Pemain sayap Newcastle United, Anthony Elanga, baru-baru ini memberikan wawancara resmi kepada klub, menceritakan pengalaman Piala Dunia pertamanya, serta membahas keluarga, masa kecil, perjalanan tim nasional, dan perubahan sejak bergabung dengan Newcastle.

Bagi pemain internasional Swedia berusia 24 tahun itu, Piala Dunia musim panas 2026 bukan hanya pengalaman karier yang penting, tetapi juga perjalanan pertumbuhan, tanggung jawab, dan kesadaran diri.

Dalam pertandingan terakhir babak penyisihan grup Swedia melawan Jepang, Elanga mencetak gol krusial, membantu timnya menyamakan kedudukan.

Itu adalah tendangan melengkung kaki kiri yang brilian.

Namun, yang membuatnya lebih berkesan daripada gol itu sendiri adalah momen ketika dia melihat ke arah tribun setelah mencetak gol.

Selama pemanasan sebelum pertandingan, Elanga menyadari pasangannya, China Navana, dan putri mereka, Blair, yang lahir Desember lalu, duduk di tribun Stadion AT&T di AS. Namun, saat pertandingan dimulai, dia secara bertahap memusatkan seluruh perhatiannya pada pertandingan.

Baru setelah dia mencetak gol penyeimbang, dia melihat keluarganya lagi.

"Ketika saya mencetak gol penyeimbang, saya melihat seseorang menggendong putri saya ke udara," kenang Elanga.

"Saya menoleh untuk melihat, lalu saya memeriksa lagi. Saya melihatnya, dan kemudian saya harus berpaling karena saya hampir menangis."

Elanga mengatakan bahwa pertandingan itu sendiri penuh dengan emosi, dan melihat putrinya di sana membuat momen itu semakin istimewa.

"Itu adalah pertandingan yang sangat emosional. Tapi ketika saya melihatnya... Ya ampun, itu benar-benar istimewa."

Dia tertawa dan berkata: "Saya pikir orang yang menggendongnya tahu persis apa yang mereka lakukan; mereka hanya ingin saya menangis di lapangan."

Untungnya, jeda minum dalam pertandingan membantunya menenangkan diri.

"Untungnya ada jeda minum. Mereka masih menggendongnya di sana. Saya hanya harus berbalik dan minum air untuk menenangkan diri."

Bagi Elanga, kehadiran keluarganya untuk menonton pertandingan Piala Dunia-nya adalah kenangan yang sangat berharga.

"Kehadiran mereka di sana sangat berarti bagi saya. Itu benar-benar istimewa."

Pengalaman Piala Dunia Pertama: Momen Spesial Setelah Empat Tahun Penantian

Elanga duduk di meja di luar The KNOX, markas latihan Newcastle United, dengan lapangan latihan tim di belakangnya.

Selama wawancara, dia menunjukkan sisi yang dewasa dan tenang, tetapi ketika berbicara tentang pengalaman Piala Dunia, dia masih mengungkapkan kegembiraan yang unik bagi pemain muda. "Itu adalah perasaan yang sangat tidak nyata,"

Elanga menggambarkan pengalaman Piala Dunia pertamanya.

Sebelumnya, Navana dan putri mereka, Blair, tidak dapat menonton dua pertandingan pertama Swedia karena jadwal yang bentrok.

Keluarganya tidak bisa hadir ketika Swedia bermain di Meksiko dan Houston.

Baru pada pertandingan krusial melawan Jepang mereka datang ke Stadion AT&T di Texas.

"Itu adalah pertandingan yang sangat penting, yang menentukan," kata Elanga.

Juni 2026 adalah bulan yang memiliki arti khusus bagi Elanga. Dalam tim nasional Swedia, dia merasakan suasana tim yang sangat akrab. Besfort Zeneli, seorang pemain di tim tersebut, juga meninggalkan kesan mendalam padanya.

Keduanya sudah saling kenal sejak mereka masih sangat muda.

Sejak usia delapan tahun, mereka berdua bermain di akademi klub Swedia Elfsborg.

Bertahun-tahun kemudian, keduanya berdiri bersama di panggung Piala Dunia.

Elanga berkata: "Ini telah menjadi persaudaraan. Itu adalah waktu yang sangat istimewa, dan ikatan yang kami bangun akan bertahan seumur hidup."

"Sejujurnya, rasanya luar biasa."

Mengenai Piala Dunia, dia juga mengeluhkan sulitnya menunggu. "Sekarang saya akhirnya mengalami semuanya. Menunggu empat tahun untuk mengalami pertandingan seperti itu lagi sangatlah lama."

