Thierry Henry rebateu as críticas ao estilo de jogo do Arsenal, afirmando que Arteta merece respeito por levar a equipe ao título da Premier League. Ele observou que as pessoas costumavam dizer que o Arsenal jogava de forma branda, e agora que jogam com mais garra, são acusados de não serem divertidos. Você pode não gostar do estilo do Arsenal, mas precisa respeitar Arteta.

Na temporada passada, Arteta levou o Arsenal ao seu primeiro título da Premier League em 22 anos; no entanto, os Gunners perderam para o PSG na final da Champions League em maio, ficando perto do troféu da Liga dos Campeões.

Apesar dessas conquistas, algumas vozes ainda acusam o Arsenal de depender excessivamente de bolas paradas. Na partida contra o PSG, a posse de bola do Arsenal foi de apenas 24,7%, estabelecendo um recorde para a menor posse de bola de uma equipe em uma final da Champions League desde o início das estatísticas em 2004, gerando muitas críticas para a equipe.

Em entrevista a Jérôme Rothen, da RMC Sport, quando questionado se estava incomodado com as críticas negativas que o Arsenal recebeu após conquistar o título, Henry comparou o atual time do Arsenal ao Atlético Madrid de Simeone.

"Não é bem raiva, mas é preciso entender que Arteta levou cerca de três anos e meio a quatro anos para aprimorar a equipe e torná-la candidata ao título. Construir uma equipe forte nunca é fácil. A diretoria do clube optou por confiar nele e dar-lhe tempo, e ele provou ser um excelente treinador", respondeu Henry.

"No passado, quando as pessoas falavam do Arsenal, a narrativa era sempre: jogamos de forma branda, os adversários podem nos superar facilmente e fazer o que quiserem, mas pelo menos jogamos um futebol bonito."

"Mas em algum momento, é preciso superar Liverpool e Manchester City. Arteta tem trabalhado duro, tentando de todas as maneiras alcançar o Manchester City. Agora somos resistentes, ganhamos duelos, é difícil para os adversários criarem chances, e eles não podem mais nos dominar facilmente, mas ainda assim algumas pessoas dizem que nosso estilo não é atraente.

"Na minha opinião, o Arsenal está há muito tempo sem um título de liga, então, às vezes, é preciso encontrar uma maneira de realmente vencer.

"Eu entendo as discussões, e não há nada de errado nisso. Mas quando esta é a nossa forma de jogar, a característica da nossa equipe... parem de questionar isso repetidamente."

"As pessoas sempre me perguntam se fiquei surpreso com nossa abordagem tática na final da Champions League. Minha resposta é 'não fiquei surpreso'. A equipe jogava frequentemente dessa forma ao longo da temporada, talvez não em todos os jogos, mas contra adversários fortes desse calibre, eles adotariam essa estratégia.

"Isso não é negativo ou passivo; é apenas uma estratégia de jogo. Já vi muitas equipes ganharem todos os títulos dessa forma, e também já vi equipes levantarem troféus com um ataque chamativo.

"Então, eu realmente não entendo a controvérsia. Olhem para os nossos jogos: quando jogamos fora de casa, nossa defesa geral é sólida, não sofremos muitos gols, e mesmo quando sofremos, é principalmente de jogadas específicas. É assim que é.

"É claro que também perdemos por 3 a 0 para o Brighton, onde a defesa da equipe foi inexistente. Isso apenas mostra que o adversário jogou em um nível extremamente alto, e o Arsenal não sofria três gols sem marcar nenhum há muito tempo.

"Você pode não gostar desse estilo, mas precisa respeitar Arteta. Ele trouxe troféus de volta ao clube, e por isso tenho imenso respeito.

"Talvez o estilo de jogo nem sempre seja agradável aos olhos, mas por muito tempo, equipes de toda a Europa temiam jogar contra o Atlético Madrid – e é assim que o Arsenal é agora. Os adversários não querem nos enfrentar. Nos últimos quatro ou cinco anos, sempre que as pessoas jogavam contra o Atlético Madrid, lamentavam: 'Ah, não, é tão difícil marcar', e agora isso se aplica ao Arsenal também."

Traduzido por IA.

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