Una investigación de The Sun ha revelado que políticos laboristas han recibido casi 300.000 libras esterlinas en obsequios de los Emiratos Árabes Unidos y del polémico Manchester City, incluyendo entradas VIP para la viceportavoz Lucy Powell para ver al club respaldado por el estado del Golfo. Recientemente se descubrió que el Manchester City había cometido irregularidades financieras generalizadas.

El Primer Ministro Andy Burnham —el exalcalde de Manchester— fue duramente criticado tras el impactante fallo por declarar que estaría "muy preocupado" si se perdiera a los propietarios del Manchester City.

Más tarde, aclaró su postura, afirmando: "Creo que es importante separar los asuntos futbolísticos de la inversión más amplia".

The Sun revela ahora que los Emiratos Árabes Unidos han estado llevando a cabo una ofensiva de relaciones públicas a largo plazo para atraer a los políticos, organizando palcos ejecutivos, champán de lujo ilimitado y vuelos de lujo para los parlamentarios.

Los registros oficiales muestran que los diputados laboristas aceptaron obsequios por valor de aproximadamente 275.000 libras esterlinas en viajes lujosos y visitas al extranjero organizados por la nación árabe, superando con creces a otros partidos políticos.

Además, hubo entradas y hospitalidad del Manchester City valoradas en 14.000 libras esterlinas.

Los hallazgos de The Sun han planteado preguntas sobre los estrechos lazos del Partido Laborista con el estado del Golfo.

Los registros indican que entre octubre de 2014 y mayo de 2025, los obsequios del Manchester City a políticos de todos los partidos ascendieron a más de 25.000 libras esterlinas.

Más de la mitad de las entradas VIP distribuidas fueron para diputados laboristas directamente asociados con Manchester. Encabezando la lista estaba Lucy Powell, diputada por Manchester Central, cuya circunscripción abarca el Etihad Stadium del Manchester City.

Aliada de Burnham desde hace mucho tiempo, recibió entradas gratuitas para cinco partidos en 11 meses, con un valor total de 2.360 libras esterlinas.

Su experiencia de visualización más lujosa fue en marzo de 2024, cuando recibió una entrada de 840 libras esterlinas para sentarse en asientos VIP y ver a las estrellas del Manchester City, incluido Haaland, jugar contra el Newcastle United.

El diputado laborista Andrew Western, representante de Stretford y Urmston, recibió hospitalidad gratuita para cuatro partidos, incluyendo dos entradas VIP de hospitalidad para la Community Shield en Wembley en agosto de 2024, valoradas en 880 libras esterlinas.

Este diputado fue ascendido a Ministro de Empleo y Pensiones después de que Burnham asumiera el cargo en julio.

Mientras tanto, el diputado laborista Jeff Smith, representante de Manchester Withington, asistió a cuatro partidos como invitado del Manchester City.

Su botín incluyó una entrada de 1.798 libras esterlinas para la final de la FA Cup contra sus rivales, el Manchester United, en mayo de 2024, aunque solo pudo ver a los "Red Devils" levantar el trofeo tras una emocionante batalla de 2-1.

El ex Primer Ministro Sir Keir Starmer también disfrutó de la generosidad del Manchester City. Ha sido criticado desde 2019 por aceptar obsequios por valor de más de 100.000 libras esterlinas, incluyendo entradas para partidos de fútbol, conciertos y ropa de lujo.

El aficionado del Arsenal aceptó una entrada de 900 libras esterlinas cuando el Arsenal jugó como visitante contra el Manchester City en marzo de 2024.

La hospitalidad de alta gama organizada por los Emiratos Árabes Unidos también benefició a otros políticos de Westminster de varios partidos.

Desde 2012, varios departamentos gubernamentales de los Emiratos Árabes Unidos, oficinas reales y entidades financiadas por el estado han declarado al menos 78 entradas en el Registro de Intereses Financieros de los Miembros, sumando más de 467.000 libras esterlinas.

Esto equivale a un promedio de casi 3.000 libras esterlinas al mes.

El Partido Laborista recibió la mayor parte, con 28 declaraciones de 25 diputados, sumando casi 275.000 libras esterlinas. El Partido Conservador tuvo 43 declaraciones de 38 diputados, sumando casi 175.000 libras esterlinas.

