อาร์เซนอล เอฟซี ได้ประกาศการจากไปของ Ken Friar ประธานสโมสรตลอดชีพและผู้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ OBE พร้อมกับคำไว้อาลัยอย่างเป็นทางการ Friar เกิดเมื่อวันที่ 13 สิงหาคม 1934 และมีความผูกพันกับสโมสรมายาวนานถึงเก้าทศวรรษนับตั้งแต่เขาเริ่มทำงานให้กับ อาร์เซนอล เอฟซี ในปี 1945 ซึ่งเป็นการสร้างคุณูปการอันลบเลือนไม่ได้ต่อการพัฒนาของสโมสร

คำไว้อาลัยอย่างเป็นทางการของ อาร์เซนอล เอฟซี ระบุว่า:

ด้วยความเศร้าโศกอย่างสุดซึ้ง เราขอประกาศการจากไปของ Ken Friar ประธานสโมสรตลอดชีพและเจ้าหน้าที่ผู้ได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์จักรวรรดิอังกฤษ (OBE)

มีบุคคลผู้สร้างแรงบันดาลใจมากมายที่ขับเคลื่อน อาร์เซนอล เอฟซี ให้ก้าวหน้าตั้งแต่วันก่อตั้งในปี 1886 แต่ไม่มีใครที่มีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อสโมสรฟุตบอล อาร์เซนอล เอฟซี ได้เท่า "คุณ Friar" เขาได้ทิ้งมรดกอันน่าทึ่งของการอุทิศตนตลอดชีวิตเพื่อสโมสร ซึ่งเป็นคุณูปการที่อาจจะไม่มีใครเทียบได้

Friar เกิดที่อิสลิงตันเมื่อวันที่ 13 สิงหาคม 1934 เขาเริ่มทำงานให้กับสโมสรไม่นานหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ซึ่งน่าทึ่งคือครอบคลุมเก้าทศวรรษ เขาคือประวัติศาสตร์ที่มีชีวิตของสโมสรแห่งนี้ รัก อาร์เซนอล เอฟซี อย่างสุดซึ้งตลอดชีวิต และเป็นตัวแทนของสโมสรได้อย่างยอดเยี่ยมเสมอมา

เรื่องราวความผูกพันของ Kenneth John Friar กับ อาร์เซนอล เอฟซี นั้นควรค่าแก่การเล่าขานอีกครั้ง

ในปี 1945 Ken วัย 11 ขวบกำลังเล่นฟุตบอลกับเพื่อนๆ บนถนน Avenell นอก Marble Halls ที่สนามไฮบิวรี ลูกเทนนิสของพวกเขากลิ้งเข้าไปใต้รถคันใหญ่ ในขณะนั้น เสียงดังจากฝั่งตรงข้ามถนนก็ตะโกนขึ้นมาว่า "เด็กน้อย กำลังทำอะไรอยู่?"

ผู้พูดคือ George Allison ผู้จัดการทีม อาร์เซนอล เอฟซี เขาเรียก Ken มาหาและขอให้เขากลับมาอีกครั้งในวันรุ่งขึ้น Young Friar มาตามสัญญา ความกระตือรือร้นของเขาทำให้ Allison ประทับใจอย่างมาก ซึ่งได้เสนอตำแหน่งงานให้เขา: แบกข้อความระหว่างทางเข้าหลักของสโมสรกับสำนักงานตั๋ว โดยได้รับค่าจ้างครึ่งคราวน์ต่อสัปดาห์

ห้าปีต่อมาในปี 1950 Ken สำเร็จการศึกษาจาก Highbury County Grammar School และ อาร์เซนอล เอฟซี ได้เสนอตำแหน่งเต็มเวลาให้เขา แม้ว่า Ken ในตอนแรกหวังที่จะแสวงหาโอกาสอื่นที่ได้รับค่าตอบแทนสูงกว่าในฐานะนายหน้าซื้อขายหลักทรัพย์ฝึกหัด แต่พ่อแม่ของเขาให้ความสำคัญกับความมั่นคงในการทำงานให้กับ อาร์เซนอล เอฟซี ในที่สุด Ken ก็เข้าร่วมสำนักงานตั๋วของสโมสรในฐานะเสมียน junior

