Selon le Liverpool Echo, Mac Allister devrait hériter du maillot numéro 10 de l'Argentine après la retraite internationale de Lionel Messi.

Mac Allister pourrait bien changer de numéro en équipe nationale. Le milieu de terrain de Liverpool porte constamment le numéro 10 depuis son arrivée en Angleterre, d'abord à Brighton & Hove Albion, puis à Liverpool.

Il a également porté le numéro 10 lorsqu'il jouait pour Argentinos Juniors, la seule exception étant son prêt à Boca Juniors, où il portait le numéro 8.

Il a aussi arboré le numéro 10 pour l'Argentine aux Jeux olympiques de Tokyo. Cependant, il n'a jamais porté ce maillot en équipe nationale senior.

Après tout, Messi a toujours été le principal obstacle pour que Mac Allister devienne le numéro 10 de l'Argentine, mais cela ne le dérangeait pas.

Lorsque Messi était blessé et absent en septembre 2024, Mac Allister a explicitement déclaré que le maillot numéro 10 ne devait être donné à personne en l'absence du capitaine.

Mac Allister a déclaré à l'époque : « Le garder (le numéro 10 de Messi) ? Non ! Le numéro 10 appartient à Messi et à lui seul. »

Cependant, pour l'Argentine, laisser le numéro 10 vacant lors des matchs officiels n'est pas conforme aux règles de la FIFA. Lors des qualifications pour la Coupe du Monde contre le Chili et la Colombie, Dybala a « emprunté » le maillot ; plus tard, lorsque Messi a manqué d'autres qualifications, Ángel Correa et Mastantonio ont également porté le numéro 10.

Lors des matchs amicaux internationaux, lorsque Messi était absent, le maillot est resté vacant.

La carrière internationale de Messi s'est achevée lors d'un match d'adieu à Buenos Aires. L'Argentine a battu le Bénin 3-0, avec un but et deux passes décisives de Messi. Suite à cela, l'Argentine doit désigner un successeur à long terme pour le maillot numéro 10.

L'Argentine avait espéré retirer le maillot. En 2002, l'Argentine avait également tenté d'honorer Diego Maradona de la même manière, mais les règles de la FIFA l'en ont empêché.

Les règles pertinentes empêchant toujours de tels hommages, l'entraîneur argentin Lionel Scaloni a précédemment révélé que l'équipe n'avait pas encore décidé du nouveau numéro 10, la décision devant être prise lors de la trêve internationale de novembre.

Scaloni a déclaré : « Nous ne sommes pas obligés d'attribuer ce numéro lors de ces matchs, donc avant le match d'adieu de Leo, nous ne le donnerons à personne. Notre idée est qu'un jour quelqu'un le prenne, après tout, le porter est très significatif. Nous n'avons juste pas encore décidé qui ce sera. »

Il y a eu un consensus en Argentine selon lequel Mac Allister devrait succéder à Messi, bien que le père de Mac Allister, Carlos, ait un jour suggéré de faire tourner le numéro.

Après la retraite internationale de Messi, le journaliste de TyC Sports Ernesto Provitillo a réitéré sa conviction que Mac Allister devrait être le prochain numéro 10 de l'Argentine.

Provitillo a écrit après la victoire de l'Argentine sur le Bénin : « Comme nous l'avons déjà souligné, certains joueurs de l'équipe nationale ont aidé Messi, et il ne fait aucun doute qu'il s'agissait d'une relation mutuellement bénéfique : la carrière de Mac Allister a en effet été améliorée par sa proximité avec Messi et l'entente qu'ils ont bâtie sur le terrain. »

Il a également écrit : « On pourrait même dire – et ce n'est que mon opinion personnelle – que le maillot numéro 10 devrait être transmis à ce joueur de Liverpool, qui a joué un rôle clé dans le deuxième but de cette inoubliable finale de Coupe du Monde contre la France. »

Provitillo a exprimé des opinions similaires après la victoire de l'Argentine sur la Bolivie le mois dernier : « Il est le cœur de l'équipe, toujours bien placé, toujours une solution, toujours prêt à créer des occasions. Un milieu de terrain moderne, constamment en mouvement, faisant avancer le ballon et reculant, participant aux attaques et créant des opportunités. »

« À mon avis, il est le plus approprié pour porter le numéro 10 dans un avenir proche, tout comme il le fait à Liverpool. »

Pour l'équipe nationale argentine, Mac Allister porte le numéro 20 ; en Angleterre, cependant, le numéro 10 est devenu sa marque de fabrique. Bien que ce numéro ait une immense signification en Argentine grâce à Maradona et Messi, Mac Allister l'a initialement acquis presque par accident.

