Howe, che aveva allenato il Newcastle United per molti anni, perse fiducia nel piano di sviluppo del club e divenne mentalmente e fisicamente esausto dopo i successivi fallimenti nel mercato estivo e le continue critiche dei tifosi. Luke Edwards, corrispondente del Newcastle United per The Daily Telegraph, ha scritto un articolo analizzando più dettagli dietro le quinte della partenza di Howe. I continui intoppi nei trasferimenti hanno gradualmente prosciugato le sue energie, e la mancata acquisizione di Manzambi è stata la goccia che ha fatto traboccare il vaso e ha spezzato la determinazione di Howe. La partenza di Howe potrebbe accelerare il trasferimento di Guimaraes all'Arsenal.

Dopo che lo shock iniziale dell'annuncio ufficiale della partenza di Howe da parte del Newcastle United si è attenuato, una domanda chiave deve trovare risposta: perché adesso?

Cose del genere non accadono mai a causa di un singolo fattore. Le emozioni negative iniziano come un piccolo sasso in cima a una collina, rotolando e trasformandosi infine in un macigno.

Howe era già mentalmente e fisicamente esausto, avendo raggiunto i suoi limiti emotivi, mentali e fisici. Era stanco e provato. Sebbene molte persone siano riluttanti a sentire tali parole da un allenatore di Premier League ben retribuito, la sua salute mentale era sottoposta a un'immensa pressione.

Non poteva più continuare a dare. In precedenza aveva scelto di rimanere per un'altra stagione quando allenava il Bournemouth, una stagione che fu influenzata dalla pandemia di COVID-19, e la squadra fu infine retrocessa dalla Premier League. Quell'esperienza gli insegnò a riconoscere i segnali di avvertimento, e questa volta scelse di ascoltare gli avvertimenti e prendere una decisione proattiva. Credeva di aver portato la squadra il più lontano possibile con le sue capacità.

Questo allenatore appassionato e molto dedito non poteva più soddisfare le aspettative esterne. Il consiglio aveva fissato l'obiettivo per la squadra di lottare per i massimi onori calcistici entro il 2030 al più tardi, un pesante fardello che gli pendeva addosso come una spada.

L'atmosfera negativa, sia in campo che fuori, si era diffusa, e l'unità che un tempo spingeva la squadra al successo si era spezzata. Howe credeva che la frattura fosse difficile da riparare e concluse che un cambio di allenatore fosse la scelta giusta per ritrovare la coesione.

Dato che poteva andarsene in modo amichevole e pacifico, evitando un deterioramento completo delle relazioni interne, perché aspettare di essere licenziato? La partenza di Howe è stata raggiunta tramite una negoziazione amichevole. Il club era a conoscenza del suo desiderio di andarsene tre settimane prima, ma lui promise di restare finché il suo successore, Matthias Jaissle, non fosse stato confermato.

Mettendo da parte la retorica educata di tutte le parti, la domanda più importante che persisteva nella mente di Howe era: la rosa che ho è sufficiente per questo lavoro? Onestamente, posso davvero fare affidamento sui giocatori esistenti per ottenere i risultati che il Newcastle United si aspetta?

La risposta finale fu no. Come allenatore di maggior successo nella storia moderna del Newcastle United, guidò la squadra a evitare la retrocessione nella sua prima stagione, si qualificò per la Champions League nella sua seconda stagione, pose fine alla siccità di trofei del club durata 70 anni e si assicurò nuovamente la qualificazione alla Champions League nella sua quarta stagione. Ora, prese questo giudizio deplorevole.

Howe è degno di essere annoverato tra i più grandi allenatori del Newcastle United nella storia, poiché ha interrotto la siccità di trofei di settant'anni della squadra.

Tutti i tifosi del Newcastle United dovrebbero esserne consapevoli. Non solo era esausto, ma Howe non credeva più nel piano di sviluppo del club sotto il consorzio saudita.

Questa non è solo una questione di capitale. Le regole finanziarie della Premier League e della UEFA hanno limitato lo sviluppo del Newcastle United. Negli ultimi tre anni, la squadra è stata vincolata dalle regole di profitto e sostenibilità, costretta a tagliare i bilanci salariali e vendere giocatori. Tuttavia, per competere per i posti in Champions League e lottare per i titoli, Howe aveva sperato di mantenere questi giocatori.

La ragione è ovvia. In appena un anno, il Newcastle United ha venduto il suo principale attaccante Alexander Isak, il suo miglior esterno Anthony Gordon e il centrocampista inglese di punta Sandro Tonali.

Settimane fa, Howe e io abbiamo parlato del futuro del capitano Bruno Guimaraes, e lui ha detto: "Se anche Bruno se ne va quest'estate, perderemo il nucleo trainante della squadra, il totem spirituale e il leader in campo." Non è difficile immaginare come sia andata a finire quella conversazione.

