Alors que le FC Barcelone et Manchester City traversent des crises de relations publiques, le journal britannique The Telegraph a publié un éditorial affirmant que Guardiola traverse une période difficile. Non seulement ses réalisations à Manchester City sont remises en question, mais ses succès à Barcelone sont également examinés de près. Voici une traduction complète de cet éditorial.

L'UEFA a reçu une nouvelle série de documents alléguant que Barcelone a versé 8,4 millions d'euros à l'ancien vice-président du comité d'arbitrage espagnol.

Alors que l'héritage de Pep Guardiola à Manchester City fait l'objet d'un examen croissant, ses réalisations à Barcelone pourraient également être remises en question. La semaine n'a pas été facile pour l'entraîneur de 55 ans : il a publiquement soutenu les propriétaires de Manchester City dans leur conflit avec la Premier League, mais est resté silencieux jusqu'à présent sur l'explosive « affaire Negreira » en Espagne.

L'affaire concerne des allégations selon lesquelles Barcelone aurait versé 8,4 millions d'euros (environ 7,2 millions de livres sterling) à Jose Maria Enriquez Negreira, l'ancien vice-président du comité d'arbitrage espagnol, entre 2001 et 2018, période durant laquelle Guardiola a dirigé Barcelone de 2008 à 2012.

L'UEFA enquête sur ces paiements depuis 2023 ; jeudi, l'instance dirigeante du football européen a annoncé avoir reçu de nouveaux documents liés à l'affaire.

Qui a fourni ces documents ? Nul autre que le grand rival de Barcelone, le Real Madrid. Le président du Real Madrid, Florentino Pérez, avait prévenu plus tôt cette année que son club rassemblait des preuves pour enquêter sur ce qu'il a appelé « le plus grand scandale de l'histoire », et il semble que son dossier ait maintenant été soumis.

« Le Barça est innocent »

Le Real Madrid a déclaré dans un communiqué : « La plainte déposée par notre club contient une grande quantité de documentation et de preuves concernant des incidents extrêmement graves qui affectent directement l'intégrité de la compétition et la confiance dans le système d'arbitrage. »

Barcelone a constamment nié tout acte répréhensible, affirmant que les paiements à Negreira étaient destinés à des rapports de scouting et techniques. En 2023, le président de Barcelone, Joan Laporta, a insisté : « Permettez-moi d'être clair : le Barça n'a jamais acheté d'arbitres, et le Barça n'a jamais eu l'intention d'acheter d'arbitres, absolument pas. »

Ces paiements ont été révélés pour la première fois à la suite d'une enquête fiscale sur la société de Negreira, Dasnil 95. En raison de l'ancienneté de ces paiements, la Liga n'a pas pu mener sa propre enquête car l'affaire était prescrite.

En 2023, Guardiola a déclaré : « Quand le verdict sera rendu, je vous donnerai mon avis. Le Barça est innocent, Laporta est innocent, à moins qu'il n'y ait des preuves du contraire. »

En parlant de son équipe de Barcelone qui a remporté la Ligue des champions en 2009 et 2011, Guardiola a ajouté qu'ils avaient « remporté tous les titres » parce qu'ils étaient « beaucoup plus forts que leurs adversaires ».

L'UEFA a déclaré que les documents fournis par le Real Madrid étaient « substantiels » et a confirmé que les enquêteurs de l'instance dirigeante les évalueraient dans le cadre de son « examen en cours ».

La réponse de Barcelone à l'implication du Real Madrid a été une déclaration claire selon laquelle aucune nouvelle procédure n'avait été engagée contre eux.

Le club a déclaré : « Le communiqué de l'UEFA confirme la réception de documents soumis par le Real Madrid et indique que les enquêteurs les évalueront dans le cadre de l'enquête existante.

« Le même document mentionne explicitement des enquêtes et des examens « en cours » à deux reprises. Par conséquent, il n'annonce pas l'ouverture, la reprise ou le rétablissement de procédures judiciaires, et ne fait aucune évaluation du fond ou de la valeur des documents fournis.

« Il appartient aux enquêteurs de décider quelle action, le cas échéant, ils jugent appropriée concernant ces documents. À ce jour, ils n'ont formulé aucune nouvelle demande auprès du FC Barcelone, ni transmis la plainte du Real Madrid au club. Si tel est le cas, le club répondra en conséquence, comme il l'a fait jusqu'à présent. »

Si Barcelone était reconnue coupable d'« activité visant à manipuler ou influencer le résultat d'un match », le club pourrait être exclu de la Ligue des champions.

Cependant, ce qui est plus préoccupant pour Guardiola, c'est que, à tort ou à raison, toute décision défavorable à son ancien club pourrait entacher ses réalisations durant son passage au Camp Nou. Étant donné que Manchester City, son club actuel, est toujours embourbé dans la controverse, le calendrier de ces derniers développements ne pouvait pas être pire.

Il en va de même pour le PDG de Manchester City, Ferran Soriano, qui se trouve dans une position difficile. Soriano a occupé des postes de direction à Barcelone entre 2003 et 2008 avant de rejoindre Manchester City en 2012.

Une autre figure clé ayant occupé des rôles importants dans les deux clubs est Txiki Begiristain, qui a été directeur technique de Barcelone avant de devenir directeur du football de Manchester City jusqu'à son départ en 2025.

Il n'y a actuellement aucune indication de méfait personnel de la part de Guardiola, Soriano ou Begiristain.

Traduit par IA.

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