爱尔兰与以色列同处欧国联同一小组，双方两回合对决的紧张气氛已持续一周多。

据《安莎社》报道，第二场比赛前夕，两队将在塞尔维亚中立场地空场作战，因为在都柏林举行比赛可能引发抗议。爱尔兰队主帅海米尔-哈尔格里姆松出席新闻发布会时，在回答以色列记者提问的过程中被突然打断，他随后称这是一场“言语攻击”。一名以色列记者提起几天前一架从阿拉伯联合酋长国飞往以色列的迪拜航空航班上发生的“恐怖性质”事件，并要求哈尔格里姆松回应“他所支持的那些人，其意识形态建立在谋杀之上”。爱尔兰足协一名高管替他回应称：“今天我们不回答这类问题，只谈足球。”另一名记者随后表示，爱尔兰球员“在比赛中骂我们是猴子……”，话未说完便被爱尔兰足协官员打断。这名官员一边说“这完全是假的”，一边让人拿走记者的麦克风，提前结束了发布会。