Segundo o AS, Messi despediu-se da seleção argentina, mas ainda há golos para celebrar em Miami.

No dia em que Pelé, Di Stéfano, Cruyff e Maradona deixaram as suas respetivas seleções, muitos quiseram "desligar a TV para sempre" porque não viam futuro. Mas...

Não se enganem. Apesar de todas as manchetes, Messi não se reformou. A sua atuação na noite passada contra o Benin não foi discreta; é que, aos 39 anos, ele temporariamente depôs uma responsabilidade significativa na sua vida. Como Paco González, mas no futebol. Ainda há golos para celebrar em Miami.

Além disso, não se enganem: segundo fontes autorizadas próximas da seleção argentina, a despedida de Messi deixou um vazio cada vez maior para muitos. Os argentinos geralmente têm dificuldade em seguir em frente, e o mesmo acontece com os adeptos. Até certo ponto, isto é normal. No entanto, mesmo num momento tão melancólico, ainda podemos ter esperança. O rescaldo da partida de um deus nem sempre é o mesmo; os caminhos pelo deserto nunca são idênticos. Mesmo que tudo pareça estar na escuridão um dia, o sol acabará por nascer.

Vamos começar com um ídolo de infância e depois olhar para os sucessores inesperados. Para os adeptos ferrenhos do Barcelona, o exemplo mais difícil, mas também mais convincente, é o de Messi. Em 2021, quando Leo deixou o Barça em lágrimas, muitos prometeram "desligar a TV para sempre". Dois anos depois, as pessoas primeiro depositaram as suas esperanças em Ansu Fati, depois entregaram-lhe ansiosamente a camisola número 10, e então surgiu Lamine Yamal. Hoje, ele traz alegria e muitas vezes faz as pessoas rirem. Embora as memórias da Dream Team e da era Guardiola ainda persistam, ninguém anseia mais pelo passado.

A trajetória da maioria dos grandes jogadores é semelhante: um rei parte e outro assume. Inicialmente, eles renunciam relutantemente aos seus papéis na seleção, dedicando mais tempo aos seus clubes, sem ter de viajar por oceanos ou participar em longos estágios. Coincidentemente, essa transição geralmente acontece por volta da mesma idade, perto dos 30 anos. No momento em que as lendas mudam o seu estilo de vida, a atmosfera parece ser consumida pelo pânico e pela tragédia, como se o estádio nunca mais florescesse. Mas, surpreendentemente, a história nem sempre se desenrola como as pessoas esperam.

O momento da saída de Pelé da seleção brasileira sempre foi debatido, dependendo se se confia em dados ou em sentimentos. Poucos meses depois da saída de Di Stéfano, a Espanha conquistou o seu primeiro título de Campeonato Europeu. Um ano depois de Cruyff se retirar da seleção, a Holanda foi vice-campeã do Mundo. Entre as cinco estrelas, Messi é, sem dúvida, o porta-estandarte; apenas Maradona deixou um vazio verdadeiramente incurável, e ele tinha apenas 34 anos quando partiu. Embora as circunstâncias específicas variem, esta poderá ser a razão pela qual a situação atual da Argentina é a mais dolorosa: as sombras do passado estão a ressurgir.

Pelé despediu-se oficialmente da seleção brasileira em julho de 1971, após um jogo contra a Iugoslávia. Nessa altura, já tinha conquistado três títulos de Campeonato do Mundo (1958, 1962 e 1970), tendo feito 92 jogos pelo Brasil e marcado 77 golos. Posteriormente, participou em dois jogos de exibição comemorativos para Garrincha e Gerlado Dias em 1973 e 1976, respetivamente, mas estes jogos não são reconhecidos pela FIFA.

Após a saída de Pelé, o Brasil venceu apenas um dos quatro jogos e não conseguiu voltar ao topo durante 24 anos. No entanto, o impacto do "Rei do Futebol" foi mais evidente na sua contagem de troféus do que no extravagante futebol-arte.

