Secondo The Athletic, Patrice Motsepe, presidente della Confederazione Africana di Calcio (CAF), ha dichiarato venerdì durante la riunione strategica della CAF tenutasi a Capo Verde che la federazione sta discutendo di ripristinare la Coppa d'Africa (AFCON) come evento biennale.

Lo scorso dicembre, Motsepe aveva annunciato che l'AFCON sarebbe passata da un programma biennale a uno quadriennale a partire dal 2028, insieme alla creazione di una African Nations League, il cui lancio era previsto per il 2029.

Motsepe ha dichiarato: "Ne abbiamo discusso negli ultimi giorni. Stiamo considerando tutte le opzioni, incluso il ripristino dell'AFCON come torneo biennale. La nostra posizione è chiara".

The Athletic ha contattato la FIFA per una dichiarazione.

Dal 1968, l'AFCON si è tenuta ogni due anni, con l'unica eccezione dei tornei consecutivi nel 2012 e 2013. La precedente proposta di trasformare l'AFCON in un evento quadriennale dopo il 2028 avrebbe allineato il suo calendario con il Campionato Europeo e la Copa América. Tuttavia, questo piano ha incontrato critiche da parte di diverse figure di spicco del calcio, che sostenevano che il cambiamento non fosse nel migliore interesse del calcio africano.

Tom Saintfiet, ex allenatore del Mali, ha affermato: "L'Europa – i grandi club, la FIFA, la UEFA – non può dettare ciò che facciamo".

Hossam Hassan, allenatore dell'Egitto, ha commentato: "Questa proposta sembra essere stata ideata per i giocatori africani che militano in Europa, perché i loro club europei non sono disposti a rilasciarli per rappresentare le loro nazionali".

Secondo il piano proposto dalla CAF lo scorso dicembre, l'AFCON 2027 sarebbe stata co-ospitata da Tanzania, Kenya e Uganda, seguita da un'altra edizione un anno dopo, nel 2028. Ciò avrebbe allineato l'AFCON con i maggiori tornei delle altre confederazioni continentali in termini di anno di programmazione, dopodiché avrebbe adottato un ciclo quadriennale. La CAF ha dichiarato lo scorso dicembre che la neoistituita African Nations League avrebbe riempito il programma degli anni rimanenti, assicurando che le associazioni membri "ricevessero finanziamenti ogni anno", raggiungendo al contempo una "maggiore sincronia con il calendario FIFA". Una decisione popolare, ma che solleva ancora preoccupazioni

Analisi di Simon Hughes, Senior Football Writer per The Athletic

Lo scorso dicembre, alla vigilia della precedente AFCON, l'annuncio di Patrice Motsepe che il torneo sarebbe passato a un formato quadriennale a partire dal 2028 ha suscitato una forte opposizione. Sebbene Motsepe abbia rivendicato il pieno supporto del Comitato Esecutivo della CAF, la rapidità e la natura improvvisa della decisione hanno sorpreso molti. I critici di Motsepe ritengono che egli sia influenzato dalla FIFA. La sua relazione con il presidente della FIFA Gianni Infantino è tornata ancora una volta sotto i riflettori.

Per molto tempo ci sono stati sospetti che Motsepe fosse la scelta preferita di Infantino per guidare la CAF; in cambio, Infantino avrebbe ottenuto il necessario supporto in tutto il continente africano attraverso l'influenza di Motsepe. Ora, la posizione di Infantino è sotto pressione, e la CAF ha lasciato spazio per riconsiderare la sua precedente decisione. Questa rivelazione di Motsepe è arrivata solo pochi giorni dopo che la CAF ha annunciato il suo pieno supporto al presidente della FIFA, fortemente criticato.

Molti in tutta l'Africa credono che l'AFCON debba seguire il proprio calendario, indipendentemente dai desideri e dagli interessi delle altre confederazioni continentali. Il mantenimento del formato biennale sarebbe una decisione molto popolare. Tuttavia, ciò solleva anche preoccupazioni riguardo all'influenza esterna sulla CAF, creando l'impressione che la CAF e i paesi che rappresenta non possano prendere e mantenere decisioni in modo indipendente.

Tradotto dall'IA.

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