Secondo The Athletic, il capitano del Barcellona Ronald Araujo volerà a Liverpool domenica per completare il suo trasferimento al club di Premier League. I giornalisti Andy Jones, Gregg Evans e Herrero analizzano l'imminente trasferimento.

L'ingaggio di Araujo ha senso per il Liverpool?

Il mese scorso, il nuovo allenatore del Liverpool, Andoni Iraola, ha descritto le sue opzioni difensive come "molto limitate", quindi la necessità di rafforzare questa posizione è chiara.

I loro problemi nella posizione di difensore centrale sono stati completamente esposti nel precampionato.

Joe Gomez ha lasciato la prima partita del tour negli Stati Uniti al 7° minuto a causa di un infortunio e ora salterà l'inizio della stagione. Il recupero di Giovanni Leone è in corso dopo aver subito una lesione al legamento crociato anteriore del ginocchio al suo debutto con il Liverpool lo scorso settembre. Il nuovo acquisto Jeremy Jacquet non ha ancora giocato nel precampionato ed è attualmente affetto da piccoli problemi fisici.

Il diciottenne Ifeanyi Ndukwe e Mor Talha Ndiaye, così come il terzino sinistro ventiduenne Luke Chambers, sono stati tutti molto utilizzati durante questo tour di due settimane e tre partite negli Stati Uniti.

L'imminente arrivo di Araujo allevierà le preoccupazioni su chi affiancherà il capitano del Liverpool Virgil van Dijk nel primo turno della nuova stagione di Premier League. Il difensore 27enne è esperto e ha giocato ai massimi livelli. Ciò darà a Jacquet e Leone più tempo per adattarsi al ritmo del calcio inglese, e la pressione su di loro sarà ridotta a breve termine.

Se il Liverpool riuscirà a integrare Jacquet in coppia con Van Dijk, Araujo potrà comunque fornire copertura. Può anche giocare come terzino destro, che è un altro problema che Iraola deve affrontare, poiché Conor Bradley è ancora infortunato e Frimpong è l'unica opzione naturale e sana della prima squadra a sua disposizione.

Questo prestito sembra una soluzione ragionevole a breve termine. Se tutto va bene, il Liverpool potrebbe anche attivare una clausola di riscatto in seguito. Allo stato attuale, sia Van Dijk che Gomez saranno a fine contratto alla fine della stagione.

Perché il Barcellona è disposto a lasciare andare il proprio capitano?

L'allenatore Flick ha detto ad Araujo questa settimana che non sarebbe stato un giocatore chiave per la squadra nella nuova stagione. È uno dei giocatori più esperti della rosa, ha concluso la scorsa stagione come capitano ed è uno dei giocatori più pagati di tutta la rosa.

A causa dei rigidi requisiti del tetto salariale della Liga, il Barcellona ha faticato a registrare giocatori nelle ultime estati a causa delle normative finanziarie.

Il club catalano è alla ricerca di una cessione importante per equilibrare i conti. Sebbene si tratti solo di un prestito con opzione di acquisto, il Liverpool coprirà il suo intero stipendio per questa stagione.

Araujo non era un giocatore fondamentale nei piani di Flick ed è uno dei giocatori più pagati della rosa, quindi lasciarlo andare è una scelta ragionevole, rendendo più facile per il club registrare nuovi acquisti ed entrare nelle ultime quattro settimane della finestra estiva in una posizione migliore.

Tuttavia, la rosa della prima squadra del Barcellona era già carente di effettivi la scorsa stagione, con una rosa molto limitata, e, unita a infortuni frequenti durante la stagione, i pochi giocatori illesi erano molto stanchi nella fase di sprint. Molti hanno poi partecipato alla Coppa del Mondo.

Flick una volta disse che, se nessun giocatore se ne fosse andato, non avrebbe voluto ingaggiare un altro difensore centrale ed era soddisfatto della rosa attuale. Ora, questa questione potrebbe dover essere ridiscussa.

Perché Araujo si è preso una pausa per problemi di salute mentale la scorsa stagione?

A questa domanda non è facile rispondere, in quanto ci sono più ragioni.

