En la cuarta ronda de la Liga de Naciones de la UEFA, los Países Bajos derrotaron a Serbia por 2-1. Tras el partido, Van Dijk, que disputaba su partido número 100 con la selección nacional, fue entrevistado por ESPN.

Periodista: ¿Cuál fue el momento más especial para ti esta noche?

Van Dijk: Mi familia estaba aquí y salí al campo de la mano de mi hijo. Y, por supuesto, ganar el partido, porque al final, lo único que quieres es ganar. Así de simple.

Periodista: Sí, después de todo, este fue tu partido número 100, y definitivamente no querrías que terminara en derrota.

Van Dijk: Absolutamente no, de eso no hay duda.

Periodista: Cuando saliste de la mano, sentí que el pequeño estaba abrumado por la magnitud del momento.

Van Dijk: No, no, no. Eso es solo cómo parecía, pero en realidad es un chico muy tranquilo y seguro de sí mismo. En el túnel, ya estaba saludando a la afición, y ni siquiera sé a quién exactamente, porque los asientos de mi familia estaban al otro lado del estadio. Pero sí, es mi orgullo y alegría.

Periodista: ¿Tiene talento para el fútbol?

Van Dijk: Jaja, lo descubriremos en unos años. Ya está entrenando y jugando regularmente, así que veamos.

Periodista: Como padre, esta es sin duda una experiencia maravillosa. Emocionalmente, ¿es esta noche más significativa y se siente completamente diferente en comparación con tus 99 partidos anteriores?

Van Dijk: Cuando estás completamente inmerso en el juego, lo único en lo que piensas es en el partido en sí. Pero antes y después del partido, sin duda estos son momentos muy especiales. En cuanto al resto del tiempo, el enfoque está completamente en ganar. Finalmente lo logramos, y ahora estoy aquí siendo entrevistado por ti, y puedo decir que estoy increíblemente orgulloso.

Periodista: ¿Es "orgullo" la palabra clave más importante para ti esta noche?

Van Dijk: Por supuesto que sí. Pero aún más importante es la gratitud. Primero, gratitud a mi familia, que son las personas más importantes en mi vida; y también quiero agradecer a todos mis compañeros de equipo. También dije en el vestuario hace un momento, gracias a todo el cuerpo técnico, a los excompañeros de equipo, a los compañeros actuales... y ahora vamos a buscar más partidos aún.

Periodista: Dumfries dijo ayer que aún no había tenido tiempo de comprarte un regalo, pero...

Van Dijk: Eso es un poco una pena, la verdad.

Periodista: Sí.

Van Dijk: Le dije en su cara que era una pena, jaja, es broma.

Periodista: ¿Qué regalo recibiste finalmente?

Van Dijk: Un plato conmemorativo de plata muy bonito y un discurso maravilloso de Marian. Estoy realmente agradecido por ello.

Periodista: En estas 100 apariciones con la selección nacional, ¿qué ha sido lo más valioso para ti?

Van Dijk: Llegar a los 100 partidos con la selección nacional demuestra que no es un logro que todo el mundo pueda conseguir. Y yo soy...

Periodista: ¿El undécimo jugador en la historia en lograrlo?

Van Dijk: Sí. Nunca me atreví a soñar con estas cosas cuando era niño, e incluso cuando debuté profesionalmente en el Groningen, nunca lo vi como un objetivo realista. No es que me faltara confianza en mí mismo, pero simplemente pensé: es maravilloso representar a la selección holandesa, ¿pero llegar a 100 partidos? Eso parecía demasiado inalcanzable.

Periodista: ¿Por qué parecía tan inalcanzable en aquel entonces?

Van Dijk: No soy alguien que suela mirar demasiado hacia adelante, lo que podría ser una de las razones de mi éxito profesional. Siempre he ido paso a paso. Por supuesto, en algún momento, cuando te encuentras siendo seleccionado y jugando constantemente, y la marca de los 100 partidos se acerca, naturalmente das lo mejor de ti para lograrlo. Pero mi objetivo ciertamente no se detiene solo en los 100 partidos.

Periodista: De hecho, cuando debutaste en aquel excelente campo artificial en Kazajistán en octubre de 2015, seguramente no habrías pensado "este es el comienzo de un largo viaje", ¿verdad?

Van Dijk: Sí, definitivamente no pensé eso en ese momento, absolutamente no. Pero entonces estaba seguro de que jugaría muchos partidos más con la selección nacional.

Periodista: ¿Cuántos partidos crees que puedes alcanzar finalmente?

Van Dijk: Jaja, creo que el entrenador mencionó hace un momento que con el calendario tan apretado actual, alcanzar partidos parece más fácil que antes. Así que realmente no puedo decirlo con seguridad. Mucho depende del rendimiento en el campo, y también de cómo mantener la forma física y la preparación.

Periodista: ¿Así que nunca dirías: "100 partidos logrados, misión cumplida, eso es todo"?

Van Dijk: Absolutamente no, eso sería irrazonable. Nunca te detendrías aquí, nunca. Especialmente considerando el impulso actual del equipo y las áreas en las que aún podemos mejorar en el futuro, creo que todavía puedo desempeñar un papel muy importante.

Periodista: ¿Todavía necesitamos hablar del partido en sí de esta noche?

Van Dijk: Eso depende de si quieres, jaja.

Periodista: ¿Desde tu perspectiva?

Van Dijk: ¡Finalmente aseguramos la victoria!

Periodista: Sí, en las etapas finales del partido, realmente vosotros bloqueabais todos los disparos frente a la portería.

Van Dijk: Sí, por supuesto. Cuando juegas con diez hombres, y el oponente incluso saca a su portero, con todos presionando hacia adelante en la confusión, tienes que defender con todas tus fuerzas, y por suerte lo hicimos.

Periodista: En tu noche del partido número 100, hubo otro cambio táctico destacado: ¿jugaste como central derecho?

Van Dijk: ¡Bastante interesante, verdad, jaja!

Periodista: ¿De quién fue esa idea?

Van Dijk: Me enteré esta mañana.

Periodista: ¿Qué pensaste en ese momento?

Van Dijk: ¡Simplemente hazlo! ¿Qué más podía hacer? El entrenador seguramente sabe que no es mi posición más cómoda, pero como nos faltaba un central derecho, y sabíamos que tendríamos mucha posesión contra Serbia, a menudo haciendo la transición a una defensa de tres saliendo desde atrás, entendí completamente su elección. También considerando que Timber no podía jugar mucho tiempo. Se trataba simplemente de concentrarse y darlo todo, y así fue, logramos el objetivo.

Periodista: Pero desde otra perspectiva, ¿hay realmente tanta diferencia entre moverse 7,5 metros a la derecha y moverse 7,5 metros a la izquierda?

Van Dijk: ¡Ojalá fuera tan fácil! Toda tu mecánica corporal y tus hábitos de movimiento son completamente diferentes; toda tu memoria muscular está construida alrededor del lado izquierdo. Ya sean pases largos...

Periodista: ¿Incluyendo el ángulo de tu cuerpo para recibir el balón y todo eso?

Van Dijk: Exactamente, recibir el balón, pasarlo y los detalles del posicionamiento defensivo. Pero no importa, ganamos el partido 2-1, muchas gracias a todos.

Periodista: Muy bien, felicidades por alcanzar tu partido número 100, es un recuerdo hermoso, una noche maravillosa.

Van Dijk: Muchas gracias, es una noche de la que estoy increíblemente orgulloso, y vamos por más partidos.

Traducido por IA.

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