El 14 de junio, hora de Beijing (CEST), el entrenador de Ecuador, Becaccece, y el jugador Angelo, asistieron a la rueda de prensa previa al partido de su primer encuentro mundialista contra Costa de Marfil. Becaccece afirmó que el equipo tiene un compromiso defensivo muy fuerte y actualmente ostenta un récord de 19 partidos invicto, pero que todo se reiniciará mañana.

Entrenador, cuéntenos sobre la situación durante este período. ¿Cuál es la condición física del equipo? ¿Hay alguna novedad que reportar? ¿Está todo el equipo sano?

Becaccece: Honestamente, ahora estamos llenos de entusiasmo, con mucha alegría y gratitud. Tenemos un equipo que nos representa no solo en el campo, sino también en la acción. Comparten y viven juntos. Es precisamente por esto que podemos disfrutar este tiempo de preparación, para afrontar una competición que obviamente conlleva una gran responsabilidad, requiriendo el más alto nivel de concentración, porque el oponente también merece respeto, y no se trata solo del juego en sí. Sobre esta base, creo que debemos empezar a escribir nuestra propia historia con confianza, por lo que estamos en un estado de alta concentración.

Angelo, ¿cómo se sienten como equipo? Muchos de ustedes participan en el Mundial por segunda vez consecutiva, y ahora tienen experiencia, con numerosos honores y logros. ¿Se consideran favoritos antes del primer partido?

Angelo: Honestamente, estamos muy felices de estar aquí y de tener la oportunidad de participar en el Mundial. Diría que, en el fondo, nos consideramos favoritos porque hemos estado haciendo un excelente trabajo, adaptándonos y construyendo constantemente.

Creo que no hay necesidad de extenderse más; lo que hemos logrado es una gran familia. Hemos pasado incontables momentos difíciles y maravillosos juntos. Confiamos el uno en el otro, primero en el trabajo en equipo, y luego en la capacidad individual de cada persona. Estamos muy felices de haber construido un equipo así.

Entrenador, mañana marca el inicio de la escritura de una nueva historia. ¿Cómo se siente ahora? La gente de Ecuador está llena de expectativas, pero también saben que el primer oponente es muy duro. Además, la mayoría de nuestros jugadores cargan con la presión de una temporada de competición, y esta es la primera vez que vemos a los aficionados pidiendo autógrafos a nuestros jugadores, lo que nos llena de orgullo.

Becaccece: Sí, honestamente, es muy emotivo. Es una energía estimulante, muy hermosa. Si uno sabe cómo manejarla, cómo abrazar este entusiasmo y entender que, en última instancia, el campo es donde se habla de verdad, no solo fuera del campo.

En el campo hay que actuar; allí, tus logros y títulos pasados ya no importan. Lo que importa es que estemos unidos, tengamos ideas tácticas claras, demos todo de nosotros y, sobre esta base, asumamos la responsabilidad y la conciencia para enfrentar a un oponente que es tan joven como nosotros, y que también posee habilidades individuales de primer nivel.

Tienen más de 13 jugadores que juegan en las cinco principales ligas, con un alto valor de mercado. Pero una vez que suene el silbato, todo eso se olvidará. Todo lo que podemos hacer es suprimir al oponente con entusiasmo, deseo, voluntad y una dedicación extrema, utilizando un concepto táctico.

Todo lo discutido antes del partido finalmente cederá paso al campo, y lo que sucede en el campo es siempre lo más importante. Tengo una inmensa confianza en nuestros jugadores y en cómo interactúan en el campo. Siempre trabajan duro, son desinteresados y extremadamente generosos, y creo que este es el camino correcto. Al mismo tiempo, agradezco a todas las personas que nos han recibido en todos los lugares a los que vamos, y gracias a todos por su continua compañía y apoyo. Espero que podamos recompensar a todos con nuestros esfuerzos, victorias y extrema dedicación, haciendo que los aficionados se sientan orgullosos, tal como estos jugadores siempre lo han hecho.

Entrenador, ¿cuál ha sido su enfoque durante los últimos 15 días? Teniendo en cuenta que Ecuador tiene un sistema defensivo sólido, pero quizás todavía le falta un poco en la finalización. Angelo, ¿qué fortalezas y debilidades del oponente ha enfatizado el entrenador en estos últimos días?

Angelo: Honestamente, nos hemos estado preparando metódicamente durante este período. Creo que la principal prioridad en estos 15 días ha sido construir cohesión. Ciertamente no es fácil manejar un equipo con 26 ideas diferentes, acostumbradas a diferentes exigencias tácticas. Pero siempre nos esforzamos por centrarnos en los requisitos del entrenador lo más rápido posible.