Araujo si è preso una pausa a causa dell'ansia dopo la partita di Champions League contro il Chelsea nel dicembre dello scorso anno. In quella partita, ha ricevuto un secondo cartellino giallo per un fallo violento su Cucurella prima dell'intervallo ed è stato espulso.

Alcuni mesi prima, era stato fortemente criticato per i suoi errori nella partita di ritorno della semifinale di Champions League 2024-25 contro l'Inter. Una stagione prima, era stato incolpato per gli errori del Barcellona quando furono eliminati dal Paris Saint-Germain nei quarti di finale di Champions League.

Ovviamente, non è stato solo questo incidente a portare alla sua decisione; altre ragioni personali lo hanno spinto a questo punto. Il cartellino rosso a Stamford Bridge è stata solo la goccia che ha fatto traboccare il vaso, e la sua famiglia ha anche ricevuto minacce di morte.

Questo è ciò che Araujo stesso ha spiegato in un'intervista a The Athletic prima della Coppa del Mondo:

"A volte le cose si accumulano. Non è solo il calcio, anche alcune cose dell'infanzia si accumulano e causano molti problemi. Avevo bisogno di aiuto professionale per trovare gli strumenti per conoscere di nuovo me stesso." 49

Dopo essersi preso una pausa di un mese, è tornato in squadra, giocando 23 partite nella seconda metà della stagione, ma solo 6 di queste da titolare.

L'ingaggio di Araujo può dare a Iraola la profondità difensiva che desidera?

L'arrivo di Araujo aumenterà a cinque il numero di difensori centrali di riserva della prima squadra del Liverpool.

In termini di numeri, questo è sufficiente per fornire a Iraola un'ampia rotazione di difensori centrali. Tuttavia, considerando la storia di infortuni di Gomez e i problemi di esperienza e infortunio affrontati da Jacquet e Leone, anche i fattori di fondo sono importanti.

Il Liverpool spera che tutti e cinque siano in salute e disponibili tra qualche mese. Ciò darebbe a Iraola molte opzioni o un backup sufficiente se gli infortuni dovessero continuare a verificarsi.

La posizione di terzino destro rimane una preoccupazione, che è stata anche un problema importante per il predecessore di Iraola, Arne Slot, la scorsa stagione.

Il recupero di Bradley continua dopo aver subito un grave infortunio al ginocchio contro l'Arsenal a gennaio. Frimpong non ha davvero convinto gli esterni da quando è arrivato la scorsa estate, e ricorrenti infortuni al piede hanno anche afflitto la sua stagione da rookie.

Il Liverpool ha ancora bisogno di ingaggiare un altro terzino destro per migliorare la qualità e la profondità di questa posizione ed evitare che i centrocampisti debbano ricoprire nuovamente quel ruolo. Szoboszlai e Curtis Jones sono stati entrambi costretti a giocare lì la scorsa stagione.

Il club potrebbe credere che Bradley alla fine sarà la soluzione a lungo termine, e durante il suo recupero, più Araujo e Gomez – quest'ultimo può anche giocare in questa posizione dopo il recupero dall'infortunio – dovrebbero essere sufficienti a colmare il vuoto fino a quando Bradley non sarà completamente recuperato.

Perché Araujo non ha partecipato alla Coppa del Mondo?

Araujo è stato incluso nella rosa dell'Uruguay per la Coppa del Mondo, ma gli infortuni lo hanno alla fine tenuto fuori dal campo, con grande frustrazione di coloro che lo circondavano.

L'Uruguay avrebbe potuto trarne vantaggio, poiché è stata una delle squadre con le peggiori prestazioni del torneo, pareggiando con l'Arabia Saudita e Capo Verde, e perdendo contro la Spagna, uscendo nella fase a gironi.

Ha saltato la rosa per le prime due partite a causa di un infortunio al polpaccio subito alla fine di un ritiro di allenamento pre-torneo a casa all'inizio di giugno, e si sperava che si sarebbe ripreso in tempo.

