Mainoo sentou-se com o ex-avançado do Manchester United, Danny Webber, para discutir os seus ídolos do passado no mundo do futebol e refletir sobre a sua jornada através da Carrington Academy.

Danny Webber: Kobbie, obrigado por ter vindo e por ter esta pequena conversa connosco. Quero saber as suas influências na vida. Acho que podemos começar do início. Então, qual foi a sua primeira impressão do futebol e quem chamou a sua atenção logo no início no mundo do futebol?

Mainoo: No início, obviamente a ver o Manchester United, diria Rooney. E depois costumava ver muitos vídeos, como muitos vídeos de habilidades e coisas do género. Era sempre Ronaldinho, Ronaldo, Messi, Neymar, coisas assim. Eu estava sempre a fazer isso no meu tempo livre. Apenas a ver, à procura de vídeos de habilidades, à espera que saíssem novos, e depois a seguir todos os jogadores a partir daí.

Isso é interessante. Essa é uma dinâmica diferente. A crescer, esperávamos para ver um jogo todos os dias, ou esperávamos por uma noite de sábado, e eu costumava seguir Ian Wright e pessoas assim. Mas com todos estes vídeos de habilidades que tem para ver, como é que isso afetou o seu desempenho em campo, ou a sua prática extensiva?

Porque eu via estas coisas em sites, e havia um campo mesmo ao lado da minha casa. Então, se eu via um vídeo na noite anterior, eu pegava nas minhas botas e equipamento, e os deixava prontos ao pé da minha cama. Depois, assim que acordava, saltava da cama e ia para o campo, e depois era só praticar, a tentar que outras pessoas viessem comigo, qualquer pessoa, até a chatear as minhas irmãs, o meu pai, qualquer um. Apenas a tentar fazer truques e todo o tipo de movimentos. Então, definitivamente ajudou-me muito.

E depois, quando começou a jogar, era muito jovem, estava no Cheadle Gatley, certo? E depois em Fallowfield, certo? Nessa idade, houve algum jovem treinador que realmente o ajudou a nutrir e a desenvolver-se?

Acho que na minha idade, os treinadores que mais me ajudaram foram os do Manchester United, para ser honesto, como o Alan Maia. E pessoas semelhantes, mas acho que foi mais a liberdade que nos deram. Porque mesmo quando se chegava ao clube pela primeira vez, no início do treino, ia-se logo para os jogos, logo para jogos de campo reduzido com balizas pequenas, e isso era a liberdade para desfrutar e coisas assim. Então, acho que isso me deu a oportunidade de praticar todas as coisas que eu estava a ver. Eu tinha seis ou sete anos nessa altura. Mesmo no centro de treino, mesmo lá era só casual chutar, onde eu podia praticar todas as coisas que eu estava a ver, e obviamente todas as pessoas que eu estava a seguir no futebol.

Então, mencionou Rooney. Quão grande foi a influência dele em si como pessoa? Foi a mentalidade, a habilidade, ou que aspeto aprendeu com ele?

Acho que para mim, Rooney era como o modelo para um jogador do Manchester United que os treinadores nos falavam. Porque ele era tão trabalhador, e muito resiliente, tecnicamente brilhante, conseguia finalizar, conseguia fazer qualquer coisa. Então, sinto que quando os treinadores sempre davam exemplos do que é um jogador do Manchester United, na minha cabeça, Rooney estava sempre acima disso. Para mim, ele era a epítome, porque trabalhava muito, era muito bom com a bola, como liderava a equipa e coisas assim, e o respeito que mostrava.

Acho que tem razão, esse é o modelo para jogar neste clube, como sabe agora. Isso vem com uma presença fora do campo, personalidade, trabalho árduo e humildade. Fora do campo, se eu lhe pedisse para nomear uma pessoa, para o bem ou para o mal, que realmente o ajudou, o ajudou a moldar-se, quem seria?

Diria definitivamente o meu pai, e também a minha mãe. A minha mãe e o meu pai. Eles sempre me levaram aos treinos, e sempre me aguentaram, a arrastar-me para o jardim ou para qualquer lado, apenas a deixar-me praticar, a deixá-los ir para a baliza, e depois eu lhes disparava remates durante horas. Sim. Eles sempre me incentivaram a ser melhor, a aspirar a ser melhor, nunca me deixando acomodar ou sentir que era suficiente.

Como era isso? Porque, por exemplo, quando tinha doze anos, terminava um jogo, e entrava no carro com o seu pai. Como era essa cena? Como era isso?