Sabemos que Costa de Marfil es uno de los oponentes más duros. Hemos visto sus fortalezas: ataques de transición, el impacto de sus laterales que suben, y la combinación de juego interior y exterior. Hemos hecho despliegues específicos para frenar estas fortalezas. En cuanto a las debilidades, es mejor no mencionarlas. Sí, nuestras fortalezas son claras para todos: somos muy sólidos, mantenemos una impresionante racha invicta de 19 partidos, y seguiremos perfeccionando y mejorando cada aspecto de nuestro juego.

Becaccece: Siempre he apreciado la simplicidad de nuestros jugadores, y Angelo es un buen ejemplo. Este es un equipo honesto, íntegro, franco, capaz y dedicado. También mencionó brevemente nuestras observaciones y análisis, lo que refleja su enfoque durante las diferentes etapas de preparación.

Preparamos los partidos contra Arabia Saudita y Guatemala, ayudando a algunos jugadores con menos tiempo de juego a ajustar su condición, y permitiendo que los jugadores clave descansaran y se equilibraran. Necesitamos equilibrar estas 26 mentes diferentes, unirlas en un solo corazón, para emprender este hermoso viaje de ensueño, darle forma y vida, y sobre esta base, buscar el mejor rendimiento del equipo.

Prefiero usar entrenamientos de alta intensidad para refinar al equipo, así que me enfocaré más en los detalles tácticos tanto en ataque como en defensa: cómo mejorar la dureza defensiva, encontrar mejores métodos de ataque, ocupar el espacio de manera más racional y lograr una cooperación más eficiente. Por supuesto, todo esto se combinará específicamente con las características del oponente. Lo que usualmente completamos en dos días y medio durante las concentraciones, ahora tenemos más tiempo para refinar, especialmente para equilibrar las necesidades diferenciadas de cada jugador.

Angelo, este es un equipo que ya ha probado el dolor de ser eliminado en la fase eliminatoria. ¿Cómo transformas este dolor en motivación e inspiración para seguir adelante? Entrenador, a menudo se dice que Ecuador se basa principalmente en la confrontación física, aunque nuestro nivel técnico ahora es capaz de igualar a cualquier oponente, por lo que finalmente logramos excelentes resultados. Ahora, frente a Costa de Marfil, un detalle innegable es que tienen ocho jugadores nacidos en Francia, e incluso el árbitro suplente nació en Francia. ¿Han analizado y discutido esto internamente?

Angelo: Creo que, ante todo, somos un equipo con más experiencia. No niego que jugamos un partido de alta calidad en el último Mundial, pero nos quedamos cortos en los detalles. Ahora, muchos jugadores jóvenes están a punto de hacer su debut, y están en gran forma, gozando de la confianza absoluta de todo el equipo. Esa eliminación dolió profundamente a todos los ecuatorianos, pero ahora confiamos en el trabajo del cuerpo técnico, que nos ha proporcionado los medios necesarios para mejorarnos en todos los aspectos. Ahora estamos de vuelta en el escenario mundialista, ansiosos por hacerlo mejor.

Becaccece: En cuanto al tema del árbitro, honestamente, es un factor objetivo impredecible e incontrolable. Las lesiones ocurren y los árbitros cambian; no gastaremos energía en estas cosas. Toda nuestra energía y concentración están en cómo abordar el juego con una mentalidad positiva y en la mejor condición física.

No creo que seamos físicamente superiores a nuestros oponentes; debemos ser más estratégicos. Ellos tienen un fuerte impacto, y nosotros también necesitamos mostrar nuestro poder, tal como lo hicimos contra Marruecos. En ese momento, enfrentamos a un oponente que era igualmente fuerte físicamente y tenía una gran capacidad de carrera, demostrando que podemos ganar no solo por fuerza física, sino también por tácticas y estrategia. Ahí es donde debemos hacernos fuertes.

Entrenador, me gustaría entender ¿qué tan importante fue el sistema defensivo en el camino de clasificación de Ecuador?

Becaccece: Esencialmente, nuestra característica principal es un compromiso táctico muy fuerte. Nuestra primera línea de defensa son los delanteros; nos gusta presionar alto, bloqueando las líneas de pase peligrosas. Al mismo tiempo, tenemos algunos pilares defensivos que rinden excelentemente en las áreas defensivas, ya sea ganando duelos, manteniendo la calma y la compostura contra jugadores ágiles, o realizando acciones defensivas correctas en el área de penalti.

Creo que la clave reside en la combinación orgánica del funcionamiento general del equipo y la capacidad defensiva individual: nos movemos como una unidad defensiva compacta, esforzándonos por comprimir el tiempo de toma de decisiones del oponente a través de la presión; si el oponente nos presiona y nos obliga a retroceder, también tenemos suficiente resiliencia y persistencia para afrontar esos momentos difíciles. Siempre hemos intentado inculcar esta filosofía a nuestros jugadores, y ellos la han demostrado gradualmente durante este proceso de preparación.

