Thiago regressou ao Centro de Treinamento AXA do Liverpool para uma conversa com o técnico Iraola no programa oficial do clube. Os dois discutiram a transição de jogador para treinador, filosofia de treinamento, gestão de jogadores e o impacto da atmosfera de Anfield e do apoio dos fãs. Esta é a primeira parte da entrevista exclusiva.

Thiago: Andoni, obrigado por me deixar observar o treino. É realmente ótimo ver seu treino em primeira mão. Tive dificuldades jogando contra suas equipes do Bournemouth no passado. Agora, finalmente consigo ver como você prepara essas sessões.

Iraola: A situação de hoje não é fácil porque é uma pausa internacional, e temos apenas oito jogadores aqui. Mas, honestamente, eles estão treinando muito, muito bem.

Thiago: Para nós, há uma grande mudança aqui. Quando costumávamos vir ao Centro de Treinamento AXA, apenas passávamos. Agora há uma área de café. Acho que alguns jogadores podem se atrasar para a fisioterapia ou o treino porque estão demorando aqui.

Iraola: Acho que este é o lugar favorito de todos. Assim que você entra, vê Mac Allister e aqueles que já estão tomando o primeiro café da manhã. Geralmente chegamos muito antes dos jogadores e trabalhamos aqui primeiro. Depois, você ouve os jogadores rindo e conversando aqui. Acho que é um lugar muito confortável.

Thiago: Sim. Todos nós fomos jogadores, então, claro, entendemos o jogo, mas ser treinador envolve muitas outras coisas, como carga de treino e como coordenar com a equipe médica.

Iraola: Acho que, depois de terminar sua carreira de jogador, você precisa permanecer muito humilde. Você percebe gradualmente que assistir a jogos, analisar jogos e preparar treinos é uma coisa, mas você também precisa aprender a realmente fazer bem o trabalho de um treinador.

Você tem que organizar o treino, considerar quantos jogadores podem participar e preparar diferentes planos. E se um jogador se machucar? Você tem que se ajustar na hora. Outro jogador se machuca, e você tem que encontrar outra solução. Tudo isso requer experiência.

Thiago: Quando jogávamos e treinávamos, às vezes não sabíamos por que trabalhávamos em um espaço pequeno primeiro, depois expandíamos a área para deixar todos correrem. Dizíamos: "Ok, por que estamos fazendo isso? Não sinto vontade de correr tanto hoje." Mas, na realidade, os treinadores consideram muitas coisas antes mesmo de um treino começar.

Iraola: Sim. E você tem pessoas excelentes ao seu redor. Acho que essa é a chave: nessas áreas, você se cerca de pessoas que sabem mais do que você. Você pode aprender muito com elas, e gradualmente aprenderá a entender os dados. Quanto um jogador correu? Quanto de corrida em alta velocidade? Estamos exigindo muito, ou pouco?

Você tem que encontrar constantemente um equilíbrio, e até mesmo ajustar durante o próprio treino. Talvez o plano exija duas séries de oito minutos cada, mas você observa e percebe que eles não estão correndo o suficiente, então você muda para três séries de oito minutos. Ou você faz apenas uma série, porque continuar pode colocá-los em risco. Essa é provavelmente uma das coisas mais desafiadoras que você tem que lidar.

Thiago: Fomos companheiros de equipe antes, e somos do mesmo país. Também passamos um tempo juntos na seleção espanhola. Quando você estava treinando na Espanha, sempre te acompanhávamos. As equipes que você assumia continuavam melhorando, e você as tornava ainda melhores, e então você veio para a Premier League. Mas sempre chega um momento na vida em que você começa a pensar: "Ok, talvez eu queira ser treinador." Porque o nível que você alcançou agora não é algo que acontece da noite para o dia; é acumulado passo a passo, certo?

Iraola: Sim. Naquela época, eu não tinha certeza absoluta de que queria ser treinador. Eu queria tentar, mas não estava completamente decidido. Acho que isso me beneficiou, porque eu estava preparado para cometer erros. Poderia até dizer que quase esperava falhar. Aí eu diria: "Ok, eu tentei, mas prefiro fazer outra coisa."

No entanto, acho que fazer este trabalho todos os dias te faz querer melhorar cada vez mais. Agora, como estou no Liverpool, você pode pensar que minha carreira de treinador sempre esteve em ascensão. Mas isso não é verdade; nem sempre foi assim. No geral, talvez seja ascendente, mas no caminho, há altos e baixos, e depois altos novamente, e depois baixos novamente.

