Le Cap-Vert a fait match nul 0-0 contre l'Arabie Saoudite lors de son dernier match de groupe de la Coupe du Monde de la FIFA, et le milieu de terrain Duarte s'est entretenu avec la FIFA en zone mixte par la suite.

Félicitations pour cette soirée historique. Vous attendiez-vous à ce que tant de supporters cap-verdiens viennent à Houston pour vous encourager avant le match ?

Oui, nous l'avions déjà ressenti lors des deux matchs précédents, que ce soit contre l'Uruguay ou l'Espagne. Il y avait beaucoup de supporters pour nous soutenir, et ce soutien venait de différentes personnes et de différents pays. C'est la beauté du football ; il rapproche les gens. Je pense que c'est aussi une caractéristique des Cap-Verdiens : nous sommes heureux d'accueillir les autres et prêts à les traiter comme les nôtres. C'est donc une façon très typique du Cap-Vert, et cela nous rend très fiers.

Vendredi prochain, vous jouerez contre l'Argentine. Quel genre de match ce sera ?

J'ai grandi en regardant l'Argentine jouer à la télévision, donc pour moi, c'est comme un rêve devenu réalité. Ils ont de grands joueurs comme Messi et beaucoup d'autres excellents joueurs. Pour nous, la première chose ce soir est de profiter de ce moment et de célébrer.

Dans les prochains jours, nous allons nous concentrer sur l'Argentine. Ce sera sans aucun doute un match spécial et un moment spécial. Mais le football est plein d'incertitudes : comme vous l'avez vu, nous avons fait match nul contre l'Espagne et l'Uruguay. Donc, tout est possible.

Comment décririez-vous votre exploit ? Vous vous qualifiez pour la phase à élimination directe lors de votre première Coupe du Monde de la FIFA. La dernière équipe à l'avoir fait était la Slovaquie en 2010. Cela a été un long voyage pour vous ; comment le résumeriez-vous ?

C'est exact. Ce n'était pas facile pour nous d'arriver ici. Le Cap-Vert n'a qu'une population d'environ 500 000 à 600 000 habitants, et bien qu'il y ait beaucoup de Cap-Verdiens à l'étranger, nous sommes en effet un petit pays. Mais nous avons un cœur fort. Je pense que nous l'avons montré sur le terrain aujourd'hui et lors des matchs précédents également. Nous continuerons à montrer cet esprit.

Qu'avez-vous ressenti pendant ces deux minutes d'attente du résultat du match Uruguay-Espagne ? Quelle a été votre réaction lorsque vous avez vu le score final ?

J'ai failli pleurer ; j'étais vraiment ému. Tout le monde attendait et priait, espérant que le résultat nous serait favorable. Je pense que nous méritons amplement d'avancer car nous avons tout donné. Donc, la qualification est une récompense pour nous. Ce fut un moment très spécial ; je n'avais jamais vécu un tel moment sur le terrain. J'espère ressentir cela à nouveau lors du prochain match.

Comment était la situation pendant les 10 dernières minutes du temps réglementaire ? Surtout sans connaître le résultat de l'autre match ou le résultat dont vous aviez besoin, cela semblait très tendu.

C'était en effet très tendu. Mais quand vous êtes dans le match, vous êtes complètement concentré sur ce qui se passe sur le terrain. À ce moment-là, je n'avais qu'une pensée : nous ne pouvions pas perdre, car une fois que nous aurions perdu, c'était fini. Alors nous nous sommes battus de toutes nos forces pour ne pas encaisser de but. Bien sûr, nous avons également créé quelques occasions de marquer, ce qui est là où nous devons nous améliorer : apprendre à saisir les opportunités et à concrétiser les matchs. Mais le résultat final nous a été favorable, et nous en sommes très reconnaissants.

Concernant ce conte de fées du Cap-Vert, certains l'ont comparé au miracle de Leicester City. Ranieri a dit un jour : « Nous sommes en Ligue des Champions, nous sommes en Premier League, nous avons gagné la Premier League. » Maintenant, vous allez jouer contre l'Argentine, ce qui va susciter beaucoup d'émotions. Quels ont été vos sentiments initiaux ?

Nous savions qu'il y avait une possibilité de jouer contre l'Argentine. Bien sûr, nous préférerions affronter un adversaire qui n'est pas aussi fort qu'eux, mais cela fait partie du jeu. Notre premier objectif était d'atteindre la Coupe du Monde de la FIFA, et notre deuxième objectif était de sortir de la phase de groupes. Nous avons atteint les deux. Donc tout cela est à la fois un honneur et une récompense pour nous. Nous allons aborder ce match comme une opportunité de continuer à écrire l'histoire et de donner le meilleur de nous-mêmes. Quant au résultat, nous verrons après le match.

À l'instant, vous avez vécu une scène que nous avons vue plusieurs fois : tout le monde réuni autour d'un téléphone portable pour regarder les derniers instants d'un autre match. Bien que cela n'ait duré qu'une minute environ, pouvez-vous décrire ce que vous avez ressenti alors ? Quelles étaient les émotions de chacun ? À quel point c'était tendu ?

Comme je viens de le dire, c'était un moment très tendu, vraiment très tendu. J'ai failli pleurer ; toutes les émotions ont soudainement afflué. Tout le monde regardait ce match, et tout ce que vous pouviez faire était de prier et d'attendre. Finalement, lorsque le résultat est tombé, cette explosion de joie était quelque chose que je n'avais jamais ressenti sur le terrain. J'espère ressentir un tel moment à nouveau lorsque nous jouerons contre l'Argentine.

Traduit par IA.

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