Umtiti ha trovato un nuovo modo per aiutare gli altri al di fuori del campo. L'ex giocatore del Barcellona e campione del mondo 2018 con la Francia ha deciso di usare la sua esperienza personale con la depressione per incoraggiare i giovani a dare priorità alla salute mentale. Ha una conoscenza diretta di questa realtà e ora ne parla più apertamente.

Secondo il quotidiano francese L'Équipe, Umtiti ha partecipato a un evento di scambio presso il liceo Jean-Philippe Rameau, vicino a Lione. Erano presenti circa 30 studenti di circa 13 anni. Per un'ora e mezza, l'ex difensore centrale del Barcellona ha risposto alle loro domande sulle emozioni e sui possibili problemi psicologici durante l'adolescenza.

L'evento è stato co-organizzato dall'organizzazione no-profit Génération 2018 e dalla psicologa Sara Da Silva, nell'ambito di un progetto educativo. Il progetto è legato al documentario "Têtes plongeantes", in cui Umtiti racconta la sua esperienza con la depressione durante la sua carriera professionale.

"Sto cercando di affrontare alcune cose difficili"

L'ex difensore del Barcellona ha già parlato in passato delle sue difficoltà emotive. In un'intervista con L'Équipe, ha ammesso che scegliere il silenzio nei momenti più difficili ha avuto delle conseguenze: "Mi sono fatto male rimanendo in silenzio". Queste parole riflettono anche il dolore nascosto che può accompagnare il successo atletico.

Durante la conversazione con gli studenti, la prima domanda che Umtiti ha ricevuto era semplice: "Come stai?". La sua risposta ha mostrato ancora una volta la sua sincerità riguardo a questa fase della sua vita: "Sto bene, ma sto cercando di affrontare alcune cose difficili".

Umtiti ritiene che gli adolescenti debbano imparare a identificare le proprie emozioni e cercare aiuto attivamente prima che i problemi peggiorino. "Prima sono consapevoli di questi problemi, meglio staranno in futuro, perché avranno gli strumenti per sentirsi meglio", ha detto l'ex difensore, esprimendo soddisfazione per l'impegno degli studenti.

Umtiti ha sottolineato in particolare l'importanza di rompere il silenzio: "Questo fa capire loro che non sono soli, e se hanno bisogno di parlare, non dovrebbero aspettare che le cose peggiorino davvero per farlo". È interessante notare che gli adolescenti gli hanno chiesto molto poco della sua carriera calcistica; erano più interessati a domande personali.

Dalla gloria del Barcellona alla discussione sulla depressione

L'esperienza di Umtiti rivela anche le difficoltà che possono nascondersi dietro il successo sportivo. È arrivato al Barcellona dall'Olympique Lione nel 2016, diventando una parte importante della squadra, e ha poi vinto la Coppa del Mondo 2018 in Russia con la nazionale francese.

Tuttavia, gli infortuni, in particolare al ginocchio sinistro, hanno inciso sulla sua successiva traiettoria di carriera. Il suo tempo di gioco è diminuito gradualmente e ha attraversato un periodo difficile, che ha influenzato anche il suo stato mentale.

Ora, avendo lasciato la pressione della competizione, spera di usare le sue esperienze per aiutare coloro che stanno affrontando lotte simili. "Mi piace molto parlare con i giovani. Diamo loro la possibilità di esprimere i loro pensieri, e non ci sono necessariamente risposte giuste o sbagliate", ha spiegato.

La psicologa Sara Da Silva ha sottolineato che l'adolescenza è una fase cruciale per affrontare questi problemi, poiché accompagnata da profondi cambiamenti fisici e psicologici. I dati di Santé publique France, l'agenzia di sanità pubblica francese, rafforzano questa preoccupazione: secondo un'indagine pubblicata nel 2024, il 14% degli studenti delle scuole medie è ad alto rischio di depressione e il 21% ammette di sentirsi solo.

Alla fine dell'evento, Umtiti era convinto che condividere la sua esperienza fosse significativo. "Questi scambi fanno bene a tutti noi, e mi danno voglia di continuare a parlare di questo argomento", ha detto.

Tradotto dall'IA.

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