Na madrugada de 30 de setembro (CEST), a Premier League anunciou oficialmente que o Manchester City havia sido considerado culpado de centenas de acusações. O meio de comunicação britânico The Mirror publicou uma extensa coluna especial analisando por que o Manchester City, apesar de ciente de potenciais violações, sentiu-se confiante o suficiente para não incluir cláusulas de rebaixamento nos contratos dos jogadores.

O artigo afirmava que, apesar da ameaça de um "caso de nível de terremoto da Premier League", o Manchester City continuou a gastar pesadamente nas últimas janelas de transferências para rejuvenescer seu elenco. No entanto, os contratos das principais estrelas do Manchester City não contêm cláusulas de rebaixamento.

Em janeiro de 2025, Erling Haaland assinou um contrato recorde de nove anos e meio com o Manchester City, o que o manteria no clube até aos 34 anos. Na época, a questão principal apontava naturalmente para as 115 acusações. Quando perguntado se havia uma cláusula de rescisão em seu novo contrato caso o Manchester City fosse considerado culpado, o atacante norueguês respondeu: "Não."

O Manchester City garantiu seu ativo mais valioso – indiscutivelmente o atacante mais letal do mundo – por quase uma década, cobrindo os anos de auge de sua carreira, enquanto ele ainda tem apenas 26 anos.

Agora, todos os principais clubes do mundo estão monitorando o próximo passo de Haaland, prontos para agir se ele de repente se tornar disponível para transferência. O mesmo se aplica a muitas outras superestrelas no elenco do Manchester City, que ajudaram a equipe a alcançar um sucesso tão brilhante nos últimos anos.

No entanto, se o pior cenário ocorrer e o Manchester City for considerado culpado e rebaixado da Premier League como punição, Haaland não é o único cujo contrato carece de uma cláusula de rescisão.

Outros jogadores de destaque que chegaram nas últimas três janelas de transferência também não têm cláusulas de rescisão em seus contratos – entre julho de 2025 e setembro de 2026, o gasto líquido do Manchester City excedeu £300 milhões.

Mas isso levanta a questão: Como o Manchester City conseguiu negociar esses contratos de jogadores quando todos sabiam que o dia do julgamento se aproximava?

As alegações de violação das regras financeiras da Premier League foram formalmente feitas em fevereiro de 2023, mas isso não impediu a equipe de continuar a alcançar o sucesso, nem os impediu de atrair os principais jogadores durante esse período.

Cherki, Donnarumma, Semenyo e Guehi se juntaram entre 2025 e 2026, e neste verão, a equipe gastou uma quantia enorme de £450 milhões para reestruturar completamente o meio-campo, trazendo Enzo, Anderson, Buonanotte e Ndiaye.

Entre eles, o meio-campista argentino Enzo estava determinado a se juntar ao Manchester City. Ele não apenas informou ao Chelsea seu desejo de sair, mas também deixou claro que o Manchester City tinha que ser seu próximo destino.

Anderson, por outro lado, fez uma escolha direta entre Manchester City e Manchester United, e finalmente escolheu o Manchester City. A situação foi semelhante para outros jogadores. Guehi poderia ter esperado até o verão para se tornar um agente livre e escolher qualquer clube, mas optou pelo Manchester City em janeiro. Semenyo provavelmente também sabia que, se esperasse pacientemente, o Arsenal provavelmente o abordaria novamente.

Analisando essa grande reformulação do elenco, o Manchester City transformou completamente a equipe. A posição de goleiro (Ederson substituído por Donnarumma), a defesa e o meio-campo foram todos reformulados, com veteranos como De Bruyne e Bernardo Silva saindo, e novas contratações como Anderson e Enzo chegando.

Isso claramente vai além do escopo de uma típica reconstrução de elenco. Deve incluir alguns planos de contingência caso a equipe seja finalmente considerada culpada, enfrentando não apenas o rebaixamento, mas também uma proibição de transferências. No entanto, o Manchester City não vê as coisas dessa forma; de qualquer forma, a profundidade atual do elenco é extremamente forte.

No entanto, o fator chave para convencer esses jogadores a assinar não foi uma cláusula de rebaixamento, mas sim o compromisso da equipe em honrar todos os bônus, adicionais e pagamentos relacionados ao desempenho. Esses bônus são geralmente fáceis de obter. Eles cumprirão esses contratos. Os contratos serão legalmente inquestionáveis, e são necessários bons agentes para garantir que seus clientes sejam protegidos.

Outro fator negligenciado é a força da própria convicção do Manchester City: sua firme crença de que o clube pode, em última análise, provar sua inocência. Dentro do clube, sempre houve uma crença sincera de que possuem provas suficientes para responder e refutar as acusações. Essa crença é inabalável, independentemente das percepções externas. Nas comunicações com jogadores, agentes e famílias, nunca houve a menor dúvida transmitida nas palavras, pensamentos e sentimentos dos altos funcionários do Manchester City. Isso é extremamente convincente.

Em última análise, talvez os jogadores nem precisem de cláusulas de rescisão por rebaixamento. Se a penalidade máxima realmente vier, independentemente de quem seja o proprietário do clube, a equipe não seria capaz de arcar com a enorme folha salarial de um clube de nível Championship, muito menos de nível League One.

O genuíno afeto que estrelas como Haaland têm por este clube não deve ser subestimado, e o mesmo vale para outros jogadores. Mas seria ingênuo pensar que os jogadores não procurariam sair para jogar na Liga dos Campeões e competir pelos troféus mais prestigiados. O Manchester City provavelmente seria forçado a deixá-los ir; é assim que o mundo do futebol funciona.

Mas essa longa e contínua tempestade nunca afetou verdadeiramente a ambição do Manchester City de atrair e contratar os principais jogadores, e de permanecer no auge, aconteça o que acontecer.

Traduzido por IA.

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