Dominic King, reporter au Daily Telegraph, estime que si la récente série de larges victoires de l'Angleterre a dopé la confiance de l'équipe et les attentes du public, ni Tuchel ni la FA ne devraient crier victoire trop tôt. Comparée à sa performance contre l'Espagne en septembre, la véritable force de l'Angleterre doit encore être testée lors de matchs de plus haut niveau.

Voici la traduction originale :

Il y a trois semaines, Thomas Tuchel était encore sous le feu des critiques après la défaite en Coupe du Monde. Aujourd'hui, il semble avoir fermement pris en main l'équipe nationale.

L'opinion publique a considérablement changé. Tuchel n'exagérait peut-être pas lorsqu'il a déclaré le 18 septembre que « 99,9 % des supporters anglais » ne se souciaient pas des tactiques qu'il avait employées lors de cette tristement célèbre demi-finale de Coupe du Monde contre l'Argentine à Atlanta.

Les fans veulent du spectacle et apprécier le jeu, et l'Angleterre a certainement répondu à ces attentes lors de ses matchs à domicile et à l'extérieur contre la République tchèque, et devant un stade presque vide contre la Croatie vieillissante à Rijeka. Ces trois matchs, d'un point de vue footballistique, étaient presque comme tirer sur des poissons dans un baril.

Mais ne vous laissez pas tromper par ces résultats : il aurait été extrêmement décevant si l'Angleterre n'avait pas récolté les neuf points. Cependant, elle a accompli cette tâche de manière encourageante. Nous avons toujours su que cette équipe possédait de très bons joueurs, et maintenant elle a clairement aussi beaucoup de confiance.

Cependant, je ne veux pas être un trouble-fête, mais ne devrions-nous pas tempérer les attentes concernant ce que l'Angleterre a « réellement accompli » au cours des sept derniers jours ? Ne devrions-nous pas nous souvenir de l'effondrement contre l'Argentine en demi-finale de la Coupe du Monde ? La réponse aux deux questions est : non, nous devons absolument nous en souvenir.

Tuchel approche de son deuxième anniversaire en tant que sélectionneur de l'Angleterre. Lorsque Mark Bullingham, le PDG déterminé de la FA, a sorti son chéquier pour l'engager, la tâche qui lui a été confiée était simple : mettre une deuxième étoile sur le maillot de l'Angleterre.

Il n'y avait aucune ambiguïté à ce sujet. Tuchel a d'abord reçu un contrat ne couvrant qu'un seul tournoi majeur, puis a été prolongé en février de cette année, avec l'objectif de gagner la Coupe du Monde. Lorsque les moments vraiment importants sont arrivés, lorsqu'il a dû prendre ces grandes décisions au bon moment, il a échoué.

Ceux qui soutiennent fermement Tuchel vous diront que la Coupe du Monde en Amérique du Nord a été la meilleure performance de l'Angleterre dans un tournoi majeur loin de son sol, et ils pointeront du doigt cette victoire plutôt étrange en match pour la troisième place contre la France, qui leur a valu une médaille de bronze, comme un signe de la progression de l'équipe.

Cependant, dans des moments comme ceux-ci, il est crucial de ne pas se laisser tromper par le score. Ces derniers jours, nous avons vu des titres comme « Jude Bellingham comparé à Zinedine Zidane » et des affirmations selon lesquelles Harry Kane est un meilleur finisseur que Cristiano Ronaldo, mais vous devez être clair sur ce que vous voyez réellement.

Samedi dernier, la performance de la Croatie à Rijeka était si mauvaise que leur entraîneur habituellement fier, Slaven Bilić, l'a considérée comme une insulte. Il ne pouvait pas croire que son équipe défendait de cette manière, ni comprendre pourquoi les joueurs avaient cessé de faire des choses qui devraient être instinctives pour les footballeurs — courir, presser et rester concentrés.

Si une seule équipe essaie vraiment de rivaliser dans un match, vous ne pouvez pas couronner l'autre équipe « dominante » sur la base d'un tel match. Les séances d'entraînement interne de l'Angleterre à St. George's Park pendant ce rassemblement étaient probablement plus compétitives que les matchs qu'ils ont affrontés sur la côte Adriatique, et vos yeux ne vous tromperont pas.

De même, regardez le deuxième but de Kane lors du match quasi amical de mardi contre la République tchèque. Le gardien tchèque de Newcastle United, Lukáš Hrádecký, a inexplicablement laissé une tête relativement inoffensive de Kane lui glisser des mains pour finir au fond des filets. Son expression frustrée en disait long — cela aurait dû être un arrêt de routine.

Pour être clair, ce n'est pas une critique des joueurs anglais. Aucun d'entre eux n'a fait de remarques arrogantes, et tous sont concentrés sur le succès. Il est probable qu'eux-mêmes ne s'emballeront pas après avoir battu deux équipes qu'ils étaient censés battre.

Mais maintenant, ils sont confrontés à une question : après tant d'attentes placées sur leurs épaules, que se passera-t-il le mois prochain lorsqu'ils se rendront à Madrid pour affronter l'Espagne ? Lorsque les deux équipes se sont rencontrées à Wembley le mois dernier, l'Espagne, championne du monde, était clairement d'un cran au-dessus de l'Angleterre, et elle représente le plus haut niveau.

Si l'Angleterre est vraiment aussi bonne que ses supporters le croient, et si Tuchel est vraiment l'entraîneur qui peut aider l'équipe à franchir la dernière étape, alors elle devrait battre l'Espagne à l'Estadio Metropolitano. Si elle veut être prise au sérieux, elle devrait prendre cette compétition au sérieux et se prouver avec une performance vraiment convaincante.

Dans ce pays, nous avons une attitude étrange envers les différentes compétitions. Beaucoup vous diront que la Ligue des Nations est une compétition insignifiante. Mais cela n'a pas empêché l'Espagne de remporter la Ligue des Nations en 2023, l'utilisant comme tremplin pour gagner le Championnat d'Europe en 2024, puis conquérir le monde en juillet de cette année.

Le Portugal a remporté la Ligue des Nations deux fois, et la France a également soulevé le trophée. Ces équipes ont toutes une chose en commun : elles ont réussi dans des compétitions internationales de haut niveau au cours de la dernière décennie. Si l'Angleterre veut gagner un championnat en 2028, ne serait-il pas un excellent point de départ de remporter un titre en 2027 ?

Si l'Angleterre peut y parvenir, peut-être pourrons-nous vraiment tourner la page de la défaite en Coupe du Monde contre l'Argentine. Mais du moins pour l'instant — et cela signifie peut-être que nous faisons partie des « 0,1 % » dont Tuchel a parlé — trois victoires faciles n'ont rien changé, si ce n'est d'améliorer les statistiques.

Il est bien trop tôt pour que Tuchel et la FA célèbrent.

Traduit par IA.

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