Le 29 septembre, heure de Pékin (CEST), lors d'un match amical, l'Australie a perdu 2-4 contre le Brésil. Chikhart, qui a marqué un but et délivré une passe décisive, a été interviewé après le match.

Concernant ce corner, lors de la révision du VAR, pensiez-vous que le but allait être validé ?

Je savais qu'il y avait eu contact dans la surface et j'ai d'abord pensé que la révision concernait un hors-jeu. S'il y avait hors-jeu, le but ne compterait pas ; je le savais. Je me suis aussi demandé s'ils vérifiaient une faute dans la surface, mais je n'en étais pas certain. Cependant, quand l'arbitre assistant a signalé un hors-jeu, j'ai su que le but ne serait pas validé.

Avec la fin de la trêve internationale, de nombreux observateurs estiment que l'équipe a fait des progrès significatifs. Êtes-vous d'accord avec cette évaluation ?

Oui, je pense que nous avons montré des progrès par moments. C'est juste que la régularité nous fait défaut encore ; nous devons maintenir notre forme de la première mi-temps pendant la seconde et la conserver pendant 90 minutes. Ce n'est pas facile ; le Brésil est une grande équipe nationale avec de nombreux joueurs talentueux. Ce genre de progrès ne se produit pas du jour au lendemain mais est un processus graduel. Nous avons tous montré des signes positifs, ce qui est une bonne chose.

Nous avons encaissé un but après seulement trois minutes, et le jeu n'était même pas fluide, mais nous avons finalement égalisé puis pris l'avantage. Êtes-vous fier de la résilience de l'équipe face à l'adversité ? N'est-ce pas un signe très positif ?

Oui, je suis très heureux pour mes coéquipiers. Comme vous l'avez dit, ce n'était pas facile. À ce moment-là, l'élan du match était entièrement du côté de l'adversaire ; on avait l'impression qu'il y avait plus de 11 joueurs contre nous sur le terrain. C'était fantastique d'égaliser et de marquer le deuxième but. Malheureusement, nous avons concédé un penalty à la 45e minute, presque à la fin de la première mi-temps ; je pense que sans ce penalty, tout le match aurait été très différent.

L'entraîneur a mentionné en conférence de presse que ce stage a montré un style tactique différent par rapport à la Coupe du Monde. Il a dit que ce changement venait plus des joueurs eux-mêmes que de lui. Êtes-vous d'accord avec cette déclaration ?

Je pense que c'est un peu des deux. Les idées tactiques sont proposées par l'entraîneur, et de ce point de vue, elles viennent de lui ; mais au final, c'est nous, les joueurs, qui exécutons ces idées sur le terrain. Les instructions et les exigences tactiques viennent toutes de l'entraîneur, et nous les mettons en œuvre sur le terrain.

Cette semaine, vous avez parlé du style de jeu distinctif de l'équipe – oser la possession du ballon et prendre des risques. Nous l'avons clairement vu dans le match d'aujourd'hui. Êtes-vous d'accord ?

Je suis tout à fait d'accord. Notre style de jeu est plus proactif et agressif, et il y avait pas mal de supporters à l'entraînement d'hier.

Comment ce match contre une équipe forte comme le Brésil va-t-il améliorer l'image de l'équipe nationale dans le cœur des fans à travers le pays ?

C'est fantastique ! Beaucoup de fans sont venus voir l'entraînement, ce qui nous a donné une motivation supplémentaire. Le stade était plein aujourd'hui, et c'était génial. Auparavant, contre le Cameroun et Curaçao, les stades étaient vides ; honnêtement, on avait l'impression de jouer dans notre jardin, ce qui était un peu dommage. L'ambiance d'aujourd'hui et le match à Townsville étaient parfaits. Le Queensland est formidable !

Des discussions sont déjà en cours concernant la planification de l'effectif pour les Coupes du Monde 2030 et 2034, mais la Coupe d'Asie est juste au coin de la rue en janvier prochain. Si l'équipe veut viser le titre asiatique, quels sont les domaines les plus urgents à améliorer à court terme ?

Je ne pense pas qu'il y aura de changements majeurs, bien que plusieurs joueurs soient toujours blessés et indisponibles. Une fois qu'ils seront de retour, que ce soit en tant que titulaires ou remplaçants, ils apporteront leur contribution à l'équipe. Chacun peut jouer un rôle à sa manière. Nous attendons avec impatience la Coupe d'Asie, et notre objectif est de la remporter.

Pensez-vous qu'il y a un fort soutien du public australien pour cette équipe ? Tout le monde a été témoin de la Coupe du Monde et attend avec impatience de s'engager dans un nouveau voyage avec l'équipe.

Tout à fait, la Coupe du Monde a été une vitrine parfaite pour nous. Les gens réalisent progressivement que cette équipe est forte et joue bien. Les stades bondés sont une source d'inspiration. Auparavant, pour nos matchs à Melbourne et Sydney, l'affluence n'était que d'environ 10 %, et on avait l'impression de jouer dans notre propre jardin.

Pendant la Coupe du Monde, vous avez dit que vous espériez que les futurs adversaires verraient l'Australie et penseraient : « Oh non, nous ne voulons pas jouer contre eux. » En abordant la Coupe d'Asie, vous serez considérés comme favoris dans de nombreux matchs, presque chaque rencontre exigeant votre plein effort. Attendez-vous cette pression avec impatience ?

Oui, je l'attends avec impatience. C'est similaire au défi que je rencontre actuellement dans mon club : nous devons essayer de remporter chaque match. Perdre est décevant, et un match nul est tout aussi insatisfaisant. J'espère que l'équipe nationale pourra atteindre ce niveau à l'avenir. La raison pour laquelle le Japon est si avancé dans le football asiatique est précisément parce qu'ils ont toujours eu des attentes aussi élevées.

Traduit par IA.

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