Laut L'Équipe veranstaltete Robert Pires ein Abschiedsspiel in Metz, an dem rund 90 Gäste teilnahmen.

Am Dienstagabend versammelten sich rund 90 prominente Gäste, darunter Lilian Thuram und Frank Leboeuf, im Stade Saint-Symphorien in Metz, um Pires zu ehren. Die Anwesenden lobten ihn als außergewöhnlichen Spieler und bemerkenswerte Persönlichkeit.

Olivier Dacourt scherzte: „Wenn ich ein Abschiedsspiel veranstalten würde, würde ich nicht einmal 20 % dieser Besetzung zusammenbekommen.“ Das Stade Saint-Symphorien war an diesem Abend mit Stars gespickt, mit Gästen, die enge und auch entferntere Verbindungen zu Pires hatten. Pires wählte Metz als Austragungsort für dieses Abschiedsspiel, obwohl er es lieber eine „Schlacht der Freundschaft und Brüderlichkeit“ nannte. Hier begann auch seine Karriere; am 2. April 1993 gab er sein Profidebüt für Metz gegen Lyon, ein Spiel, das Metz mit 2:0 gewann.

Frédéric Meyrieu erinnerte sich: „Ich kenne Robert schon lange, daher fühlt es sich jetzt wunderbar an. Er war immer ein bescheidener, einfacher Mensch, obwohl er schnell einen erstaunlichen Schritt machte und später eine brillante Karriere hatte.“ Meyrieu, der von 1985 bis 1989 für Marseille spielte, war auch einer jener, die Pires rieten, nach Marseille zu gehen, um „sein Tackling zu verbessern und sein Spiel zu härten“. Pires gewann später 1998 die Weltmeisterschaft mit Frankreich und hatte eine noch glanzvollere Karriere.

Pires bestritt 79 Länderspiele für Frankreich und erzielte dabei 14 Tore. Am Dienstag waren auch seine ehemaligen Teamkollegen Laurent Blanc, Franck Ribéry und Patrick Vieira anwesend. Marcel Desailly sagte: „Er hatte endlich sein Abschiedsspiel. Er war heute der Star der Show, und er hat es voll und ganz verdient.“ Thierry Henry fügte hinzu: „Er hat viele große Namen eingeladen. Das spricht für sein Können, aber noch mehr für den Menschen, der er ist.“

Jens Lehmann, Lukas Podolski, Samuel Eto'o und El Hadji Diouf kamen ebenfalls nach Metz, um den „sehr eleganten, technisch brillanten und geschmeidig spielenden“ Spieler zu feiern. Bixente Lizarazu erklärte, dass Pires in den 1990er und 2000er Jahren tiefe Spuren hinterlassen habe.

Lilian Thuram sagte: „Ich glaube, Robert war zu einem Zeitpunkt vielleicht der beste Spieler der Welt. In der Saison 2001/02 bei Arsenal war er einfach unglaublich. Leider für uns hat er sich dann verletzt und verpasste, wie Zidane, die Weltmeisterschaft 2002.“ Frank Leboeuf fügte hinzu: „Es war, als würde die aktuelle französische Mannschaft ohne Mbappé und Olise spielen.“

Pires begann seine Fußballkarriere in Reims und Metz und wurde später Kommentator bei Canal+. Er knüpfte überall, wo er spielte oder arbeitete, Freundschaften und pflegte Verbindungen zu seinen Teamkollegen der französischen Weltmeistermannschaft von 1998. Thuram bemerkte: „Robert hat ein besonders freundliches Herz und ist sehr umgänglich. Wir alle wollten ihn glücklich machen.“

Leboeuf schloss: „Diejenigen, die nicht kommen konnten, werden es bereuen, denn es war wirklich eine große Feier, ein perfekter Abend. Sogar auf dem Spielfeld haben wir ständig gelacht. Gewinnen oder verlieren spielte überhaupt keine Rolle; wir wollten einfach diesen Moment mit Robert teilen und alte Freunde wiedersehen, die zwar gealtert sind, aber immer noch ein Lächeln im Gesicht haben.“ Dieses lang erwartete Abschiedsspiel erwies sich letztendlich als Erfolg.

Übersetzt von KI.

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