Selon AS, l'ancien international italien Antonio Cassano a récemment accordé une interview exclusive au journal, revenant sur son passage au Real Madrid lors de la saison 2005-2006 et déclarant que ses actions de l'époque étaient complètement indignes du Real Madrid, allant même jusqu'à dire qu'il "aurait dû aller en prison".

Cassano, qui vit à Gênes depuis près de 20 ans, anime une émission intitulée "Football Forever" sur Twitch avec plusieurs anciens coéquipiers. Il a déclaré : "Nous sommes les meilleurs en Italie car nous parlons franchement. Je dis ce que je pense et ce que j'ai toujours fait dans ma vie."

Lorsqu'on lui a demandé si le football lui manquait, Cassano a répondu : "Bien sûr, les joueurs regrettent toujours le football. Cependant, j'aime beaucoup moins le football actuel que lorsque je jouais, car il manque de personnalité et de talent. L'équipe nationale espagnole, Barcelone, le Paris Saint-Germain et Manchester City pendant les années Guardiola, ces équipes me rendent heureux à regarder. Les autres équipes ne font que courir, mais je n'aime que les équipes qui jouent avec courage et caractère." Il a ri en admettant qu'il courait moins à l'époque : "Oui, j'étais très talentueux, mais je manquais d'esprit de sacrifice, ce qui est bien connu. Je n'avais pas la volonté de contrôler mon alimentation et de m'entraîner plus dur, mais j'ai trouvé le bonheur à ma manière."

Concernant les joueurs actuels qu'il admire, Cassano a déclaré : "Le principal est Messi. Il joue à un autre niveau. Il n'y a jamais eu personne comme lui dans l'histoire du football ; il est au-dessus de tout le monde, et à près de 40 ans, il est toujours une présence phénoménale, incomparable. Il y a d'autres excellents joueurs comme Yamal, Raphinha et Rodrygo du Real Madrid, que j'aime beaucoup, mais Messi les surpasse tous de loin, ainsi que les générations futures. Il n'y aura plus jamais personne comme lui."

Cassano a également parlé de son idole Totti : "C'est l'une de mes grandes idoles. Quand j'ai eu la chance de choisir entre Rome et la Juventus, j'ai décidé d'aller dans la capitale parce que c'est là que Francesco jouait." Plus tard, il a eu le privilège d'être le coéquipier de Ronaldo Nazário : "En tant qu'avant-centre, je n'ai jamais vu personne comme lui. Absolument magique et exceptionnel. Sans les blessures, sa carrière aurait atteint des sommets inimaginables. C'était le vrai Ronaldo, pas Cristiano. Cristiano n'est que la moitié de la moitié de la moitié de 'l'Extraterrestre' Rony."

Concernant le prochain match entre Rome et le Real Madrid, Cassano estime que les deux équipes sont complètement différentes : "Premièrement, Rome a un entraîneur fantastique, tandis que le Real Madrid n'en a pas, car Mourinho n'aime pas jouer au football, il aime juste parler. Le Real Madrid, l'équipe la plus forte de l'histoire, a en fait signé Mourinho ; c'est incroyable. Je ne comprends pas pourquoi Florentino l'a choisi ; ça me rend fou. S'ils échangeaient les entraîneurs, et que Gasperini entraînait le Real Madrid, le Real Madrid gagnerait 10-0." Bien qu'il admette que Mourinho a beaucoup plus de titres que Gasperini, Cassano a quand même souligné : "Je me fiche des titres, je me soucie de ce que je vois sur le terrain. Mourinho ne peut plus entraîner. Il a beaucoup de chance car aucune des équipes qu'il a entraînées n'a bien joué. Sa philosophie de football était dépassée il y a dix ans, et sa carrière d'entraîneur n'a laissé aucun héritage, seulement des disputes avec tout le monde. Il aime parler d'autres choses, pas de football. L'une de ses principales réalisations est d'avoir Jorge Mendes comme agent, qui lui trouve toujours de bonnes opportunités."

Concernant le résultat du match, Cassano a prédit : "Rome joue bien, mais le Real Madrid est plus fort. Je pense que le match sera difficile, mais le Real Madrid a 80 % de chances de gagner, même si Gasperini est excellent, et Mourinho n'est pas très bon. Le Real Madrid ne devrait pas rester derrière et défendre, attendant que Mbappé, Bellingham ou Vinicius marquent et résolvent le problème. Ils devraient apprendre de Barcelone et de Flick. Flick a construit une grande équipe pleine de personnalité, d'agressivité et d'attaque totale. Le Real Madrid fait exactement le contraire."

