La nazionale maschile U23 del Giappone affronterà l'Uzbekistan U23 il 30 novembre a Osaka presso lo Nagai Stadium, e Nelson Ishiwatari ha espresso la speranza di accendere l'atmosfera con una prestazione incisiva.

Per Ishiwatari, cresciuto nel settore giovanile del Cerezo Osaka, lo Nagai Stadium è un luogo ricco di ricordi. Lì ha assistito a partite della prima squadra del Cerezo Osaka e ha fatto il suo esordio da subentrante nel febbraio di quest'anno contro il Gamba Osaka, nella partita inaugurale della speciale "Centennial Vision League". Da allora ha gradualmente consolidato la sua posizione, collezionando 17 presenze e 3 assist. Parlando della possibilità di giocare in uno stadio familiare, Ishiwatari ha dichiarato: "Non vedo l'ora. Dobbiamo vincere".

Il ventunenne di origine nigeriana è alto 1,85 metri e le sue caratteristiche principali sono lo sfruttamento del vantaggio fisico in difesa e gli inserimenti in attacco al momento opportuno. Quest'estate si è trasferito ufficialmente dal Cerezo Osaka al Sint-Truiden, squadra della First Division A belga, collezionando 6 presenze in campionato in questa stagione con 1 gol e 1 assist.

Il limite d'età per il calcio maschile ai Giochi Asiatici è generalmente lo stesso dei Giochi Olimpici, cioè under 23. Come il Giappone, l'Uzbekistan ha schierato una squadra composta interamente da giocatori under 21, rendendo questo uno scontro tra due squadre della generazione olimpica di Los Angeles 2028. La Coppa d'Asia U-23 del 2026 si terrà in Giappone, e le prime due squadre si qualificheranno per le Olimpiadi di Los Angeles, rendendo questa partita un'occasione preziosa per entrambe. Ishiwatari ha dichiarato: "Entrambe le squadre sono nella medesima situazione; non possiamo perdere qui. Voglio vincere la partita con il nostro calcio. L'unico obiettivo è il campionato. In primo luogo, dobbiamo vincere domani".

Nelson Ishiwatari è nato il 10 maggio 2004 a Kyoto e ha attualmente 21 anni. Ha iniziato a giocare per il Saikyogoku JSC in prima elementare e per il Cerezo Osaka Nishi U-15 alle scuole medie. Nel primo anno di liceo, come giocatore del Cerezo Osaka U-18, è stato registrato come Type-2 Player nel febbraio 2022 ed è entrato nella prima squadra. Il 18 maggio dello stesso anno ha fatto il suo debutto ufficiale in una gara di Coppa di Lega contro l'Oita Trinita. Nel 2024 si è trasferito in prestito all'Ehime, allora in J2 League, e nel 2025 in prestito all'Iwaki FC, squadra di J2 League. Nel 2026 è rientrato al Cerezo Osaka, collezionando 17 presenze nella speciale "J1 Centennial Vision League". Quest'estate si è trasferito ufficialmente al Sint-Truiden. Nelson Ishiwatari vanta 1 presenza in J1 League, 41 presenze in J2 League con 5 gol. È alto 1,85 metri, pesa 78 chilogrammi ed è destrorso.

Tradotto dall'IA.

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