En janvier 2020, Mac Allister est revenu à Brighton & Hove Albion après l'interruption de son prêt à Boca Juniors. À l'époque, le maillot numéro 10 était vacant. Mac Allister a déclaré à The Athletic en 2022 : « Le numéro 10 est très important en Argentine et dans le football mondial, donc ça fait du bien de le porter. Je ne vois pas mon numéro pendant le match, donc ça ne me dérange pas. »

La situation était similaire à l'été 2023, lorsqu'il a été transféré de Brighton & Hove Albion à Liverpool pour 35 millions de livres sterling. Le maillot numéro 10 de Liverpool était vacant depuis le départ de Sadio Mané au Bayern Munich la saison précédente.

Après avoir rejoint Liverpool, Mac Allister a déclaré à LFC TV : « Je sais à quel point le numéro 10 est important dans le football. J'avais aussi la possibilité de choisir le numéro 8, qui est aussi un numéro important pour ce club, bien sûr à cause de Gerrard. »

« Mais j'ai décidé de choisir le numéro 10 car je l'ai souvent porté en Argentine, à Brighton & Hove Albion, et avec l'équipe U23 de l'équipe nationale. C'est un numéro que j'aime beaucoup, alors je l'ai choisi. »

Mac Allister a ensuite discuté de la signification du numéro dans une interview avec la chaîne sportive latino-américaine DSports Radio : « Porter le numéro 10 de Liverpool est très significatif. Cela représente une énorme responsabilité, à la fois sur et en dehors du terrain. »

« Le numéro 10 signifie certainement une responsabilité, mais je peux l'affronter sereinement. On ne regarde pas constamment son numéro pendant le match, mais globalement, je veux juste apprécier jouer, et j'apprécie vraiment. »

Après l'arrivée de Florian Wirtz, des rumeurs ont circulé selon lesquelles Mac Allister perdrait le numéro 10 à Liverpool. Les médias allemands ont rapporté que Wirtz avait demandé le maillot.

Wirtz a ensuite démenti ces affirmations sur les réseaux sociaux, et les deux ont par la suite plaisanté sur cette information.

Wirtz a écrit sur les réseaux sociaux à l'époque : « Qui a dit que je voulais ce numéro 10 ? Je respecte les joueurs. Ne croyez pas tout ce que vous lisez. »

En août 2025, Wirtz et Mac Allister ont même filmé ensemble une publicité pour le téléphone Google Pixel 10, répondant en plaisantant à ces rumeurs.

Dans la publicité, Mac Allister s'approche de Wirtz au centre d'entraînement AXA, tenant un téléphone Google Pixel 10, et dit : « Je sais qu'il y a eu des rumeurs selon lesquelles Flo veut le numéro 10, mais je veux dire la vérité à tout le monde. Flo ! C'est le numéro 10 que tu veux, n'est-ce pas ? Le Google Pixel 10. »

Wirtz prend le téléphone et répond : « Merci, Mac. Excellent travail ! » Puis les deux prennent un selfie ensemble.

Le Bayern a laissé entendre à plusieurs reprises que la promesse de Liverpool de donner à Wirtz le maillot numéro 10 pourrait avoir été l'une des raisons pour lesquelles Liverpool l'a signé avec succès.

Le maillot numéro 10 de Liverpool pourrait redevenir vacant à l'avenir. Le contrat de Mac Allister avec Liverpool doit expirer en 2028, et il a publiquement déclaré que le retard du club à lui offrir un nouveau contrat le rendait « triste ».

Cependant, sur le terrain, Mac Allister a réagi. Il a retrouvé sa meilleure forme sous la direction du nouvel entraîneur Andi Iraola et a retrouvé sa place dans le onze de départ de l'équipe.

Reste à voir s'il est suffisamment bon pour obtenir un nouveau contrat ; de même, seul le temps dira s'il reprendra le maillot numéro 10 de Messi en Argentine.

Mais quel que soit le numéro qu'il porte, l'importance de Mac Allister pour le club et le pays est claire.

Comme il l'a dit lorsqu'il jouait pour Brighton & Hove Albion en 2022 : « Ça fait du bien de le porter, mais je ne vois pas mon numéro pendant le match, donc ça ne me dérange pas. »

Traduit par IA.

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