Por supuesto, este no es nuestro único mérito para llegar a la final. A veces solo necesitamos un gol para ganar el partido, y casi la mitad de nuestros 19 partidos invictos han sido estas victorias ajustadas, pero esto también demuestra el coraje y el progreso continuo del equipo. Mirando a nuestros oponentes de preparación, además de Nueva Zelanda, seleccionamos equipos fuertes de varios continentes para partidos de calentamiento, y los últimos también incluyeron un equipo que se ha clasificado para el Mundial. Por supuesto, nuestro rendimiento en las eliminatorias sudamericanas, especialmente asegurando el segundo lugar por diferencia de goles, también demuestra nuestra competitividad. Nos hemos preparado a fondo, y ahora debemos mostrar y probar todo esto en el escenario de competición más maravilloso e importante.

Entrenador, ha tenido tiempo suficiente para prepararse. Esto es inestimable para sacar conclusiones, cohesionar el equipo, conocerse mutuamente y ceñirse al entrenamiento. A día de hoy, ¿ya tiene decidida la alineación titular en su mente?

Becaccece: Basándonos en principios consistentes y sensaciones prácticas, generalmente anunciamos la alineación titular solo el día del partido. Como cuerpo técnico, naturalmente compartimos información internamente y compartimos nuestros sentimientos entre nosotros, pero como nunca se puede predecir lo que sucederá mañana, siempre espero hasta el momento del partido para hacer la confirmación final.

Honestamente, no me preocupa en absoluto quién será titular, porque tengo plena confianza en los 26 jugadores que he seleccionado. Creo firmemente que quien sea que salga al campo rendirá excelentemente. Este es mi verdadero sentir, y se lo he estado transmitiendo a los jugadores. Lo hemos demostrado en nuestros partidos de calentamiento: más allá de la fama individual de los jugadores, hemos demostrado un enfoque táctico holístico, y cada jugador en el campo ha rendido según sus capacidades.

Entrenador, dos preguntas directas. Primero, ¿qué tipo de presión ejerce el llegar al Mundial con un asombroso récord de 19 partidos invictos, el 60% de los cuales fueron sin encajar goles, en el próximo primer partido? Perdió su primer partido como entrenador, pero la selección nacional no ha perdido desde entonces, ¿cómo afecta eso a mañana? Segundo, considerando la situación del grupo y la fuerza de los oponentes, ¿será el primer partido el más importante?

Becaccece: Creo que cada partido es crucial. Cada partido de la fase de grupos es por puntos reales, y debemos intentar conseguir tantos puntos como sea posible; matemáticamente, esto es cierto. Por supuesto, un buen comienzo puede traer confianza y moral, pero mirando las lecciones históricas, también ganamos nuestro partido inaugural en el último Mundial, pero desafortunadamente no pudimos mantener la ventaja. Así que creo que no debemos dar nada por sentado; debemos vivir en el presente.

El presente nos exige centrar toda nuestra energía en estos tres puntos. Después de eso, iremos paso a paso. Siempre nos adherimos a esto, quizás estoy siendo repetitivo, pero esta es mi forma: poner todo nuestro enfoque, atención y energía en este próximo partido. El choque de mañana, como dijiste, será extremadamente difícil y desafiante. Creo que cada victoria vale tres puntos, por lo que su peso no es diferente al de los partidos siguientes.

En cuanto al récord invicto que mencionaste, de hecho nos da fuerza y es la fuerza impulsora que nos ha traído hasta aquí. Pero a partir de mañana, todo se reinicia; la racha invicta pasada no sumará ni restará puntos . La verdadera prueba es si podemos mantener y demostrar esta continuidad en el contexto de una competición tan importante. Como dijo Angelo, casi la mitad del equipo ha experimentado torneos importantes, pero también casi 15 jugadores harán su debut en el Mundial. Nos esforzamos cada día para ayudar al equipo a adaptarse a todo, esperando que todos puedan disfrutar de este proceso, porque realmente se lo merecen.

Habiendo experimentado el dolor de eliminaciones anteriores, todos lo recuerdan y no quieren repetirlo. Y este oponente que tenemos delante, creo, provocará un impacto no menor, o incluso mayor, que el de Senegal en aquel entonces. Por lo tanto, hemos entrado en el máximo nivel de alerta y no permitiremos ninguna relajación.

Entrenador, ¿qué opina de los nuevos cambios en las reglas de este torneo? ¿Está el equipo totalmente preparado? Además, ¿cuánto impacto tienen las 'pausas de hidratación' en el ritmo de juego de alta intensidad? Angelo, cuatro jugadores del equipo se han teñido el pelo; ¿es superstición o hay otra razón?

