The Telegraph señala que muchas personas han calificado El Mundial de este año como "un robo", y a medida que continúan surgiendo detalles de los diversos costos del evento, esta etiqueta se está arraigando cada vez más.

The Daily Telegraph llevó a cabo una investigación que detalla cómo los aficionados están experimentando aumentos de precios sin precedentes y están siendo explotados extensamente.

Precios de entradas exorbitantemente altos

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha comparado repetidamente El Mundial con "104 Super Bowls". En diciembre del año pasado, cuando se reveló que el precio más alto de las entradas para el evento sería de $8680, se enfrentó a su crisis más grave desde que asumió el cargo en la FIFA, con protestas generalizadas de los grupos de aficionados. La FIFA lanzó apresuradamente un número muy pequeño de entradas de bajo precio de $60, que serían distribuidas por las asociaciones nacionales de fútbol a los aficionados leales en sus respectivos países, lo que apenas sofocó el alboroto.

La FIFA implementó un mecanismo de precios dinámico, lo que elevó aún más los precios de las entradas para otras categorías. Para abril, el precio más alto de las entradas para la final se había disparado a $10,990. Lo que es más indignante es que la FIFA posteriormente añadió entradas para la "zona de primera fila", que son asientos justo al lado del campo, con precios astronómicamente altos. El viernes pasado, cientos de estas entradas para las semifinales todavía estaban disponibles para la venta en el sitio web oficial de venta de entradas de la FIFA, con precios que oscilaban entre $3710 y $11130 por entrada.

Mucho antes de que se anunciaran oficialmente los precios de las entradas, los aficionados tuvieron que gastar cientos de libras para comprar créditos de entradas digitales, solo para calificar para tener la oportunidad de comprar entradas para los partidos principales. Esta acción ha llevado a la presentación de una queja formal ante la Comisión Europea, y los Fiscales Generales de Nueva York y Nueva Jersey han iniciado simultáneamente investigaciones, acusando a la FIFA de inflar artificialmente los precios, engañar a los aficionados e incluso intentar citar a la FIFA para obtener información relevante.

La promesa anterior de la FIFA de que todas las entradas para el evento se agotarían se ha convertido en un hazmerreír. Cuando el evento comenzó el jueves, miles de entradas para la mayoría de los partidos (incluidos los partidos de Inglaterra) aún no habían sido reclamadas en el sitio web oficial y en múltiples plataformas de terceros.

Como se vio en el segundo partido de la fase de grupos entre Corea del Sur y Chequia, las grandes áreas de asientos vacíos pueden convertirse en otro punto importante de contención para esta FIFA tan criticada.

Conformidad oficial con la reventa

Una sola entrada para la final de El Mundial listada en más de £1 millón

Aún más controvertido, la FIFA permite a los poseedores de entradas revenderlas con un recargo. En abril, surgió la noticia de que cuatro entradas para la final se listaron en la plataforma oficial de reventa secundaria de la FIFA por hasta $2.3 millones cada una. En respuesta a las preguntas, Infantino respondió: "¡Si alguien está dispuesto a pagar $2 millones por una entrada para la final, personalmente le serviré un perrito caliente y una Coca-Cola, garantizándole una experiencia de visualización completa!".

Posteriormente, apareció una entrada para la final del partido del 19 de julio en el MetLife Stadium, listada por casi $11.5 millones. Para empeorar las cosas, la FIFA cobra una comisión del 15% en cada transacción de reventa, mientras que también cobra al comprador una tarifa de servicio adicional del 15%.

La FIFA defiende esta estrategia de precios y el mecanismo de precios dinámicos, alegando que tales métodos de precios son comunes en los Estados Unidos y que todos los ingresos se reinvertirán en el desarrollo del fútbol global.

Sin embargo, la FIFA guarda silencio sobre otra acusación asombrosa: se la critica por liberar en secreto una gran cantidad de entradas a precios bajos a través de plataformas de venta de entradas secundarias no oficiales para evitar reembolsar a los aficionados que compraron entradas a precio completo.