El Partido Nacional Escocés recibió más de 15.000 libras esterlinas de cuatro declaraciones, los Demócratas Liberales 3.500 libras esterlinas y Reform UK 1.000 libras esterlinas.

Estos obsequios provienen de donantes como el Ministerio de Asuntos Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos, el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos, el Consejo de Educación de Abu Dabi y el Príncipe Heredero de Abu Dabi.

Días después de que Burnham se convirtiera en Primer Ministro, llamó al Jeque Mohammed bin Zayed Al Nahyan, Presidente de los Emiratos Árabes Unidos y hermano del propietario del Manchester City, Jeque Mansour.

Días antes de que se diera a conocer que el Manchester City había sido declarado culpable por la Premier League, el presidente del club, Khaldoon Al Mubarak, se reunió con el Secretario de Comercio de Burnham, Jonathan Reynolds, en el número 10.

Los registros oficiales muestran que Reynolds había aceptado previamente 3.500 libras esterlinas en vuelos y alojamiento pagados por el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos, visitando Abu Dabi y Dubái en noviembre de 2012.

Ese año, los Emiratos Árabes Unidos desembolsaron generosamente 137.740 libras esterlinas a los políticos, seguidos de otras 140.769 libras esterlinas en 2013.

Los registros recientes indican que esta ofensiva de relaciones públicas no muestra signos de desaceleración, con un gasto de los Emiratos Árabes Unidos en diputados ya registrado en 23.519 libras esterlinas solo para 2026.

Activistas han criticado la actual "cultura de privilegios" en el Parlamento, advirtiendo que regímenes extranjeros están comprando efectivamente acceso al corazón del poder.

Los defensores de los contribuyentes dicen que el contraste es evidente: las élites políticas beben champán añejo en Dubái o se sientan en palcos ejecutivos climatizados en el Etihad Stadium, mientras que las familias comunes luchan con facturas elevadas.

William Yarwood de la TaxPayers' Alliance dijo: "Los contribuyentes estarán preocupados de que los obsequios recibidos por los políticos puedan generar conflictos de intereses.

"Con el Manchester City, respaldado por los Emiratos Árabes Unidos, aún bajo escrutinio, los políticos que cenan en el club ciertamente plantean serias preguntas sobre la influencia extranjera y la transparencia.

Los políticos elegidos para servir a los contribuyentes deben mantener los más altos estándares de integridad y evitar cualquier conflicto de intereses".

Una comisión independiente dictaminó el mes pasado que el Manchester City cometió más de 100 infracciones graves de las normas financieras de la Premier League.

El fallo encontró que el club, adquirido por el Jeque Mansour en 2008, infló artificialmente los ingresos a través de contratos comerciales "ficticios" y ocultó más de 900 millones de libras esterlinas en costos entre 2009 y 2018.

El Manchester City niega cualquier irregularidad y ha iniciado una apelación "exhaustiva".

La estrecha relación de Andy Burnham con los propietarios del Manchester City se remonta a 2018, cuando asistió a la inauguración de la segunda oficina del club en China.

El entonces alcalde de Manchester se unió a la delegación del Manchester City para la expansión del City Football Group tras una visita comercial de cuatro días al Lejano Oriente.

En ese momento, afirmó que el trabajo del CFG en Shenzhen "demuestra el compromiso de esta organización futbolística con China" y que estaba "impresionado por la transformación que está experimentando el fútbol chino".

Burnham también dijo que las ambiciones del CFG y las autoridades del fútbol chino eran una "asociación perfecta".

Un año después, se le vio sentado en el palco de directores del Etihad Stadium con el presidente del Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, viendo un partido homenaje. En junio de 2025, Burnham también aceptó entradas valoradas en 105 libras esterlinas para ver a Massive Attack actuar en la arena Co-op Live en Manchester, un recinto parcialmente propiedad del CFG.

En noviembre de 2024, recibió cuatro entradas por valor de 440 libras esterlinas para ver a los Courteeners actuar en el mismo recinto.

Más tarde ese mes, recibió cuatro entradas para los MTV Europe Music Awards, también en el mismo recinto.

Actualmente, no está claro quién proporcionó estas entradas.

Traducido por IA.

¡El sitio web de AF ya está disponible! Consulta noticias, comentarios, detalles de partidos y estadísticas en tu ordenador. Visita: www.allfootballapp.com