Nachdem die unabhängige Kommission der Premier League Manchester City zahlreicher Verstöße gegen die Finanzvorschriften für schuldig befunden hatte, hat Meg Hillier, Vorsitzende des Finanzausschusses des britischen Parlaments, laut The Athletic einen Brief an HM Revenue & Customs (HMRC) geschrieben. Darin erkundigt sie sich nach den potenziellen steuerlichen Auswirkungen des Falls und bittet um Bestätigung, ob HMRC bereits über die Situation informiert ist.

Am Dienstag gab die Premier League die Entscheidung der unabhängigen Kommission im Fall Manchester City bekannt. Laut The Athletic wurde Manchester City wegen über 100 Verstößen im Zusammenhang mit aufgeblähten Einnahmen und nicht offengelegten Kosten zwischen 2009 und 2018 für schuldig befunden. Die Kommission stellte fest, dass der Verein in diesem Zeitraum von über 900 Millionen Pfund profitierte.

Die Premier League bezeichnete die Handlungen in ihrer Erklärung als „systematische" Verstöße. Die 40-seitige Zusammenfassung der Entscheidung der unabhängigen Kommission erwähnte auch „fiktive Verträge", „falsch dargestellte Konten" und mehrere Verstöße gegen Integritätspflichten. Manchester City hat die Feststellungen der Kommission entschieden bestritten und seine Absicht bekundet, seinen Namen reinzuwaschen.

Der Fall geht auf eine Reihe von Berichten des deutschen Mediums Der Spiegel zurück, die auf Dokumenten von Football Leaks basierten. Diese enthielten Behauptungen, dass Manchester City versucht habe, die Financial Fairplay-Regeln zu umgehen, indem es den Wert bestimmter kommerzieller Verträge manipulierte.

Ein besonderer Punkt, der Aufmerksamkeit erregte, betraf den ehemaligen Trainer von Manchester City, Roberto Mancini. Laut zuvor durchgesickerten E-Mails soll Mancini während seiner Zeit als Manager von Manchester City Zahlungen als Berater von Al Jazira erhalten haben, einem weiteren Verein im Besitz von Scheich Mansour. Sowohl Mancini als auch Manchester City haben wiederholt jegliches Fehlverhalten bestritten.

Nach den Feststellungen der unabhängigen Kommission veröffentlichte die britische Steuerberatungsfirma Tax Policy Associates einen Bericht, in dem sie erklärte, dass sie auf der Grundlage der derzeit offengelegten Materialien davon ausgeht, dass die Vereinbarungen etwa 12 Millionen Pfund an unbezahlten britischen Steuern umfassen könnten.

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Die Firma glaubt, dass, sollte die Feststellung der Kommission, dass Manchester City vorsätzlich falsche Bilanzen eingereicht hat, letztendlich bestätigt werden, dies zu weiteren Problemen nach dem britischen Companies Act führen und möglicherweise Steuer- und sogar strafrechtliche Ermittlungen auslösen könnte.

Es ist zu beachten, dass die Zahl von etwa 12 Millionen Pfund und die Bewertung bezüglich der „Steuerhinterziehung" von Tax Policy Associates stammen und keine Schlussfolgerungen sind, die aus den Ermittlungen von HMRC hervorgegangen sind.

In ihrem Schreiben an den HMRC-Geschäftsführer JP Marks zitierte Hillier relevante Passagen aus der Entscheidung der unabhängigen Kommission, in denen es hieß, dass Manchester City Vereinbarungen verwendete, um die „wahren Verbindlichkeiten" des Vereins für von einer ungenannten Person erbrachte Dienstleistungen zu verschleiern, wobei einige Vereinbarungen als „fiktiv" oder als nicht die bestehenden wirtschaftlichen Beziehungen widerspiegelnd angesehen wurden. Basierend auf zuvor durchgesickerten E-Mails deuten Berichte darauf hin, dass diese ungenannte Person Mancini ist.

Hillier bat HMRC um Bestätigung, ob sie diese Feststellungen der unabhängigen Kommission kennt, und fragte auch, ob die Steuerbehörde den vollständigen, ungeschwärzten Bericht angefordert oder erhalten hat.

Sie erklärte, dass die Regeln zur Vertraulichkeit von Steuerdaten zwar die Informationen einschränken könnten, die HMRC öffentlich bekannt geben kann, sie jedoch hoffe, dass die Steuerbehörde bestätigen kann, dass sie die Bedeutung dieser Angelegenheiten und das öffentliche Interesse an dem Fall vollständig anerkennt. Sie bat HMRC auch, einen Überblick über ihre aktuellen Ermittlungen in Steuerfragen in der Fußballindustrie zu geben und bis zum 15. Oktober zu antworten.

Als The Athletic Manchester City um eine Stellungnahme bat, lehnte der Verein dies ab. HMRC weigerte sich ebenfalls, offenzulegen, ob es eine Untersuchung der Mancini-bezogenen Angelegenheiten oder anderer Probleme, die durch die Entscheidung der unabhängigen Kommission aufgedeckt wurden, eingeleitet hatte, und verwies auf seine konsequente Politik, spezifische Fälle identifizierbarer Steuerzahler nicht öffentlich zu diskutieren.

In der Zwischenzeit haben die Auswirkungen des Falls Manchester City über bloße Diskussionen über sportliche Strafen hinausgegriffen. Der Bürgermeister von Greater Manchester, Andy Burnham, hatte zuvor in einem Interview erklärt, dass er sehr besorgt wäre, die Eigentümer von Manchester City zu verlieren, und dankte der City Football Group und ihren Eigentümern nicht nur für ihre Investitionen in das Etihad Stadium und den umliegenden Campus, sondern auch für ihre bedeutenden Investitionen in die Stadt Manchester.

Ein Sprecher der britischen Regierung erklärte jedoch später, dass der Premierminister klargestellt habe, dass die in der vorläufigen Entscheidung enthaltenen Fragen sehr ernst seien und dass kein Eindruck entstehen dürfe, dass jemand über den Regeln stehe. Darüber hinaus sollte der unabhängige Prozess, da er noch läuft, abgeschlossen werden dürfen, und das Endergebnis sollte respektiert werden; sollte sich letztendlich ein Fehlverhalten bestätigen, sollten die Verantwortlichen die entsprechenden Konsequenzen tragen.

Übersetzt von KI.

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