Araujo è tornato a Barcellona per un trattamento specialistico, ma l'infortunio è peggiorato durante una sessione di allenamento prima che la squadra dell'Uruguay volasse in Nord America.

Non era nella rosa finale contro i futuri vincitori della Spagna e ora si è completamente ripreso, allenandosi con la squadra nelle ultime settimane.

I tifosi del Liverpool saranno entusiasti di questo acquisto?

La sensazione generale tra i tifosi è di sollievo, poiché il Liverpool ha finalmente agito sul mercato per affrontare evidenti problemi di rosa. Tuttavia, è anche chiaro che stanno acquisendo un giocatore che potrebbe essere eccellente se tornasse alla sua migliore forma.

Se qualcuno ti dice che il tuo club sta per ingaggiare il capitano del Barcellona, un tre volte campione della Liga e due volte vincitore della Copa del Rey, che ha giocato oltre 200 partite per i giganti spagnoli, è stato nominato due volte nella Squadra della Stagione della Liga ed è nel suo periodo migliore a 27 anni, è difficile non essere entusiasti.

Tuttavia, la disponibilità del Barcellona a lasciare che un giocatore del genere parta in prestito solleva alcune domande.

Ci sono anche alcune riserve sulla sua costanza, sulla sua concentrazione e sul suo passato di infortuni irregolare. A meno che il Liverpool non sia disposto a spendere molti soldi, non avrebbero mai trovato un candidato perfetto, ma questo accordo ha il potenziale per essere la soluzione ideale che stavano cercando.

Oltre alla sua versatilità e leadership, Araujo ha molte altre qualità – la sua altezza di 1,91 m gli conferisce un vantaggio nei duelli aerei, gli piace pressare alto e può anche adattarsi a difendere sulle fasce, tutte caratteristiche che si adattano bene allo stile di gioco di Iraola e dovrebbero funzionare bene in Premier League.

La struttura di questo accordo lo fa sembrare un'acquisizione relativamente a basso rischio con un potenziale di alti rendimenti, il che è sufficiente per generare entusiasmo.

Cos'altro deve fare il Liverpool ora?

Questo sarà un buon inizio della finestra estiva per il Liverpool, ma hanno ancora molto da fare, soprattutto in attacco.

Non hanno ancora sostituito il partente Salah – che è una priorità questa estate – e sono molto indietro nell'inseguimento di Barcola. La valutazione del Paris Saint-Germain per l'attaccante francese è molto più alta della disponibilità iniziale del Liverpool a pagare.

Il club sta anche considerando diverse altre opzioni di esterni, e idealmente, anche con l'arrivo di Victor Muñoz, il Liverpool dovrebbe comunque ingaggiarne due.

Con Ekitike fuori per i primi mesi della stagione, la profondità dell'attacco rimane limitata. A meno che Iraola non creda di poter liberare appieno il potenziale di Federico Chiesa, questa zona ha ancora bisogno di essere rafforzata.

Un altro acquisto a centrocampo sarebbe anche benvenuto, anche se non è una priorità, soprattutto con il giovane giocatore Trey Nion che ha ricevuto un incoraggiante slancio quest'estate.

Cosa significa questo per i piani di trasferimento del Barcellona?

La partenza di Araujo ridurrà il monte ingaggi e libererà spazio per registrare nuovi acquisti.

Il Barcellona ha aspettato per anni la partenza di un giocatore con un alto stipendio, e questa volta porta un po' di respiro finanziario al club.

Ma significa anche che devono ingaggiare un altro difensore centrale. Sebbene il Barcellona non consideri Araujo cruciale questa stagione, la sua partenza avrà chiaramente un impatto sul riposo occasionale dei giocatori chiave in quella posizione.

Il Barcellona si concentrerà nuovamente sulla ricerca di un difensore centrale mancino, e questo accordo gli dà anche più margine di manovra nel loro obiettivo principale per l'intera finestra estiva: un nuovo attaccante. Il club spera ancora di ingaggiare Alvarez dell'Atletico Madrid, un accordo che sta diventando sempre più complicato, ma il Barcellona non vede molte alternative oltre l'argentino.

Tradotto dall'IA.

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