Ken เป็นคนฉลาด มีไหวพริบ และมีความสามารถในการติดต่อกับผู้คนจากทุกสาขาอาชีพ เขาสามารถพูดคุยกับคนงานทั่วไปในอัฒจันทร์ได้อย่างสบายๆ เช่นเดียวกับกลุ่มผู้ประกอบการชั้นนำของลอนดอนในห้องประชุม

ในปี 1965 Ken ได้เป็นผู้ช่วยเลขานุการของ Bob Wall และในบทบาทนี้เองที่เขาเริ่มเข้าใจถึงความซับซ้อนของการบริหารสโมสรฟุตบอลอย่างแท้จริง

ในปี 1966 เขาได้มีบทบาทสำคัญในการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันชกมวยชิงแชมป์โลกของ Muhammad Ali และ Henry Cooper ที่ไฮบิวรี เขามักจะอ้างถึงเหตุการณ์นี้ว่าเป็นหนึ่งในประสบการณ์ที่น่าภาคภูมิใจที่สุดในอาชีพของเขา

ในปี 1973 Ken ได้รับตำแหน่งเลขานุการสโมสร ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญของ อาร์เซนอล เอฟซี และค่อยๆ กลายเป็นหนึ่งในผู้บริหารที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดในวงการฟุตบอล

ในปี 1983 เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นกรรมการผู้จัดการ ซึ่งช่วยเสริมสร้างสถานะของเขาที่ อาร์เซนอล เอฟซี และในวงการฟุตบอลโดยรวม

ในเวลานี้ Ken ได้รับผิดชอบการดำเนินงานโดยรวมของสโมสรอย่างมีประสิทธิภาพ เขาได้นำพา อาร์เซนอล เอฟซี ผ่านช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลง ซึ่งตามมาด้วยปีแห่งความรุ่งโรจน์และถ้วยรางวัลภายใต้การบริหารของ George Graham

Ken มีความสุขอย่างยิ่งที่ได้เห็น อาร์เซนอล เอฟซี กลับมาสู่จุดสูงสุดของวงการฟุตบอลภายใต้การนำของ Graham ทั้งสองรู้จักกันมา 20 ปี ตั้งแต่ Graham เข้าร่วม อาร์เซนอล เอฟซี ในฐานะผู้เล่น

อย่างไรก็ตาม นี่ก็เป็นช่วงเวลาที่ท้าทายสำหรับผู้บริหารระดับสูงในวงการฟุตบอลด้วยเช่นกัน การก่อกวนของแฟนบอลยังคงเป็นปัญหาที่ยืดเยื้อ ข้อเสนอให้แฟนบอลทุกคนพกบัตรประจำตัวยังคงถูกหยิบยกขึ้นมาพิจารณาอย่างต่อเนื่อง และสนามต่างๆ ก็เผชิญกับความจำเป็นในการปรับปรุงครั้งใหญ่

อันที่จริงแล้ว ความเป็นไปได้ที่จะย้ายออกจากไฮบิวรีได้รับการหารืออย่างจริงจังมาหลายทศวรรษ Ken มีส่วนร่วมในการเจรจาที่เกี่ยวข้องมากมาย และสโมสรก็เคยพิจารณาที่จะย้ายไปที่เวมบลีย์, อเล็กซานดรา พาเลซ หรือแม้แต่ไกลออกไปเพื่อจัดการแข่งขัน

แต่ภายในปี 2000 ด้วยวิสัยทัศน์ของเขา Ken ได้เปลี่ยนไปเป็นผู้อำนวยการที่รับผิดชอบโครงการย้ายสนาม ขับเคลื่อนการย้ายของ อาร์เซนอล เอฟซี จากไฮบิวรีไปยังสนามใหม่เอี่ยมที่ Ashburton Grove ที่อยู่ใกล้เคียง

Ken เป็นบุคคลที่เหมาะสมอย่างยิ่งที่จะเป็นผู้นำโครงการขนาดใหญ่นี้ในอิสลิงตัน เขาทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยกับ Danny Fiszman ผู้อำนวยการร่วมและเพื่อนสนิทมาอย่างยาวนาน โดยทุ่มเททั้งใจให้กับความพยายามนี้