Fernando Carras, jornalista brasileiro da Reuters em Espanha e Portugal, confirmou: "O Brasil não sentiu tanto a falta dele quanto as pessoas pensavam. Parece um pouco louco, mas os jogadores que o substituíram eram extremamente bons e totalmente capazes de manter o nível original. Foi o caso a partir de Rivelino em 1974. De facto, muitos acreditam que a seleção brasileira de 1982 era mais forte que a de 1970. Aquela seleção brasileira no Mundial da Espanha tinha dois números 10, e eles estavam entre os melhores da história: Zico e Sócrates."

Mesmo assim, a sombra de Pelé pairou sempre sobre o Brasil. O Brasil tentou persuadi-lo a voltar em 1974, mas a presença do governo militar desmotivou-o. Em 1986, Santana tentou novamente recrutar Pelé, então com 49 anos, mas foi novamente recusado.

"A primeira sensação real de perder um líder assim foi em 1990, depois das perdas em 1982 e 1986. Naquela época, alguns ainda acreditavam que a equipa tinha de emular a ordem e as táticas europeias. Agora, as pessoas sentem a ausência de um número 10; no passado, essa sensação simplesmente não existia. Agora é que ele realmente faz falta. Foi um momento catártico", enfatizou Carras.

Quanto a Di Stéfano, apesar do seu brilho, a Espanha não sofreu um colapso dramático. Em 1946, ele fez 6 jogos pela Argentina e conquistou o Campeonato Sul-Americano, e também jogou duas partidas por uma seleção colombiana não oficial. Após ser naturalizado em 1956 e um processo de 23 meses, ele fez 31 jogos pela Espanha, marcando 23 golos.

A última aparição do duas vezes vencedor da Bola de Ouro pela Espanha foi em junho de 1962, contra a França. Nesse verão, ele viajou com a equipa para a Copa do Mundo, mas não pôde jogar devido a uma lesão pré-torneio, ficando no banco. Se ninguém na Argentina lamentou a sua partida, a Espanha também não sentiu uma perda significativa, porque o verdadeiro brilho da "Flecha Loira" foi quando vestiu a camisola do Real Madrid. Como Kubala, Di Stéfano nunca participou de uma Copa do Mundo. A talentosa seleção espanhola, alguns meses após a sua partida, derrotou a Rússia no Bernabéu para conquistar o Campeonato Europeu.

A Argentina realmente experimentou um enorme vazio após a saída de Maradona. Ele fez 90 jogos pela seleção, marcando 33 golos. Mesmo assim, Juan I. Irigoyen, jornalista argentino do El País, ofereceu outra perspetiva numa excelente conversa no podcast em vídeo "116 Minutos" do AS:

"Quando o talento de Maradona se extinguiu, sentiu-se que tal génio nunca mais apareceria. Mas veja Messi, Barça e Yamal... Quem herdou a camisola 10 de Maradona foi Ariel Ortega. Poucos defenderam os valores do futebol de rua como ele. Foi subestimado, poderia ter contribuído mais, mas os atletas não são apenas talento... No entanto, o seu talento já era suficientemente requintado. Embora não fosse um líder carismático, era um líder em campo.

"Essa foi uma geração muito boa para a Argentina, de 1994 a 2005. De facto, a Argentina entrou no Mundial de 2002 como favorita. Aquela seleção brasileira era muito forte, não como esta, e a Argentina ainda era campeã das eliminatórias sul-americanas. A Argentina não conseguiu conquistar o título mais por alguns fatores incidentais e alguma má sorte. Durante esse tempo, o sistema de categorias de base também era particularmente rico. A Argentina venceu o Mundial Sub-20 sob o comando de Pekerman. Vocês todos sabem o que aconteceu a seguir. Messi, como pessoa, tem uma clareza de pensamento que Diego não tinha. Diego saiu mal, ao contrário de Messi, que ainda é vice-campeão agora. Messi saiu com conquistas, como Federer e Nadal, saindo no auge. Agora não vejo quem possa sucedê-lo, talvez daqui a três ou quatro anos..."