Dependia de como eu jogava. Se eu jogasse bem, então ele me diria que joguei bem. Mas nunca seria, "Jogaste bem, e pronto." Haveria sempre algo, como podias ter feito isto melhor, algumas vezes, precisavas de um pouco de "amor duro". Mas, provavelmente não gostavas na altura, mas é definitivamente o que eu precisava então.

Percebeu isso à medida que envelhecia? Porque muitos pais, essa relação com um filho ou filha agora, mesmo para pessoas que jogam futebol, é uma das relações mais importantes. Então, sentiu-se sempre apoiado nessa altura, mesmo que por vezes fosse criticado, ainda se sentia apoiado?

Sim, absolutamente, só acho que é muito, muito necessário que alguém ou qualquer um o incentive. Não tem que ser os pais, os amigos também podem, mas definitivamente ajudou a moldar quem eu sou agora e a minha mentalidade em relação ao futebol.

Fora do campo, adora moda, adora música, isso é óbvio. Não o conheço assim tão bem, mas consigo perceber que está muito envolvido. Quem o influenciou nesse aspeto? De que designers gosta e qual é a sua direção nessa área?

Acho que é sempre como o meu irmão mais velho, o meu irmão mais velho. Sempre o admirei, ele sempre se interessou por estas coisas. As minhas irmãs influenciaram a música. Começaram a tocar Jay-Z e todas aquelas músicas antigas quando eu tinha sete ou oito anos. Então, eu estava sempre nesse ambiente. Então, acho que aprendi com eles e depois continuei. Mas é normal na minha casa, sempre foi, a minha mãe sempre gosta de estar bem, o meu pai sempre gosta de estar impecável.

Então, isso é como um padrão. Há outros desportos que vê?

Sim, vejo muito basquetebol. Mais recentemente, tenho-me interessado mais por futebol americano, que é a NFL. Nesta última época, segui bastante. Diria que são os dois principais.

Há alguma influência nesses desportos para si? Quais são as figuras marcantes de que gosta nessas coisas, ou concentra-se mais no próprio desporto?

Figuras marcantes no basquetebol, para mim, diria Shai Gilgeous-Alexander, Anthony Edwards, Victor Wembanyama, obviamente LeBron e pessoas assim. Mas em termos de jogadores jovens, diria esses. E depois para o futebol americano, como Jalen Hurts, Jahmyr Gibbs, Caleb Williams, pessoas assim.

O que o atrai neles? Ou qual é a razão?

Gosto da forma como jogam. Nenhum deles joga de forma comum, esses jovens, todos têm o seu próprio estilo quando jogam, e é único para eles. Acho que é isso que me atrai quando vejo algo.

Finalmente, no seu balneário atual, quem o ajudou mais?

Diria Bruno Fernandes e Casemiro, definitivamente. Porque mesmo há algumas épocas, quando eu não estava a ter muitas oportunidades. Eu tinha uns dezassete anos, acho, na época em que fiz a minha estreia, mal joguei. Fiz uma ou duas aparições, mas pude observar, e treinei com a equipa principal todos os dias. Então, pude observá-los de perto, ver o que faziam. Lembro-me dos primeiros treinos, fiquei chocado, pensei, caramba, isto é de alto nível. Mas depois observamo-los, e eu estava a tentar dissecar o que estavam a fazer, e como chegavam a este espaço e àquele espaço. Como eu não estava a jogar, tinha tempo suficiente, então o treino era o meu jogo. Então, tive que observar muito de perto o que estavam a fazer e tentar incorporá-lo no meu jogo, tentar melhorar-me, tentar adaptar-me a este nível mais rapidamente. E Casemiro, mas mesmo agora, ainda observo o que fazem e aprendo com eles, e eles também me dizem certas coisas e me dão conselhos. Então, não há dúvida de que esses dois foram os que mais me ajudaram.

Vi alguns relatos em que o Casemiro diz que nos vamos divertir. É verdade? Quando vai jogar um jogo, dizer vamos divertir-nos?

Sim. Ele diz isso muitas vezes, tens de te divertir, tens de desfrutar do futebol e dos grandes momentos, e antes de cada jogo da Premier League. Antes do jogo, ele dirá, vamos divertir-nos, vai controlar a bola, porque é isso que amamos. Eu adoro controlar a bola.

Então, tira a seriedade do jogo, não é? Diminui o peso pesado do jogo que está a jogar. Apenas o mantém como uma criança, apenas vai jogar. Já jogou futebol de cinco em campo coberto antes?

Sim, já joguei muito futebol de cinco em campo coberto.

Vejo isso no seu jogo. Consigo ver elementos de futebol de cinco em campo coberto em áreas apertadas e coisas do género. Obrigado pelo seu tempo e obrigado pela sua humildade. E, como sempre, tudo de bom.

Obrigado.

Traduzido por IA.