Esta afirmación fue hecha la semana pasada por un profesor de economía de la Questrom School of Business de la Universidad de Boston, quien proporcionó un plano de asientos para el partido de la fase de grupos entre Arabia Saudita y Cabo Verde en el NRG Stadium de Houston el 27 de junio para respaldar su punto.

Florian Ederer señaló que una gran cantidad de entradas para ese partido en SeatGeek se vendían por solo $200 (equivalente a £149), menos del 30% del precio de $700 de las entradas en la plataforma oficial de reventa de la FIFA, e incluso había lotes de 18 filas de asientos completamente continuos vacíos listados para la venta. Ederer afirmó que tales lanzamientos masivos de entradas no podían ser realizados por aficionados individuales comunes o revendedores dispersos, y que los organizadores del evento debían haber estado involucrados en la operación.

Altísimos costos de pasajes aéreos para viajes entre ciudades

Las ciudades anfitrionas de este evento están dispersas, lo que obliga a los aficionados a viajar entre sedes en avión. Después de que se anunciaran los resultados del sorteo en diciembre del año pasado, se estimó que si un aficionado inglés quería ver todos los partidos de la fase de grupos de su equipo, el pasaje aéreo de ida y vuelta desde Londres a las tres ciudades anfitrionas de Dallas, Boston y Nueva York ascendería a £1300; si el equipo de Tuchel llegaba hasta la final, se esperaba que los costos del pasaje aéreo se duplicaran.

Aunque los precios de los pasajes aéreos no son tan exagerados como los precios de las entradas, el costo del transporte interurbano sigue haciendo de este Mundial el torneo principal más caro de la historia en cuanto a gastos de viaje.

Precios exorbitantes del transporte público local

En abril, se revelaron las tarifas del tren de cercanías de Nueva Jersey: un viaje de ida desde Penn Station al MetLife Stadium, que duraba solo 30 minutos, costaba más de $150 ida y vuelta, casi 12 veces la tarifa regular de ida y vuelta de $12.90. En ese momento, la FIFA, irónicamente, culpó a las autoridades de tránsito de Nueva Jersey por la especulación de precios.

La gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, publicó en las redes sociales: "Según el acuerdo de cooperación existente, la FIFA no ha pagado un centavo por el transporte de El Mundial, sin embargo, New Jersey Transit debe asumir $48 millones en gastos de seguridad para el transporte del evento, mientras que los ingresos de la FIFA para este evento ascienden a $11 mil millones. Nunca permitiré que los ciudadanos que se desplazan en este estado paguen esta factura durante años; esta tarifa de transporte debe ser asumida por la FIFA. Incluso si se niegan a pagar, Nueva Jersey nunca estará a su merced".

El mes pasado, esta tarifa de ida y vuelta se redujo a $98, pero hasta la semana pasada, la tasa de venta de entradas era inferior al 6%.

Los billetes de tren de cercanías para los partidos en el Gillette Stadium en Foxborough, en las afueras de Boston, tienen un precio de $80, y los billetes de autobús de $95; conducir para ver el partido también es caro, con el aparcamiento del MetLife Stadium que cuesta $225 por visita, y el aparcamiento del Gillette Stadium que cuesta $175 por coche.

Aumento vertiginoso de los precios del alojamiento en hoteles

Después de que se finalizaran los resultados del sorteo, los precios de los hoteles en EE. UU., Canadá y México subieron cientos de libras por noche. Durante los partidos inaugurales en las 16 ciudades anfitrionas, el precio promedio de los hoteles se cuadruplicó. Durante el partido inaugural entre México y Sudáfrica, una habitación de hotel local tenía un precio de $3882 por noche, mientras que el precio normal para el mismo tipo de habitación a finales de mayo era de solo $157.

Sin embargo, un informe publicado el mes pasado por la American Hotel & Lodging Association mostró que el pico de ocupación anticipado no se materializó. La asociación de la industria hotelera más grande de EE. UU. acusó a la FIFA de reservar de forma preventiva un gran número de habitaciones y luego cancelar reservas a gran escala, creando artificialmente una falsa impresión de oferta y demanda de alojamiento.

