguridad no.

Pero esto precisamente ilustra que el impacto de las infracciones del Manchester City va mucho más allá de simplemente "qué equipos habrían ganado el título de la Premier League".

Su impacto en el deporte es inmenso.

Y las pérdidas económicas y de reputación resultantes de este impacto pueden ser imposibles de calcular con precisión.

Traducido por IA.

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