Según The Sun, el expresidente del Manchester United, Martin Edwards, reveló que el club había considerado seriamente contratar a Arsène Wenger para reemplazar al retirado Sir Alex Ferguson, pero Wenger finalmente decidió quedarse en el Arsenal.

A medida que la temporada 2001/02 se acercaba a su fin, se aproximaba la jubilación de Ferguson, y el Manchester United comenzó a buscar un sucesor para el legendario entrenador. La junta directiva del Manchester United decidió aproximarse a Wenger, y Edwards y el entonces CEO Peter Kenyon se reunieron con él varias veces.

Para Navidad, tanto el Manchester United como el Arsenal estaban a seis puntos del Newcastle, y la directiva del United consideró seriamente traer a Wenger del Arsenal. Desde que asumió la dirección del Arsenal en 1996, Wenger se había convertido en el principal rival de Ferguson en las competiciones nacionales.

Edwards declaró: "Nos reunimos con él por primera vez en su casa de Londres, y luego de nuevo en París. Mostró interés, pero finalmente nos dijo que había decidido quedarse en el Arsenal".

La negativa de Wenger a la oportunidad del Manchester United estuvo vinculada a su buena relación con el vicepresidente del Arsenal, David Dein. Posteriormente, Kenyon quiso iniciar negociaciones con Sven-Göran Eriksson, un acuerdo que la junta también apoyó.

Edwards dijo: "Mientras negociaban con Sven, Alex cambió de opinión. Informó a la junta, y todos estaban, por supuesto, encantados. El acuerdo estuvo muy, muy cerca de cerrarse en ese momento".

Ferguson, que ya había ganado siete títulos de liga para el Manchester United, decidió continuar entrenando por la persuasión de su esposa, Cathy. Luego firmó un nuevo contrato de tres años y dirigió al Manchester United durante otros 11 años, hasta su retiro en 2013.

El Arsenal de Wenger derrotó al Manchester United por 1-0 en la penúltima jornada de la temporada para ganar el título de liga, y luego venció al Chelsea en la final de la FA Cup para completar el doblete. Ferguson ganó posteriormente seis títulos más de la Premier League para el Manchester United y su segunda Liga de Campeones en 2008.

Traducido por IA.

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