Nilai-nilai Orang Tua: Disiplin dan Kebaikan Sama Pentingnya

Sebelum Piala Dunia, Elanga berbicara tentang masa kecilnya dan pengaruh keluarganya.

Dia percaya bahwa kepribadiannya saat ini sebagian besar berasal dari didikan orang tuanya, Joseph dan Daniella.

Elanga lahir di Malmö, Swedia, dan kemudian, karena alasan keluarga, dia tinggal di Borås dan Manchester, Inggris. Lingkungan yang terus berubah ini membantunya secara bertahap mengembangkan karakter yang lebih dewasa. Dia mengatakan bahwa orang tuanya mengajarinya sejak usia muda untuk menjaga disiplin dan menghormati orang-orang di sekitarnya.

"Ini sebenarnya hal yang sangat sederhana," kata Elanga.

"Perlakukan orang lain seperti kamu ingin diperlakukan. Saya selalu berpegang pada filosofi ini sejak kecil."

Dia percaya bahwa kebaikan tidak dapat dipalsukan dalam waktu singkat. "Saya pikir beberapa orang memilikinya, dan beberapa tidak. Tentu saja, Anda bisa mengembangkannya. Tapi Anda harus memiliki disiplin. Jika Anda hanya bersikap baik selama dua minggu dan kemudian memperlakukan orang lain dengan buruk selama tiga bulan berikutnya, itu tidak ada artinya."

Elanga menekankan bahwa tindakan kebaikan yang sederhana dapat memiliki dampak besar pada orang lain. "Tindakan baik dapat membantu seseorang; itu dapat memiliki dampak yang sangat tahan lama."

Namun, dia juga menyatakan bahwa keramahannya tidak berarti dia kurang kompetitif.

Dalam dunia sepak bola, kelembutan dan ketangguhan tidaklah bertentangan.

Dalam wawancara tersebut, Elanga membahas kesalahpahaman tentang dirinya. Setelah Swedia bermain imbang 1-1 dengan Jepang, sebuah video dengan cepat menyebar di media sosial.

Dalam rekaman tersebut, Elanga duduk di lapangan, jelas marah, tampak sangat tidak puas dengan hasil pertandingan.

Pada saat itu, beberapa berspekulasi bahwa Elanga mungkin salah memahami format Piala Dunia, karena Swedia sudah lolos ke babak gugur, dan bahkan hasil imbang dengan Jepang sudah mengamankan kemajuan mereka. Tetapi dari penampilannya, sulit bagi orang luar untuk percaya bahwa dia hanya merayakan kemajuan tersebut.

Elanga mengakui bahwa sebagai pemain profesional, dia terkadang perlu menunjukkan keinginan kompetitif yang lebih kuat.

"Seratus persen, Anda harus memilikinya," katanya. "Keunggulan dalam kompetisi itu sangat penting. Setiap orang memiliki momen kehilangan kendali emosi, kuncinya adalah berapa lama Anda bertahan dalam keadaan itu."

Elanga menjelaskan pemikiran sebenarnya saat itu. "Saya hanya dalam keadaan itu sebentar, sekitar sepuluh menit. Saya sebenarnya bisa menjelaskan reaksi itu. Saya ingin memenangkan pertandingan itu dan menyelesaikan babak penyisihan grup dengan peringkat terbaik. Tetapi pada akhirnya, kami bermain imbang dengan Jepang."

Elanga mengatakan bahwa jika Swedia finis kedua di grup mereka, mereka mungkin akan menghadapi Brasil di babak gugur.

Dan ini adalah sesuatu yang sangat dia nantikan.

"Jika kami menjadi yang kedua, posisi yang sangat bagus, maka kami mungkin akan menghadapi Brasil. Saya sangat ingin bermain melawan Bruno (Guimaraes)."

"Jika kami menang, saya bahkan bisa menggoda Joelinton tentang hal itu."

kata Elanga sambil tertawa.

Dia mengaku bahwa dia selalu menyukai sepak bola Brasil.

"Saya sangat mencintai Brasil. Saya sangat menyukai cara mereka bermain."

"Sepak bola 'Samba' itu, dari era Ronaldinho, Robinho, Ronaldo, selalu menarik saya. Saya hanya ingin bermain melawan mereka karena ada sesuatu yang istimewa tentang Brasil."

Namun, pada akhirnya, Swedia tidak bertemu Brasil.

Mereka menghadapi Prancis di babak gugur. Kalau dipikir-pikir, Elanga mungkin memang senang mereka tidak bertemu Prancis lebih awal. Prancis akhirnya secara telak mengalahkan Swedia di Babak 32 Besar, mengakhiri perjalanan Piala Dunia mereka.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com