Secondo O Jogo, mentre la nazionale portoghese svolgeva in modo impeccabile i suoi compiti in campo, la controversia intorno a Cristiano Ronaldo ha continuato a intensificarsi dopo la partita, con le dichiarazioni della Federcalcio portoghese e del CT Jorge Jesus criticate per aver scaricato la responsabilità sul capitano 41enne.

Il Portogallo ha sconfitto la Norvegia 2-1 all'Estádio do Dragão, assicurandosi un posto nei quarti di finale della Nations League con quattro vittorie in quattro partite. Al di là del record perfetto, la squadra ha mostrato un calcio fluido, rilassato e collettivamente maturo, con una performance significativamente migliore rispetto al recente passato. Da un punto di vista puramente competitivo, il cammino futuro è chiaro. Tuttavia, al di fuori del campo e all'interno della Federcalcio portoghese, la narrativa ufficiale, a causa di un eccessivo occultamento, è apparsa irrispettosa dell'intelligenza dei tifosi.

Lo sforzo coordinato osservato dopo la partita all'Estádio do Dragão – giocatori, il presidente della Federcalcio portoghese Pedro Proença e l'allenatore Jorge Jesus tutti a parlare all'unisono – ha cercato di rappresentare l'incidente come minore, appellandosi allo status intoccabile di un "simbolo nazionale".

Proença era desideroso di etichettare la crisi come un mero "malinteso", mentre Jorge Jesus ha minimizzato l'evento, attribuendo il disaccordo al fatto di aver fatto riscaldare il capitano per 30 minuti senza utilizzarlo, e assicurando infine che non si sarebbe "scusato con nessuno" e che la porta della nazionale sarebbe rimasta aperta se il giocatore avesse voluto.

Il problema di questa messinscena è che la logica non regge e la narrazione alla fine crolla sotto il proprio peso. Se tutto fosse stato solo un "malinteso", un insignificante "fastidio" nello spogliatoio, o semplicemente un riscaldamento di 30 minuti in panchina, allora la Federcalcio portoghese e l'allenatore stanno di fatto etichettando Cristiano Ronaldo come infantile e irresponsabile.

Dopotutto, come potrebbe il più grande capitano e figura nella storia del calcio portoghese abbandonare il ritiro della nazionale durante una partita ufficiale e decisiva, voltando le spalle alla squadra e distaccandosi dalla rosa, tutto per un insignificante capriccio?

Nel tentativo di coprire la gravità dell'incidente per proteggere l'istituzione ed evitare una rottura fragorosa, la struttura della federazione ha infine esposto Cristiano Ronaldo stesso come una figura vulnerabile. Hanno minimizzato la scintilla ma hanno esagerato la reazione.

Questa è stata una manovra astuta di sopravvivenza politica: gettare fumo negli occhi dell'opinione pubblica, creare un'uscita dignitosa per la Federcalcio portoghese e lo staff tecnico e, nel processo, mettere una vera patata bollente proprio nelle mani di Cristiano Ronaldo. Ora, la responsabilità di dire "sì" o "no" ricade interamente sull'attaccante 41enne, che è stato messo alle strette: o accetta un ruolo di giocatore che richiede la gestione della panchina e delle sostituzioni, o riconosce pubblicamente la fine della sua carriera in nazionale.

Questa ossessione nel mantenere lo status sacro di Cristiano Ronaldo a scapito della realtà competitiva mi ricorda le brillanti intuizioni di Ricardo Araújo Pereira. Come ha sottolineato l'umorista con un'analisi precisa e chirurgica, lo status di Cristiano Ronaldo e la gratitudine nazionale sono incisi nella pietra, e "sarà esattamente lo stesso oggi a 41 anni, o quando ne avrà 81".

La gratitudine eterna, naturalmente, non implica un posto da titolare permanente, né significa piegarsi agli standard calcistici. Nella competizione di alto livello, dovrebbero prevalere la performance attuale e le esigenze collettive del gioco. L'argomento che la storia e il peso commerciale dovrebbero garantire una posizione fissa in campo è assurdo oggi, e lo sarà ugualmente tra quarant'anni.

Il Portogallo ha dimostrato in campo all'Estádio do Dragão che vita, qualità e futuro esistono al di là dell'ombra protettiva del suo leggendario numero 7.

La domanda che resta è se questa commedia degli errori che si sta svolgendo negli uffici possa convincere Cristiano Ronaldo a tornare in un ruolo secondario, o se il capitano preferirebbe chiudere questo capitolo prima che ulteriori disinformazioni macchino la sua eredità.

Tradotto dall'IA.

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