El Villarreal se ha clasificado para los dieciseisavos de final de la Europa League tras derrotar por 2-3 al Astana en tierras kazajas. Los de Calleja dominaron el partido desde el inicio, aunque la falta de puntería les ha condenado en los primeros minutos ante un rival que se limitaba a verlas venir y esperar su oportunidad.

Precisamente en una acción aislada se adelantó el Astana, gracias a un impresionante disparo desde fuera del área de Kabananga en el minuto 22. El Villarreal apenas acusó el golpe y siguió buscando con insistencia la portería rival, pero ni Bacca ni Sansone estaban acertados.

Hacía falta la aparición de alguien de la segunda línea, y el elegido fue Raba. El canterano igualó el partido poco antes del descanso tras aprovechar una gran asistencia de Bacca. El gol dio tranquilidad al submarino, que esta vez vistió de rojo, para afrontar la segunda parte, periodo que comenzó de forma arrolladora.

Primero un gol anulado a Sansone por fuera de juego y después una ocasión que Bacca no supo aprovechar dejaban claro que el cuadro groguet no estaba dispuesto a firmar el empate. Buen ejemplo de esas intenciones fue la salida de Bakambú en el minuto 59. Sólo cinco minutos necesitó el ariete para perforar la portería rival en su partido 100 como jugador del Villarreal.

El gol tranquilizó a los de Calleja, que siguieron dominando y buscando la portería rival, aunque no lograron poner el 1-3 hasta el minuto 83, nuevamente obra de Bakambú. En los instantes finales, Twmasi aprovechó un error en la salida del balón de Manu Trigueros para sorprender desde fuera del área a Barbosa y poner la emoción y el 2-3 en el marcador. Pese a los últimos intentos kazajos el marcador ya no sufriría más variaciones y el Villarreal certificó su billete a la siguiente fase. El partido del próximo 7 de diciembre en El Madrigal ante el Maccabbi será un mero trámite.

Ficha Técnica:

2. Astana: Eric, Shilov, Postnikov, Anicic, Shomko; Logvinenko (Despotovic, m.82), Twmasi, Beysebekov (Grahobac, m.68), Maevski, Muzhikov (Tomasov, m.71) y Kabananga.

3. Villarreal: Barbosa, Marín, Víctor Ruiz, Bonera, Rukavina; Rodrigo, Trigueros. Raba (Ramiro, m.77), Fornals (Bakambu, m.60); Bacca (Roberto Soriano, m.67) y Sansone.

Goles: 1-0, m.22: Kabananga. 1-1, m.39: Raba. 1-2, m.65: Bakambu. 1-3, m.83: Bakambu. 2-3, m.88: Twmasi.

Árbitro: Gediminas Mazelka (LTU). Amonestó por el Astana a Shomko, Grahovac, Kabananga y Maevski, y por el Villarreal a Marín y Sansone.

Incidencias: partidos correspondiente a la quinta jornada del grupo A de la Liga Europa, disputado en el estadio Astana Arena ante 30.000 espectadores.