La FIFA negó haber reservado y cancelado habitaciones de forma deliberada y maliciosa, y un portavoz declaró: "Todos los procedimientos de liberación de habitaciones se adhieren estrictamente a los plazos contractuales firmados con los socios hoteleros, y tales operaciones son una práctica estándar para grandes eventos internacionales; la mayoría de las habitaciones también se liberaron anticipadamente al rescindir contratos, cooperando activamente con las necesidades de asignación de los hoteles".

Altos precios de alimentos y bebidas en el estadio

Cuando el equipo de Inglaterra jugó anteriormente un partido de preparación contra Nueva Zelanda en el Raymond James Stadium, la sede de los Tampa Bay Buccaneers, los aficionados tuvieron una primera impresión de los precios del estadio: $16.75 por una cerveza grande nacional y $7.50 por una botella de agua mineral.

La plataforma de comparación de entradas Seat Pick estimó que en las 16 sedes de El Mundial, el costo promedio por persona de una cerveza y una comida sencilla (combo de perrito caliente) superará las £25.

Los precios son más altos en el Levi's Stadium, sede de los San Francisco 49ers, con un costo promedio de comida de $34.24 por persona; el GEHA Stand en el Arrowhead Stadium, sede de los Kansas City Chiefs, es la sede con los precios más bajos en EE. UU. con $22.37, pero aún más del doble que los del Estadio Akron en Guadalajara, México ($9.77).

La prohibición de llevar botellas de agua propias causa descontento

Al igual que sus políticas de venta de entradas, las reglas de la FIFA sobre las botellas de agua personales generaron una gran controversia la semana pasada: el evento prohibió repentinamente a los espectadores llevar botellas de agua reutilizables a los lugares. Bajo la presión pública, los funcionarios modificaron urgentemente las reglas, permitiendo a los espectadores llevar una botella de agua mineral de plástico blando sellada de fábrica de 590 ml, pero las botellas de agua rígidas aún están estrictamente prohibidas por razones de seguridad.

Aumento vertiginoso de los precios de las camisetas oficiales

Casi todos los aficionados de Inglaterra que viajan a Estados Unidos para ver los partidos llevarán una camiseta oficial, pero el precio de las nuevas camisetas de este año ha alcanzado un nuevo máximo para el equipo, con un aumento que supera con creces la inflación.

Incluso con el Reino Unido profundamente sumido en una crisis del coste de vida, una camiseta auténtica de la versión para jugadores adultos tiene un precio de £134.99, un aumento del 8% con respecto a la misma camiseta en la última Eurocopa (£124.99); la calculadora en línea del Banco de Inglaterra estima que la inflación en dos años es solo la mitad del aumento de precio de esta camiseta.

La camiseta de la versión regular para aficionados adultos también aumentó casi un 6%, alcanzando las £89.99, estableciendo un nuevo récord histórico; las camisetas de la versión para aficionados infantiles comienzan en £64.99, y las camisetas de la versión para jugadores infantiles cuestan £114.99, siendo el diseño de estas últimas exactamente el mismo que visten los jugadores del primer equipo de Inglaterra.

La interacción en pantallas grandes ahora cuesta dinero

Los diversos gastos de los aficionados ya estaban siendo explotados a cada paso, y el lunes, la FIFA añadió otra tarifa: los aficionados que quieran que sus nombres se desplacen por las pantallas grandes del estadio tendrán que pagar $79.Este servicio, llamado "Exclusive Big Screen Shoutout", mostrará el nombre y la nacionalidad del espectador, y también tiene una restricción adicional: solo se puede reproducir antes del partido y no se mostrará durante el juego.

Las Fan Zones ya no son gratuitas

Los aficionados que no pudieron conseguir entradas para los partidos en vivo inicialmente pensaron que podrían ir a las fan zones oficiales de forma gratuita para verlos, pero en diciembre del año pasado se supo que la fan zone oficial de Nueva Jersey requería entradas para entrar, con la plataforma de venta de entradas Ticketmaster fijando su precio en $12.50 cada una.

Traducido por IA.