Andy Burnham a déclaré que tous les détails de ses anciennes relations avec Manchester City, du temps où il était maire, seraient rendus publics. Son soutien aux propriétaires du club avait en effet suscité des interrogations.

Kemi Badenoch, ministre de l'opposition, l'avait déjà exhorté à révéler « tout » ce qui concernait son travail avec Manchester City alors qu'il était maire du Grand Manchester.

Manchester City a été reconnu coupable d'avoir enfreint les règles financières de la Premier League entre 2009 et 2018. Le club clame son innocence et a fait appel de cette décision.

Le mois dernier, M. Burnham a déclaré qu'il serait « très préoccupé » si Manchester City était vendu par ses propriétaires d'Abu Dhabi suite à cette décision, qualifiant les propriétaires de « partenaires cruciaux dans la construction du Manchester moderne ».

Downing Street a par la suite cherché à clarifier ses propos, déclarant que le Premier ministre avait clairement indiqué que la décision était très grave et que les responsables devraient faire face aux conséquences si les violations étaient confirmées.

Dans une interview pour le podcast « The Rest is Politics », dont la diffusion est prévue lundi, M. Burnham a déclaré qu'il rendrait « tout public » concernant sa collaboration avec les propriétaires de Manchester City durant son mandat de maire du Grand Manchester.

Il a affirmé : « Les questions relatives au football et celles relatives aux investissements sont deux choses complètement distinctes. »

Il a ajouté : « Mais je vois maintenant une tentative de les confondre. La ministre de l'opposition m'a demandé de publier les détails des réunions, et je suis très heureux de le faire.

« Je serai très clair sur tout ce que j'ai fait avec eux en tant que maire du Grand Manchester, et tout sera rendu public.

Et en fait, ce ne sont pas des réunions récentes. En réalité, je n'ai eu qu'une seule réunion significative, et c'était en 2021. Donc c'est bon, je vais publier tout ça.

Mais les questions liées au football sont sérieuses et doivent être traitées, et le processus est indépendant et doit être mené à terme. Je pense que tout le monde devrait séparer les questions d'investissement, car ce n'est pas la même chose. »

La Premier League a déclaré qu'une commission indépendante avait découvert que Manchester City avait mis en place des accords commerciaux « fictifs » avec plusieurs sponsors entre 2009 et 2018 dans le cadre d'un système de financement clandestin, les entreprises ne payant qu'une partie des frais de parrainage.

La commission a déterminé que le montant restant était versé par Abu Dhabi United Group for Development and Investment, propriété du cheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, l'actionnaire majoritaire du club.

Lucy French, ministre de l'opposition chargée du numérique, de la culture, des médias et des sports, a demandé à M. Burnham de « faire toute la lumière » sur toutes les réunions depuis qu'il est devenu maire, et a exhorté Lisa Nandy, ministre chargée du numérique, de la culture, des médias et des sports, à répondre à ces questions.

Elle a déclaré : « Le Premier ministre doit divulguer tous les contacts entre ses ministres, ses fonctionnaires et Manchester City depuis qu'il a pris ses fonctions au 10 Downing Street ; le Premier ministre doit également expliquer pourquoi il est intervenu de manière inappropriée dans cette affaire, et Lisa Nandy doit répondre pleinement aux questions que je lui ai posées. »

Traduit par IA.

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