L'arbitre somalien Artaan avait été initialement sélectionné pour la liste des officiels de la Coupe du Monde Canada-Mexique-États-Unis, mais l'entrée aux États-Unis lui a été refusée, le privant ainsi de la Coupe du Monde. L'UEFA l'a ensuite désigné comme arbitre principal pour la Super Coupe de l'UEFA de cette année. L'arbitre somalien a déclaré dans une interview avec l'UEFA que s'il pouvait réussir, alors n'importe qui le pourrait.

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Omar Artan n'oubliera pas de sitôt les 18 derniers mois. En seulement un an et demi, l'arbitre de 34 ans est devenu le premier arbitre somalien à officier une finale de la Ligue des Champions de la Confédération Africaine de Football, puis a remporté le prix CAF du meilleur arbitre masculin 2025, et a été sélectionné pour la liste des arbitres de la Coupe du Monde 2026.

Maintenant, il deviendra le premier arbitre non-européen à officier une Super Coupe de l'UEFA. Pour ceux qui ont suivi son ascension, le plus surprenant est que tout cela semble complètement attendu.

Bien sûr, tout ne s'est pas passé comme prévu. Artan s'est vu refuser l'entrée aux États-Unis pour la Coupe du Monde, et la déception de ne pas pouvoir réaliser ce rêve – du moins pour l'instant – est palpable.

« Ce fut une période très difficile », a-t-il admis. « Beaucoup de gens m'ont exprimé leur sympathie car c'est vraiment dur quand quelqu'un a travaillé dur pendant de nombreuses années et était censé accomplir quelque chose, mais n'a finalement pas pu. Cependant, je suis très reconnaissant du soutien que j'ai reçu du monde entier, et je leur en suis reconnaissant. »

Artan est habitué à surmonter les difficultés. Son père est décédé jeune, et il a grandi séparé de sa mère, donc quand il a commencé sa carrière d'arbitre, il a dû presque tout apprendre par lui-même.

Il s'est engagé sur cette voie tôt, et une blessure mineure sur le terrain a consolidé sa décision de devenir arbitre. Des matchs informels de petite taille en communauté aux événements scolaires organisés, avant qu'il ne s'en rende compte, il arbitrait dans la ligue somalienne.

« J'ai eu de la chance, mais j'ai aussi travaillé incroyablement dur pour arriver là où je suis aujourd'hui, et j'en suis très fier », a-t-il déclaré. « Comme vous pouvez l'imaginer, j'ai grandi dans un environnement difficile, mais cela ne m'a pas empêché de poursuivre mes rêves. »

Il a également reçu de l'aide en cours de route. Artan a particulièrement remercié la CAF pour leur soutien et leur reconnaissance, soulignant : « Rien de tout cela n'aurait été possible sans eux. »

En 2018, il a été ajouté à la liste des arbitres internationaux de la FIFA, puis en 2024, il est devenu le premier arbitre somalien à officier à la Coupe d'Afrique des Nations.

Depuis, il a continué à écrire l'histoire, et à Salzbourg, il réalisera une nouvelle percée – arbitrer la Super Coupe de l'UEFA.

Le Dr Patrice Motsepe, président de la CAF, a déclaré : « C'est un immense honneur pour Omar Artan et pour les arbitres africains. C'est un excellent exemple de la façon dont le football rassemble les gens et promeut l'unité. »

Tout comme ses expériences tout au long de sa carrière, Artan a l'intention de tirer le meilleur parti de cette opportunité.

« Ce sera mon premier match en Europe en tant qu'arbitre. C'est toujours formidable de vivre des aventures, de créer des souvenirs et d'apprendre de nouvelles choses », a-t-il déclaré.

« Pour moi, c'est fantastique que la CAF puisse coopérer avec l'UEFA. L'UEFA est la fédération avec les standards d'arbitrage les plus élevés au monde. Les standards d'arbitrage européens sont très élevés, et le football qu'ils jouent est aussi très, très bon. Je crois que les arbitres de la CAF peuvent apprendre beaucoup de l'UEFA, et les arbitres de l'UEFA peuvent aussi apprendre beaucoup de la CAF. Cela profite aux deux parties. Je suis honoré d'être nommé pour arbitrer un match aussi important. Je tiens à exprimer mes sincères remerciements à l'UEFA, ainsi qu'au président de la CAF et à tous les membres de la CAF. »

La nomination d'Artan pour arbitrer la Super Coupe fait partie de la coopération entre l'UEFA et la CAF suite à la signature d'un protocole d'accord fin avril. Les deux parties visent à renforcer la coopération dans plusieurs domaines, y compris l'arbitrage.

Artan a appris sa nomination début juin, peu après son retour des États-Unis.

« Lorsque nous avons reçu cet appel, ce fut un moment très, très heureux pour moi et ma famille », a-t-il déclaré. « Il y a de grandes communautés somaliennes en Europe et en Autriche, et elles étaient ravies d'apprendre que j'allais arbitrer un tel match. »

Pour rester en pleine forme, Artan a arbitré des matchs de championnat en Somalie et a également arbitré le match décisif du championnat de la Premier League koweïtienne fin juin – comme vous pouvez le deviner, une autre première historique.

Il est déterminé à être au meilleur de sa forme pour la Super Coupe.

« Nous, les arbitres, devons faire beaucoup de préparation, y compris comprendre les équipes participantes », a-t-il expliqué. « Je regarde toujours les matchs des équipes. J'aime déjà regarder le football européen, mais quoi qu'il en soit, je ferai beaucoup de recherches sur les équipes, en comprenant leur style de jeu, leurs habitudes, leurs tactiques et de nombreux autres aspects. »

Alors, qu'a Artan à dire aux jeunes du monde entier qui aspirent à devenir arbitres ?

« Je crois que si je peux réussir, n'importe qui le peut. Vous pouvez faire tout ce que vous voulez faire. Ne cessez jamais de rêver. Si vous voulez être arbitre, c'est le meilleur choix que vous puissiez faire. Alors, foncez, réalisez-le, quoi qu'il arrive, n'arrêtez pas et n'abandonnez pas parce que quelqu'un vous empêche de faire votre devoir.

« Apprenez de nouvelles choses chaque jour, perfectionnez constamment vos compétences, et surtout, soyez juste et toujours cohérent. »

Traduit par IA.

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