É precisamente nesses pontos baixos que você aprende e melhora, tornando-se melhor na próxima vez. Então, você pode avançar passo a passo, continuar progredindo, enfrentar mais desafios e lidar com coisas mais difíceis. Mas todos têm esses momentos neste processo. Pergunte a qualquer treinador principal, mesmo os mais bem-sucedidos, e eles terão tido momentos em que pensaram: "Este trabalho não é para mim."

Thiago: Com certeza. Posso imaginar, porque, como dissemos antes, este trabalho exige muito tempo e esforço. Olhando para trás, para os treinadores com quem você trabalhou, cuja influência você vê em si mesmo agora como treinador? Há coisas que o fazem pensar: "Adotei essa abordagem daquele treinador", ou "Ele me inspirou a fazer isso ou aquilo"?

Iraola: Acho que, como treinadores, nós nos inspiramos em muitas fontes. Absorvemos coisas dos outros.

Thiago: Não inventamos o futebol, afinal.

Iraola: Exato. Por exemplo, você assiste a um treino e pensa: "Isso é bom, gosto do que estou vendo aqui."

Então você pensa: "Vou tentar fazer algo semelhante", ou fazer alguns ajustes com base nisso.

É o mesmo com os treinadores com quem trabalhamos no passado. Se você me perguntar um nome, sempre me refiro a Valverde. Sei que você também o conhece bem. Às vezes, olhamos para os treinadores principais e pensamos que eles têm que ser muito especiais, têm que ser líderes, têm que ter todos os tipos de qualidades... Mas, às vezes, você só precisa de bom senso básico e fazer o que é bom para a equipe e para todo o grupo. Acho que Valverde tem muitas dessas qualidades, e eu tento aplicá-las.

Thiago: Se olharmos para trás, digamos que o treinador Andoni está sentado aqui agora, e eu, e então o jogador Andoni também se aproxima e se junta a nós para um café flat white. Então, como ele, como jogador, veria o treinador Andoni agora?

Iraola: Espero que ele goste da nossa academia, da nossa cultura, do nosso estilo de jogo. Mas, por outro lado, acho que o jogador Andoni poderia ter um pouco de dificuldade. Porque meus atributos físicos não eram de primeira linha. Você jogou comigo, sabe que fisicamente, eu não era exatamente de alto nível. Nessa situação, para ter sucesso em alto nível, você quase tinha que tomar a decisão certa todas as vezes. Então, com o nosso modelo de jogo atual, não tenho certeza se o jogador eu poderia atender a essas demandas.

Thiago: Eu te vi treinar e te vi jogar. Se eu tivesse que dizer como seria colocar o jogador Andoni em sua equipe atual, eu diria que ele possui uma das qualidades mais importantes para um jogador: consistência. Para um treinador, o mais importante em um jogador é a confiabilidade.

Iraola: Exatamente.

Thiago: Sim, e você era esse tipo de jogador. Você era o capitão da equipe. Eu diria até que você jogou quase mil jogos. Então, na minha opinião, precisamente por isso, você se encaixaria nesta equipe. Você poderia confiar naquele capitão, naquele líder. Isso é importante para mim. E acho que é o mesmo para você agora como treinador. Os jogadores e o clube podem confiar em você porque você é esse tipo de pessoa.

Iraola: Se você não tem isso... Não sei, pegue você como jogador. Honestamente, entre todos os jogadores com quem trabalhei, dificilmente consigo pensar em alguém, ou até mesmo encontrar alguém, que fosse mais tecnicamente habilidoso do que você. Todos que jogaram com Thiago diriam: "A técnica dele é absolutamente incrível."

A maioria de nós jogadores não tem uma habilidade particularmente incrível e destacada. Então, temos que permanecer consistentes, estar prontos todos os dias e sempre estar preparados para jogar onde a equipe precisar que joguemos. Temos que continuar trabalhando duro. Acho que isso é muito valioso para um treinador. Agora, você valorizaria muito esses jogadores: eu não os coloquei em campo, mas eles ainda vêm aqui e treinam como hoje.

Alguns deles não jogaram um minuto, mas ainda dão o seu melhor no treino. Esses jogadores são tesouros para um clube, e são difíceis de encontrar.

Traduzido por IA.

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