นี่คืออิสลิงตัน อิสลิงตันของ Ken เอง

ด้วยการทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ความหลงใหลอันยิ่งใหญ่ และความสามารถทางการทูตที่ยอดเยี่ยม เขาได้ทำให้โครงการผ่านพ้นอุปสรรคทางกระบวนการทุกประการ และเอาชนะทุกข้อจำกัด จนในที่สุดก็นำไปสู่การก่อสร้างสนามแล้วเสร็จตามกำหนดเวลาในเดือนกรกฎาคม 2006 โดยไม่เกินงบประมาณ

ด้วยความสัมพันธ์อันใกล้ชิดของ Ken กับราชวงศ์อังกฤษ สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 จึงเดิมทีมีกำหนดจะเสด็จเปิดสนามเอมิเรตส์อย่างเป็นทางการ

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสมเด็จพระราชินีมีพระอาการประชวร เจ้าชายฟิลิป ดยุกแห่งเอดินบะระ จึงทรงเป็นประธานในพิธีแทน หลังจากนั้น Ken พร้อมกับทีมชายชุดใหญ่ของ อาร์เซนอล เอฟซี ทั้งหมด ได้รับเชิญไปยังพระราชวังบักกิงแฮมเพื่อเข้าเฝ้าสมเด็จพระราชินี

นี่เป็นอีกหนึ่งช่วงเวลาสำคัญในอาชีพของเขา

สนามแห่งใหม่ที่งดงามแห่งนี้ ซึ่งเป็นวิหารแห่งฟุตบอลอย่างแท้จริง ได้กลายเป็นบ้านในอุดมคติสำหรับทีม อาร์เซนอล เอฟซี ที่คว้าถ้วยรางวัลอีกทีมหนึ่ง ภายใต้การคุมทีมของ Arsène Wenger ซึ่งเป็นเพื่อนสนิทและแรงบันดาลใจของ Ken อีกคนหนึ่ง

เป็นเวลาประมาณสิบปีหลังจากนั้น Ken ยังคงมีส่วนร่วมในการบริหารสโมสรในฐานะคณะกรรมการ ด้วยทักษะการสื่อสารและการประสานงานในท้องถิ่นที่ไม่เหมือนใคร เขาทำให้ อาร์เซนอล เอฟซี รักษาความสัมพันธ์ที่ดีและน่าเคารพกับสภาท้องถิ่น

แท้จริงแล้ว ยากที่จะจินตนาการถึงใครที่สมควรได้รับ Honorary Freedom of the Borough of Islington มากไปกว่า Ken ซึ่งเป็นเกียรติที่เขาได้รับในปี 2004

Ken ยอมรับเกียรตินี้ด้วยความถ่อมตนตามแบบฉบับของเขา เช่นเดียวกับที่เขาได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์จักรวรรดิอังกฤษ (OBE) ในปี 2000 สำหรับการรับใช้ฟุตบอล

ในปี 2014 อาร์เซนอล เอฟซี ได้เปลี่ยนชื่อสะพาน South Stand เป็น "สะพาน Ken Friar" เพื่อเป็นการระลึกถึงคุณูปการอันยิ่งใหญ่ของเขาที่มีต่อสโมสร แต่ Ken ก็ยังพยายามอย่างไม่สำเร็จที่จะลดทอนผลกระทบอันลึกซึ้งของเขาที่มีต่อสโมสรลง

มีการสร้างรูปปั้นบนสะพานด้วย โดยเป็นภาพของ Ken ในวัยหนุ่มในฐานะนักฟุตบอลเด็กบนถนน Avenell กำลังจะเผชิญหน้ากับช่วงเวลาที่จะเปลี่ยนโชคชะตาของเขา

