Esta semana, Laporte fue invitado al canal de YouTube del exfutbolista Mario Suárez, "Mario's Journey". En la primera parte del programa (que hemos dividido en 5 partes debido a su extensión), habló sobre su decisión de jugar con la selección española.

¿Qué se siente al ser campeón del mundo? Pocas personas tienen esa experiencia y logran esa hazaña. Sinceramente, me siento increíblemente feliz. Cuando echas la vista atrás a cuando te nacionalizaste y ahora ganas todos los grandes campeonatos con España, debes sentirte lleno de orgullo.

Así es, es un sentimiento indescriptible. No solo ganamos el Mundial; también ganamos la Liga de Naciones y la Eurocopa. Incluso si no hubiéramos ganado estos trofeos, seguiría sintiéndome orgulloso. Mi familia está arraigada aquí; mi esposa, mis hijos y la mayoría de mis amigos viven aquí. Me identifico profundamente con España y estoy muy contento por el camino que hemos compartido en los últimos años.

Dejemos de lado los clichés. Lo diré de nuevo: creo que fuiste el mejor central del Mundial. ¿Cómo te sientes al no haber sido seleccionado para el Once Ideal? Viviste una situación similar en la Eurocopa, ¿así que no fue una sorpresa? ¿Por qué ocurre esto?

No hay una respuesta definitiva, la verdad. He hablado de esto muchas veces, pero se malinterpreta fácilmente y la gente piensa que me estoy quejando. Al final, el marketing comercial tiene mucho peso, y yo no he recibido suficiente "empaque" comercial.

Dada tu actuación en el campo, no deberías necesitar eso. ¿Cómo te sentiste al regresar al Athletic Club después de ganar el campeonato? ¿Qué fue lo primero que te dijo el nuevo entrenador cuando os conocisteis? ¿Cómo fue la experiencia general de tu regreso?

Ya me había estado comunicando con el nuevo entrenador durante el Mundial. Intercambiamos mensajes, hablamos sobre los planes de la temporada y discutimos los partidos del Mundial. También me llevo muy bien con mis compañeros. Los dos primeros partidos no salieron bien, pero ahora estamos trabajando duro para revertir la situación y luchar por cada victoria, que es como debe ser.

En comparación con los entrenadores anteriores, ¿cuál es el mayor cambio que ha aportado Terzic?

Él es alemán, lo que de por sí ya trae muchas diferencias. La mayor parte de la comunicación dentro del equipo es en inglés. Tácticamente, quiere que juguemos un estilo de fútbol diferente al de las temporadas anteriores, al menos muy diferente al de la temporada pasada. Su característica más distintiva es innovar ideas de juego y buscar más posesión y pases.

Volvamos a la selección nacional. ¿Cómo fue el proceso cuando decidiste naturalizarte español y por qué tomaste esa decisión?

Todo el proceso llevó mucho tiempo. Hubo un intento al principio que no se materializó. Aproximadamente un año y medio o dos años después, el presidente de la Federación Española de Fútbol se acercó a mí: "Nos gustaría mucho convocarte y queremos preguntarte si has considerado jugar para España". Después de una cuidadosa discusión, todos acordamos que era una oportunidad que no debía perderse, y las cosas avanzaron a partir de ahí.

Jugaste para varias selecciones juveniles francesas, incluida la Sub-21, ¿verdad? También recibiste varias convocatorias a la selección absoluta francesa en tres ocasiones. ¿Cómo reaccionaron tu familia y amigos cercanos a este cambio de nacionalidad?

Todos mis parientes paternos son franceses, y hay un fuerte sentido de identidad nacional en Francia; todos creen profundamente que "eres francés". También tengo sentimientos profundos por Francia. Sin embargo, mi situación con la selección francesa me hizo abandonar gradualmente la idea de jugar solo para Francia.

Además, el Athletic Club me acogió y crecí aquí, teniendo la oportunidad de jugar en LaLiga. Con múltiples factores combinados, sopesé cuidadosamente mis opciones y tomé la decisión. En ese momento, el seleccionador francés llevaba muchos años en su puesto y yo estaba completamente fuera de sus planes. Como ya jugaba a un alto nivel en el Manchester City, decidí cambiar mi nacionalidad.

Para nosotros, esto es una bendición. A menudo debes enfrentarte a críticas por jugar para España. ¿Cómo ves estas críticas?

Me acostumbré a las críticas externas a una edad muy temprana. Las críticas son inevitablemente incómodas. Tienen un impacto limitado en mí personalmente, pero preocupan profundamente a mi familia. Por ejemplo, mis padres, caminando por la calle, podrían escuchar algunos comentarios desagradables. Ellos no han experimentado esto, y les resulta difícil de soportar.

Como futbolista, sabes que habrá buenas actuaciones y errores, y las críticas siempre vendrán. Incluso leyendas como Messi y Cristiano Ronaldo han sido abucheados por los aficionados en el Camp Nou y el Bernabéu. Es muy difícil procesar todo esto cuando tienes 17 años.

Te esfuerzas al máximo, pero sigues recibiendo críticas. Pero ahora ya no soy ese adolescente; mi mentalidad ha madurado mucho, y las críticas apenas me molestan. Mi familia también se ha acostumbrado poco a poco y ya no presta atención a esas voces, lo cual es bueno.

Traducido por IA.

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