Lorsqu'on lui a demandé si Güler lui rappelait Guti, Cassano a répondu : "C'est un grand talent, mais pas encore au niveau de Guti. Guti était mon joueur préféré chez les Galactiques. Sa dernière passe était incroyable, et son pied gauche pouvait tout faire, me laissant sans voix. Je pense qu'il n'a réalisé que 40 % ou 50 % de son potentiel. Il aurait dû gagner le Ballon d'Or deux ou trois fois, sans aucun doute, son niveau était comparable à celui de Xavi, Modric ou Iniesta. Güler est bon, et je l'aime bien, mais Guti était à un autre niveau."

Concernant la question de savoir si la forme de Vinicius bénéficierait à Rome, Cassano a déclaré sans ambages : "Vinicius n'est qu'un bon joueur. Je pense que Rodrygo est bien meilleur. Je ne comprends pas pourquoi les gens parlent beaucoup plus de Vinicius que de ses coéquipiers. Si Vinicius n'est pas physiquement en forme, il n'a pas d'autres options, et sa finition devant le but n'est pas de premier ordre. Il peut marquer des buts, mais ce n'est pas une superstar. Je pense que si Rodrygo est en bonne forme, il devrait être titulaire avant Vinicius. Je préfère Rodrygo, et j'espère son retour."

Se souvenant de sa cérémonie de présentation lorsqu'il a rejoint le Real Madrid en 2005, Cassano a admis : "En effet, je ne sais pas ce que je pensais il y a 20 ans, j'étais juste un idiot. Je portais une veste terriblement moche, habillé de manière totalement inappropriée pour l'occasion. C'est moi. Parfois, je fais des choses stupides, et j'en ai fait encore plus à Madrid." Il a admis avoir gâché une grande opportunité de réussir au Real Madrid : "Complètement gâchée. J'aurais vraiment dû aller en prison. Parce que mes performances étaient si mauvaises. J'aimais manger, j'aimais sortir et je n'aimais pas m'entraîner. J'avais dix kilos en trop. C'était entièrement de ma faute." Interrogé sur l'entraînement avec les Galactiques, il a déclaré : "C'est moi. Les meilleurs joueurs que j'ai rencontrés dans ma carrière étaient Ronaldo, Zidane et Guti, mais mon esprit était ailleurs. Je manquais de cervelle. Si ce Cassano avait le cerveau que j'ai maintenant, avec son talent, il aurait pu jouer dans cette équipe pendant dix ans. Cependant, j'étais très heureux pendant mon passage au Real Madrid. C'était un honneur suprême, et même maintenant, quand je voyage à l'étranger, les gens se souviennent de moi parce que j'étais au Real Madrid. Le Real Madrid est la plus grande équipe de l'histoire."

Parlant de sa relation avec Capello, Cassano a admis qu'il avait été injuste envers lui à l'époque : "J'ai eu la chance de jouer sous ses ordres à Rome et au Real Madrid. En effet, je ne l'ai pas bien traité. Mon esprit était en désordre à l'époque. Mais je le considère comme l'entraîneur le plus important de ma carrière. Maintenant, j'ai une très bonne relation avec Fabio, mais il a toujours aimé les joueurs qui s'entraînaient sérieusement, avaient des exigences élevées envers eux-mêmes, prenaient soin d'eux et respectaient leur profession, alors que je faisais exactement le contraire. Je n'ai pas bien performé à l'époque, mais maintenant je le porte, ainsi que sa famille, dans mon cœur."

Concernant l'équipe à laquelle il s'est senti le plus attaché dans sa carrière, Cassano a déclaré : "Après avoir quitté le Real Madrid, je suis venu à la Sampdoria. Ici, j'ai pu me régénérer quelque peu, j'ai rencontré ma femme, qui nous a donné deux enfants, et je me suis installé ici. La Sampdoria est l'équipe de mon cœur." Quant à d'éventuels souhaits inassouvis dans sa carrière de footballeur, il a conclu : "Je ne pense pas à ces choses. Je sais que j'aurais pu accomplir plus, mais je suis très heureux. J'ai rejoint Rome, j'ai été appelé en équipe nationale et j'ai joué pour la plus grande équipe de l'histoire - le Real Madrid. Je ne peux pas demander plus."

Traduit par IA.

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