ในปี 2020 Ken ได้ก้าวลงจากตำแหน่งกรรมการบริหารและได้รับการแต่งตั้งให้เป็นประธานสโมสรตลอดชีพ แม้ว่าเขาจะไม่ได้มีส่วนร่วมโดยตรงในการดำเนินงานประจำวันของ อาร์เซนอล เอฟซี เหมือนเมื่อก่อน แต่เขาก็ยังคงมาถึงสนามแต่เช้าในวันที่มีการแข่งขัน โดยอุทิศเวลาให้กับกิจการต่างๆ ของสโมสร

ในช่วงเวลานี้เองที่เขาได้สูญเสีย Gwen ซึ่งเป็นที่รักในชีวิตของเขา นี่เป็นความสูญเสียที่ทำลายล้างสำหรับ Ken และครอบครัวของเขา ซึ่งใช้ชีวิตร่วมกันมานานกว่า 60 ปี

ทุกคนที่รู้จัก Ken จะไม่มีวันลืมเขา

ไม่ว่าจะเป็นผู้เล่นที่นั่งคุยกับเขา ฟังเขาอธิบายข้อสัญญาอย่างละเอียดถี่ถ้วน หรือสมาชิกสภาท้องถิ่นที่ฟังเขาอธิบายคุณค่าของสโมสรต่อชุมชนอิสลิงตันอย่างสงบและน่าเชื่อถือ หรือเจ้าหน้าที่สโมสรที่ชอบฟังเรื่องราวอันยาวนานที่เขาสะสมมานานหลายทศวรรษ ทุกคนจะจดจำเขาได้

และที่สำคัญที่สุด ครอบครัวและเพื่อนสนิทของเขารัก Ken อย่างสุดซึ้งเพราะเขาเป็นพ่อ ปู่ และเพื่อนที่ดี มีน้ำใจ และยอดเยี่ยม

น่าแปลกที่ Ken Friar เองอาจจะไม่อยากให้มีการพิจารณาความสำเร็จในชีวิตของเขามากเกินไป เพราะเขายึดมั่นในคติประจำใจของ อาร์เซนอล เอฟซี เสมอว่า: "ก้าวหน้าเสมอ"

อีกหนึ่งคติประจำใจในชีวิตของเขาคือ: "เกมหน้าสำคัญที่สุดเสมอ"

ตราบใดที่ยังมีเรื่องสำคัญที่ต้องจัดการในอนาคต ความเชื่อนี้จะไม่ยอมให้เขาใช้เวลามากเกินไปในการครุ่นคิดถึงอดีต

ทว่า เป็นเรื่องยากที่จะไม่นึกถึงภาพหนึ่ง:

ในปี 1945 ที่จัดโดย George Allison Ken ได้ก้าวผ่านประตูสโมสรครั้งแรกในฐานะเจ้าหน้าที่ อาร์เซนอล เอฟซี ในวันที่มีการแข่งขัน เขาจะแอบเดินเงียบๆ ไปตามอุโมงค์นักเตะ เพียงเพื่อจะแอบมองฮีโร่ของเขาเล่นอยู่บนสนามไฮบิวรีอันศักดิ์สิทธิ์

ทีมนั้นยังคงมี Cliff Bastin และ George Male ซึ่งเป็นดาวเด่นของทีม อาร์เซนอล เอฟซี ที่คว้าชัยชนะทุกอย่างภายใต้การคุมทีมของ Herbert Chapman ในทศวรรษ 1930

กว่า 90 ปีต่อมา Ken ได้เป็นพยานในการคว้าแชมป์ลีกครั้งที่ 11 ของ อาร์เซนอล เอฟซี และเขาก็ยังคงชื่นชมทุกวินาทีที่ได้เห็นผู้เล่น อาร์เซนอล เอฟซี ครองสนาม คว้าทุกอย่าง และเห็นชื่อของ อาร์เซนอล เอฟซี ส่องประกายไปทั่วโลก

เราจะไม่มีทางทำสิ่งที่เราทำได้ในวันนี้โดยไม่มี Ken

ในช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้ เราขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อครอบครัวและเพื่อนสนิทของ Ken Friar

แปลโดย AI

เว็บไซต์ AF เปิดตัวแล้ว! ดูข่าว ความคิดเห็น รายละเอียดแมตช์ และสถิติครบถ้วนบนคอมพิวเตอร์ของคุณ เยี่ยมชม: www.allfootballapp.com