"A Pulga" não se retirou voluntariamente da seleção argentina; foi-lhe pedido que saísse. Após a desilusão do Mundial de 1990 na Itália contra a Alemanha ainda não ter sido digerida, ele fez brevemente um gesto de regresso, depois reapareceu na Artemio Franchi Cup de 1993 contra a Dinamarca e no playoff de 1994 contra a Austrália, desde que se tivesse reconciliado com Ruggeri.

O primeiro golpe veio de um teste antidoping positivo no Mundial de 1994, nos Estados Unidos. Descobriu-se que ele tinha problemas depois de marcar aquele golo comemorado com o punho erguido contra a Nigéria e foi banido por 15 meses. Mais tarde, ele passou por um período difícil porque Passarella — o único argentino a vencer o Mundial duas vezes — parecia não sentir a sua falta. Passarella acabou por aceitá-lo. Embora Maradona tenha experimentado um ressurgimento com o Boca Juniors entre 1995 e 1996, Passarella impôs-lhe uma disciplina rigorosa: sem cabelo comprido ou brincos, e os jogadores eram obrigados a fazer testes para provar que não tinham problemas.

Após a Argentina sofrer um golpe esmagador no Mundial de 1994, perdeu os dois jogos seguintes devido a choque psicológico, sendo finalmente eliminada pela Roménia. A partir daí, à medida que a camisola número 10 mudava de mãos repetidamente, de "El Burrito" Ortega a Riquelme, a Argentina sofreu continuamente reveses até que Messi gradualmente se destacou. Ele passou de ser questionado por perder repetidamente em finais para o Mundial de 2022 no Catar, onde finalmente subiu ao pódio do campeonato.

E Cruyff? Ele certamente faria falta, como os outros. Mas, às vezes, os resultados criam paradoxos. A estrela holandesa fez 48 jogos pela seleção, marcando 33 golos, e despediu-se inesperadamente da seleção com três Bolas de Ouro já em mãos.

Em outubro de 1977, depois de jogar um amigável contra a Bélgica em Amesterdão, a comunicação social organizou uma festa noturna para ele. O esguio Cruyff revelou então que estava a preparar-se para partir, mas não pretendia explicar as razões em detalhe. Especulou-se uma vez que estava relacionado com disputas publicitárias, e houve até rumores de que ele tinha participado numa festa excessiva numa piscina. Anos depois, a verdade foi confirmada: ele e a sua esposa tinham sido assaltados à mão armada em sua casa. Este susto mudou-o, fazendo-o concordar em não se ausentar por longos períodos dos extensos estágios no futuro.

Posteriormente, ele continuou a proporcionar alegria todos os fins de semana até à sua reforma no Feyenoord. A equipa holandesa, contando com a inércia e aparentemente como uma homenagem a ele, restabeleceu-se com Rep e Krol, chegando à final em 1978. Mas, depois disso, a equipa holandesa ou vacilou em momentos cruciais ou simplesmente não conseguiu qualificar-se para as fases finais, parecendo cair numa espiral interminável. Felizmente, Gullit e Van Basten abriram a porta, ajudando a Holanda a vencer em 1988.

Estas lendas do desporto são tão semelhantes entre si que as suas saídas da seleção nacional também são peculiares: quase nunca planeadas com antecedência, nem por sua própria decisão. Cristiano Ronaldo poderia continuar esta dolorosa cadeia. Messi é diferente até nesse aspeto. Ele controla o ritmo do jogo dentro e fora do campo. Mas não se esqueça, o génio acabará por desvanecer-se lentamente de acordo com as suas próprias leis. Outra luz apagou-se no Bernabéu, mas ele não partiu completamente.

Pelé jogou por mais 8 anos, Di Stéfano por 4, Cruyff por 7 e Maradona por 3. Aproveitem o tempo restante.

Traduzido por IA.

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