Avant le match de Ligue des champions de Manchester United contre l'Atlético de Madrid cette semaine, Seedorf a visité le centre d'entraînement de Carrington et a interviewé Mainoo pour Amazon Prime Video. Dans la deuxième partie de leur conversation (que nous avons divisée en trois parties en raison de sa longueur), les deux hommes ont discuté de leurs points de vue respectifs sur le football.

Avez-vous toujours accordé une attention particulière à votre condition physique, en développant proactivement votre endurance et en prévenant les blessures ?

Oui.

Comment faites-vous habituellement cela ?

Depuis que je suis jeune, mon père m'a toujours poussé. Si je passais trop de temps à jouer à la PlayStation, il me disait de trouver autre chose à faire.

Au fait, j'admire vraiment votre père, c'est incroyable.

Il a toujours voulu que je reste occupé et que je continue à m'améliorer. Si d'autres enfants faisaient un entraînement supplémentaire, je devais suivre. Si d'autres allaient à un entraînement supplémentaire, je montais en voiture et j'y allais avec eux. J'ai toujours voulu devenir plus fort, et mon père a profondément inculqué cette conviction en moi.

Je le vois aussi chez mon père, qui insiste toujours sur la discipline, mais je comprends aussi que si on ne veut pas écouter, rien ne fonctionne.

Exactement.

Alors pourquoi avez-vous été prêt à accepter ce conseil à l'époque ? Beaucoup de jeunes de notre âge veulent se détendre et sortir, mais vous avez choisi de ne pas le faire. Qu'est-ce qui vous a motivé ?

Je voulais juste continuer à améliorer mes compétences. J'ai toujours voulu devenir plus fort. M'entraîner après l'école, deux séances par jour – je n'étais pas toujours disposé à faire ces choses, mais mon père et moi savions tous les deux que c'était ce que je devais faire. J'aime beaucoup parler, mais pour devenir plus fort, je suis prêt à endurer toutes ces difficultés.

Était-ce à cause de l'insistance de votre père, ou aviez-vous intrinsèquement la conviction que c'était la bonne voie ?

C'était les deux. Mon père me poussait en avant, mais je savais aussi au fond de moi que c'était le bon choix. Si d'autres joueurs n'étaient pas prêts à travailler dur, je saisirais l'occasion de m'améliorer continuellement.

En tant que milieu de terrain, qu'exigez-vous de vous-même ? Quand je jouais, surtout dans les grands matchs, je lisais d'abord la situation sur le terrain. Dans les 10 premières minutes, je cherchais les espaces libres. Quand je regarde vos matchs, j'admire vraiment une chose : vous faites instinctivement ce dont l'équipe a le plus besoin à ce moment-là. En tant que milieu de terrain, la lecture de la situation de jeu est-elle quelque chose que vous faites consciemment ?

Absolument, c'est entièrement conscient.

En plus d'observer avant de recevoir le ballon, vous devez également juger où l'équipe a le plus besoin de vous aujourd'hui.

Exactement. Nous avons de nombreuses réunions d'analyse avant le match et recevons beaucoup d'informations sur les adversaires, mais le véritable test commence une fois le match lancé. Quand je reçois le ballon ici, j'observe la distance de pressing de l'adversaire, l'espace dont je dispose pour me retourner. Si l'adversaire se rapproche beaucoup, puis-je jouer le ballon en une touche ? S'il ne presse pas, je me retourne et j'organise le jeu. Je dois rapidement saisir ces détails, lire le jeu et neutraliser l'adversaire.

Vous l'avez très bien dit : peu importe la quantité d'informations d'avant-match, ce n'est pas réel tant que le match n'a pas commencé.

Les tactiques peuvent paraître simples à l'écran, mais c'est complètement différent sur le terrain.

Oui, il faut lire le jeu en temps réel. Que représente le soutien de votre famille pour vous ?

Cela signifie beaucoup pour moi. Dans la carrière d'un joueur, beaucoup de gens vous donneront toutes sortes de conseils et vous tireront dans différentes directions, mais ma famille m'a accompagné à chaque étape, se souciant sincèrement de mon bien-être.

Oui.

Leur faire confiance, croire que leurs conseils me guideront dans la bonne direction, est crucial pour moi.

Cela en dit long sur votre caractère. Beaucoup de jeunes reçoivent de bons conseils, mais tout le monde n'est pas prêt à les écouter et à les appliquer. Même si vous faites des erreurs, et que tous les conseils ne sont pas parfaits, tant qu'ils viennent d'une bonne intention, cela vaut la peine d'être considéré. Je me souviens aussi de la période où j'ai joué mes premiers matchs importants. À 16 ans, j'ai fait mes débuts en championnat pour l'Ajax, et une semaine plus tard, j'ai fait mes débuts en équipe nationale en tant qu'arrière droit. À ce moment-là, j'ai ressenti : wow, je suis là. Ma carrière professionnelle avait vraiment commencé. Je n'avais pas pleinement réalisé à quel point cette expérience était spéciale à ce moment-là ; ce n'est que plus tard que j'ai compris à quel point il était rare d'avoir ces opportunités à un jeune âge. Vous avez 21 ans maintenant, n'est-ce pas ?

Oui.

Très bien, ne parlons pas de l'âge. Atténuons un peu (rires). Depuis vos débuts, ce match mémorable de la Ligue des champions, jusqu'à aujourd'hui, comment vous évaluez-vous ? J'aimerais entendre vos sentiments, comment a été cette expérience ?

Cela semble lointain, mais ce n'est que quelques années. Tant de choses se sont passées ; c'est comme une autre vie.

J'ai joué beaucoup de matchs (rires).

Oui, j'ai vécu beaucoup de choses. Nous sommes de retour en Ligue des champions maintenant, et il y a encore de la marge d'amélioration en championnat. Nous nous améliorerons certainement. Entrer sur le terrain d'Old Trafford et entendre l'hymne de la Ligue des champions – ce sentiment est très spécial. Lors de ma première saison, à 18 ans, mes premiers pas en Ligue des champions, en entrant en jeu contre le Bayern et Galatasaray. L'équipe a été éliminée alors, et je me suis dit, je dois revenir sur cette scène. C'est vraiment incroyable d'être de retour en Ligue des champions.

Traduit par IA.

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