Bruno Guimaraes tornerà al Newcastle United per l'allenamento pre-stagionale questo venerdì e ribadirà ancora una volta il suo desiderio di unirsi all'Arsenal. Le dimissioni di Howe non faranno che rafforzare la sua decisione. Lui e Howe erano molto legati, così come la maggior parte dei giocatori della rosa. Userà la partenza dell'allenatore come la ragione più importante per cui il club dovrebbe consentire il suo trasferimento all'Arsenal. Stando così le cose, il Newcastle United ha solo un ultimo passo – finalizzare il costo del trasferimento con i campioni della Premier League, l'Arsenal. Questa negoziazione di trasferimento è in gran parte risolta. Se il Newcastle United continua a rifiutare di rilasciarlo, la situazione è probabile che peggiori.

Un punto importante da sottolineare è che all'inizio della nuova stagione, a Howe mancheranno quattro giocatori cruciali per la squadra in questo periodo l'anno scorso; inoltre, quasi tutti i principali obiettivi di trasferimento del club quest'estate sono falliti.

L'esterno Viktor Munoz è passato al Liverpool, il portiere James Trafford ha scelto il Leeds United, il centrocampista Johann Manzambi ha firmato con l'Aston Villa, e persino il giovane esterno Zadok Johanner ha scelto il Brighton & Hove Albion, rifiutando il Newcastle United.

The Daily Telegraph ha appreso che la mancata acquisizione di Manzambi è stata la goccia che ha fatto traboccare il vaso per Howe.

Il nazionale svizzero era il principale obiettivo di mercato del club identificato mesi fa, ma alla fine ha rifiutato l'offerta. È stato in quel momento che Howe si è reso conto che non avrebbe avuto un supporto sufficiente dalla squadra e non avrebbe potuto continuare ad allenare con sufficiente motivazione e piena dedizione.

Howe aveva preso in considerazione le dimissioni già a febbraio di quest'anno, dopo una devastante sconfitta casalinga contro il Brentford. Durante quella partita, i tifosi fischiarono continuamente e alcuni lo insultarono verbalmente da dietro la panchina.

All'epoca, tutte le parti lo persuasero a rimanere, assicurandogli il pieno supporto del consiglio e degli investitori. Ma la fine della scorsa stagione fu agonizzante, con il Newcastle United che perse in casa contro il Sunderland, e l'insoddisfazione dei tifosi esplose completamente. L'ambiente dell'opinione pubblica online divenne pieno di ostilità. Da quando aveva assunto l'incarico nel novembre 2021, Howe si era deliberatamente isolato dal rumore esterno, ma in quel periodo, i commenti negativi iniziarono a intromettersi costantemente nella sua vita.

Molti commenti che si spacciavano per tifosi del Newcastle United erano insopportabili, con alcuni che photoshoppavano Howe per disumanizzarlo come un maiale, e numerosi commenti superavano il limite con estrema malizia.

Howe cominciò a preoccuparsi della direzione generale del club, prevedendo che una volta iniziata la lega, sarebbe immediatamente diventato il bersaglio delle critiche di tutti. La squadra finì una deludente dodicesima posizione la scorsa stagione, e le opinioni tra i tifosi erano divise. Previde il risultato successivo e mantenne costantemente una convinzione: se non fosse più stato necessario per i tifosi, non sarebbe rimasto.

L'idea di andarsene covava da tempo. Il CEO del club, David Hopkinson, dichiarò pubblicamente che il futuro di Howe sarebbe stato valutato dopo la stagione, e i media immediatamente pubblicarono titoli su "sette partite per decidere il suo destino", ponendo le basi per la sua eventuale partenza.

Hopkinson in seguito si scusò per le sue osservazioni sconsiderate, ma queste parole piantarono un seme nella mente di Howe, che alla fine mise radici, portandolo a decidere di dimettersi proattivamente piuttosto che aspettare di essere licenziato.

In precedenza gli era stato assicurato che i trasferimenti estivi sarebbero proceduti senza intoppi, segnando l'inizio di un nuovo capitolo per il club, e che lui era la persona migliore per guidare una squadra più giovane in un nuovo ciclo.

Inizialmente, Howe era disposto a credere in questo piano, ma i successivi insuccessi nel mercato dei trasferimenti continuarono a prosciugare le sue energie. Data la situazione finanziaria del club, poteva ancora accettare le partenze di Tonali e Gordon; tuttavia, quando anche Bruno decise di partire, tutta la pressione lo sopraffece completamente.

Howe credeva che fosse giunto il momento per un nuovo allenatore di infondere nuova vitalità al Newcastle United. Aveva completato il suo percorso, credendo fermamente che ci sia un limite massimo alla permanenza di qualsiasi allenatore in una squadra, e la sua fase era terminata.

L'atmosfera della squadra era diventata sempre più stagnante, e lui scelse di ritirarsi in tempo per evitare che sia lui che il club cadessero in una situazione peggiore.

Tradotto dall'IA.

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