Angelo: Primero, creo que todos se ven geniales. A algunos de nuestros compañeros de equipo siempre les gusta probar algo diferente en cada torneo importante. En realidad no hay una razón especial, principalmente porque trajimos a nuestro propio barbero, y ahora está muy de moda, así que todos lo hicimos juntos.

Becaccece: En cuanto a las nuevas reglas, debemos aprender a aceptarlas y adaptarnos, esté yo personalmente de acuerdo o no. Ya hemos experimentado algunas situaciones relevantes en partidos de calentamiento y entrenamientos: por ejemplo, un saque de banda que era nuestro fue concedido al oponente, y el incidente de la sustitución contra Arabia Saudita. Hemos aprendido de estas experiencias. Como siempre recalco, no se trata de juzgar si las reglas en sí son buenas o malas, sino de centrarse en asegurar que los jugadores estén plenamente preparados en todo momento. Esa es mi tarea.



Entrenador, me gustaría hablar de algunos sentimientos más personales. Expresó su deseo de entrenar a la selección de Ecuador después del Mundial de Qatar, y ahora ese sueño se ha hecho realidad. ¿Qué significa este momento para usted? ¿Qué dijo su familia? ¿Está sin dormir y siente que el tiempo pasa muy lento?

Becaccece: Muchas gracias. Sí, además del Mundial de Rusia 2018, también participé en el Mundial de Brasil 2014 con la selección chilena. Honestamente, cada vez que estoy en una competición de este nivel, siempre estoy lleno de pasión.

Me encanta todo aquí: todas las experiencias, todas las emociones que se encienden. Tener a la familia y amigos presentes, y tener a un país, una nación, esperando ansiosamente el rendimiento de estos 26 jugadores, es verdaderamente conmovedor. Porque, en última instancia, el fútbol siempre recrea esas emociones que a muchas personas les resulta difícil experimentar en la vida diaria, y encuentran consuelo en este hermoso deporte.

Esto, en sí mismo, nos otorga una gran responsabilidad. Me gusta hablar de estas cosas, trabajar duro con los jugadores para ello y compartir experiencias emocionales entre nosotros. Angelo y yo también hemos hablado muchas veces sobre las emociones antes del partido, la ansiedad de enfrentar una competición tan grande, pero creo que lo manejamos bien. Nos permitimos sentir estas emociones. Personalmente, descanso bien, pero siempre les digo a los jugadores que ellos son lo más importante; deben descansar bien y prepararse completamente para representar al país en las mejores condiciones en el campo. Nuestro papel es siempre solo guiarlos, acompañarlos y facilitarles el logro de sus objetivos; más allá de eso, no podemos hacer nada.

Desde el momento en que expresé ese deseo hasta que estoy realmente aquí ahora, hubo un período de espera, entrenando al Elche, el tiempo pasó. En un momento dudé, pero el destino tenía su propio plan, y finalmente me dijo que mi premonición y creencia iniciales se harían realidad, era solo cuestión de tiempo. Ahora, con esa gratitud inicial, el buen ambiente y la energía positiva, hemos recorrido un camino que creo que es muy valioso y muy honesto. Estoy sinceramente feliz de ver que la nación se encariña cada vez más con el rendimiento de los jugadores.

Angelo, se espera que un gran número de aficionados ecuatorianos acudan al estadio mañana. ¿Qué les quieres decir? ¿Qué promesas les haces? Creemos en ti, y estamos seguros de que podemos crear el Mundial más grande de la historia de Ecuador.

Angelo: Ante todo, un profundo agradecimiento a todos los que nos han apoyado. No importa en qué ciudad de Estados Unidos, siempre sentimos el abrumador apoyo del pueblo ecuatoriano. No sé si cuenta como promesa, pero lo que sí es seguro es que daremos todo de nosotros, sin reservas, para jugar nuestro mejor Mundial. Eso es todo lo que podemos hacer.

Becaccece: Quiero complementar las palabras de Angelo y decir que este es, de hecho, un equipo que está 100% comprometido. Los muchachos están realmente orgullosos de esta camiseta desde el fondo de sus corazones, y cada día siento su deseo de darlo todo para traer alegría. A lo largo de esta conexión emocional, muchas personas seguramente viajarán grandes distancias para estar allí mañana, y aún más estarán viendo desde lejos por televisión, radio o aplicaciones móviles; la tecnología está avanzada ahora.

Lo que valoro particularmente es que los ecuatorianos que han dejado sus hogares pueden reconectarse con sus raíces en un momento así y revivir las costumbres y tradiciones de su tierra natal. Tal como lo experimentamos en Nueva York, Canadá o Columbus. Para quienes están lejos de casa, la nostalgia es especialmente fuerte, y ver a los jugadores de la selección nacional les trae recuerdos de sus vidas. Esta es otra hermosa responsabilidad que asumimos, y una de las fuerzas impulsoras que nos mantiene avanzando.

Traducido por IA.