Alors que la cérémonie du Ballon d'Or 2026 approche, l'attaquant du PSG, Dembélé, lauréat du Ballon d'Or 2025, s'est entretenu en exclusivité avec le magazine France Football pour partager ses réflexions sur ce prix. Cet article est la troisième partie de l'interview.

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Cette saison, vos performances dans les moments cruciaux ont été bien meilleures, avec plus de buts et plus de passes décisives, très clairement...

Oui, ça a vraiment joué un rôle clé.

Ça a joué un rôle ?

Oui, je pense que ça a joué un rôle décisif. Je pense que ça devrait être le critère principal pour le Ballon d'Or, n'est-ce pas ?

Évidemment, et on vous a un peu moins vu en Ligue 1, mais apparemment ce n'est pas si grave...

Oui, franchement, c'était assez difficile à cause des petites blessures physiques que j'ai subies en début de saison. Donc l'entraîneur a été très bon pour faire tourner et gérer, me gardant pour ces moments cruciaux et décisifs.

Si vous deviez choisir un moment fort de la saison dernière, un qui pourrait vous aider à regagner le Ballon d'Or cette saison, quel serait-il ?

Je pense que c'était le match aller-retour contre le Bayern Munich. Cela a vraiment laissé une profonde impression lors de la Ligue des Champions de la saison dernière, surtout le premier match, qui était un match incroyablement excitant.

Vous sentiez-vous très fort lors de ces matchs ?

Oui.

Ce furent vos deux meilleures performances la saison dernière, le match aller comme le match retour...

Principalement le match aller. En fait, je n'ai pas bien commencé ce match ; j'ai raté ma première occasion de but, mais après, je me suis vite ajusté et j'ai retrouvé ma forme. Cependant, je crois vraiment que c'était l'une de mes meilleures performances.

Était-ce le sommet de votre performance la saison dernière ?

Oui.

Et la pire performance ?

La pire performance, hmm... Je pense que c'était le match retour à l'extérieur contre Chelsea.

Vous sentiez-vous hors de forme lors de ce match ?

Hmm... c'était correct, juste pas très impactant.

Pourquoi ? Était-ce simplement une mauvaise forme ?

Je pense que pour les joueurs professionnels, cela arrive toujours.

Donc même un lauréat du Ballon d'Or a le droit de mal jouer ?

Exactement, c'est comme ça, c'est le football. Oui.

Est-ce que ça vous gêne ou vous irrite de concourir pour le Ballon d'Or avec vos bons amis ou coéquipiers, comme Kylian Mbappé, Vitinha, et tous vos coéquipiers du PSG ?

Non, honnêtement, pas du tout. Comme je l'ai dit, que le meilleur gagne ; ce n'est pas nous qui votons de toute façon. Et sérieusement, on n'en parle vraiment pas du tout, vraiment pas du tout.

Pas du tout ? Vraiment pas du tout ?

Vraiment pas du tout, surtout quand il y a un match de Coupe du Monde ou de Ligue des Champions, toute notre énergie est concentrée sur la victoire de ces matchs et de ces trophées, pas sur la discussion du Ballon d'Or.

N'y a-t-il pas quelqu'un qui est secrètement plus compétitif et qui s'y prépare plus que les autres ?

Pas vraiment. Quand nous discutons en privé, nous n'abordons jamais le sujet du Ballon d'Or.

Avez-vous peur de perdre ce Ballon d'Or ?

Non, pas du tout, c'est le football.

Donc pas peur du tout. Si vous n'entendez pas votre nom le soir du 26, seriez-vous déçu ?

Non, car pour moi, ça n'a jamais été une obsession. Ça peut être un objectif, un rêve, mais jamais une obsession.

Défendre votre titre de Ballon d'Or vous met-il la pression ?

Non, pas du tout, vraiment pas. Je ne ressens aucune pression pour défendre ce prix cette saison.

Qu'est-ce qui serait le plus difficile alors ? Est-il plus difficile de gagner le Ballon d'Or pour la première fois, ou de le défendre ?

Je pense qu'il est plus difficile de le gagner pour la première fois. C'est ce que je pense, c'est plus difficile de le gagner la première fois, oui.

Donc maintenant vous ressentez un peu moins de pression, en pensant : « J'ai déjà gagné une fois, regardez, j'ai atteint le sommet, si je n'en ai pas un deuxième... »

Non, car je suis une personne très compétitive ; je veux toujours gagner, donc c'est toujours mon objectif. Mais comme je l'ai dit, ce n'est pas une obsession pour moi.

À l'approche de la date de la remise du prix, est-ce que les gens autour de vous ont recommencé à en parler ? Votre famille et vos amis...

Oui, bien sûr, tout le monde m'en parle souvent. Ils me disent que la compétition sera très serrée cette année, le Ballon d'Or est très incertain pour tout le monde, déroutant, et ainsi de suite. Mais attendons de voir ce qui se passe.

Qu'en pensez-vous vous-même ?

Hmm... je ne pense pas qu'il y ait de suspense concernant ce prix.

Oh, vraiment ?

Non, je ne pense pas.

Qui pensez-vous va gagner le Ballon d'Or ?

Je pense qu'il y a de nombreux candidats sérieux, en particulier les joueurs du PSG. Je crois que le trophée restera entre les mains d'un joueur du PSG.

Si vous votiez pour la France, pour qui voteriez-vous ? Qui sont vos trois premiers ?

Mes trois premiers, honnêtement...

Qui est premier ?

Ah, non, pas dans un ordre particulier.

Non classés, juste les trois ensemble ?

Non classés, les trois ensemble. Vitinha, Kane – il a fait une très bonne saison, voire une excellente saison – et je pense Mbappé.

Et Ousmane Dembélé ? Pas vous ?

Ah, non, je ne me mets pas là-dedans. Non, je ne me mettrais jamais sur une telle liste, je ne vote jamais pour moi-même. Si je parlais de mon point de vue, je ne voterais jamais pour moi-même.

Est-ce purement par humilité, ou parce que...

Oui, c'est ça, et il n'y a pas de Messi. Non. Je pense qu'il y a Vitinha, Kane, Kylian Mbappé, et puis beaucoup d'autres. Michael Olise pourrait aussi en faire partie, car il a fait une saison incroyable ; il a été le meilleur joueur de la Bundesliga. Et Lamine Yamal, qui d'autre ? Il y en a beaucoup. Fabian Ruiz, Pacho, ne l'oubliez pas. Pacho, j'espère que personne ne l'oubliera cette année, car il le mérite, il le mérite vraiment.

Ok, une dernière question. Si vous deviez donner au jury de France Football une raison de voter pour vous, quelle serait-elle ?

Ah, je n'ai aucune raison.

Vous en avez sûrement une ?

Vraiment pas ; je ne fais jamais ce genre de chose.

Vous m'avez vraiment laissé sans voix...

Non, non, je ne me vante jamais.

Vous ne vous vantez jamais ?

Non, je ne me vante jamais.

Alors, devons-nous leur dire de ne pas voter pour vous ?

Non, la décision leur appartient, mais je ne ferai pas de lobbying ni de promotion de moi-même, jamais.

Traduit par IA.

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