Secondo The Athletic, l'Arsenal non ha bisogno di fare eccessivo affidamento su acquisti di superstar, con Henry che ritiene che la coesione della squadra, un sistema chiaro e l'esecuzione dei giocatori siano fondamentali per un successo duraturo. Ha anche elogiato le capacità di allenatore di Fàbregas al Como.

Henry ha parlato la scorsa settimana delle frenetiche trattative alla chiusura della finestra di trasferimento estiva. Le squadre della Premier League hanno speso miliardi di euro nel mercato dei trasferimenti per raggiungere i campioni in carica dell'Arsenal.

L'Arsenal ha anche fatto offerte importanti per Vinicius Junior del Real Madrid e Julián Álvarez dell'Atlético Madrid, ma alla fine ha venduto Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus e Leandro Trossard, e ha prestato Ethan Nwaneri fino alla fine della stagione. Nonostante ciò, l'Arsenal ha speso 40 milioni di euro per ingaggiare l'esterno ventiquattrenne Christos Tzolis, ritrovandosi poi con due giocatori in meno nella loro linea offensiva.

La scorsa stagione, la squadra di Arteta ha vinto la Premier League e ha raggiunto la finale di Champions League. Molti tifosi speravano che l'Arsenal aggiungesse altre superstar per aiutare il club del Nord di Londra a entrare in un periodo di dominio a lungo termine. Ma l'ex giocatore dell'Arsenal non era d'accordo. Henry ha rilasciato questi commenti in un'intervista prima di tornare in studio per commentare la Champions League per CBS Sports questa settimana.

La Premier League è in costante cambiamento. Quest'anno, più della metà delle 20 squadre ha cambiato allenatore, e i giocatori si spostano tra i club sempre più frequentemente. Henry crede che la stabilità sia un vantaggio per l'Arsenal.

Le squadre di maggior successo nel calcio mondiale nelle ultime due stagioni lo hanno anche ispirato. La Spagna ha vinto la Coppa del Mondo senza fare affidamento su una miriade di superstar famose, mentre il Paris Saint-Germain, sotto Luis Enrique, ha abbandonato la sua ossessione per le stelle individuali a favore della priorità al collettivo, conquistando l'Europa per due stagioni consecutive.

"Molte persone in questo momento guardano ai nomi, al mercato dei trasferimenti, e poi diranno: 'Oh mio Dio, questo ragazzo cambierà il mio club!'" ha detto Henry in una videochiamata la scorsa settimana. "No, ciò che cambia davvero un club è la squadra, la coesione, l'identità e un allenatore che sa cosa fare, e 11 giocatori disposti a correre, qualunque siano i loro nomi."

"A volte ci lasciamo trasportare troppo facilmente dall'idea: 'Vai a comprare quel giocatore, cambierà il club.' È facile dire che il Paris Saint-Germain è una grande squadra ora. Due anni fa, quando quei giocatori se ne sono andati, inclusi Mbappé, Neymar e Messi, tutti pensavano: 'Oh mio Dio, cosa faranno dopo?'"

"Poi hanno preso Bradley Barcola, e hanno preso Warren Zaïre-Emery. Nessuno all'epoca avrebbe pensato che potessero raggiungere tutto ciò che hanno fatto dopo. Ma Luis Enrique sapeva esattamente come voleva giocare, e così hanno fatto. Ricordate cosa ha detto il vincitore del Pallone d'Oro 2025 del Paris Saint-Germain, l'attaccante francese Ousmane Dembélé? Ha detto: 'Se non corri al Paris Saint-Germain, sei fuori.' È così semplice."

"Se guardi all'Arsenal, la scorsa stagione non c'erano centrocampisti offensivi o attaccanti nella squadra della stagione della Premier League. Ma sono una squadra."

"La gente potrebbe chiedere, chi è quel giocatore che gioca a sinistra, è Álex Baena? O chi è Mikel Oyarzabal? La Spagna ha concesso agli avversari solo 10 tiri in porta durante l'intero torneo. Hanno fatto sembrare Francia e Argentina squadre normali nelle semifinali e in finale."

"Nessuno può essere certo degli esiti dei trasferimenti, ma sono certo che tutti devono correre, l'allenatore deve stabilire una chiara identità di squadra, e il piano di squadra deve essere accettato ed eseguito dai giocatori."

All'Arsenal, Henry vede un gruppo di giocatori non influenzato dall'ego o dallo status nello spogliatoio. Ha specificamente menzionato che Eberechi Eze ha causato enormi problemi al Tottenham Hotspur due volte la scorsa stagione, in casa e fuori, segnando 5 gol in quelle due partite, ma a volte ha accettato di partire dalla panchina.

"Quando sai chi sono le figure chiave, è più facile per la squadra unirsi. Se la squadra stessa è il nucleo, è ancora più semplice. Una volta che tutti sanno che il sistema permette loro di esibirsi, eseguiranno e seguiranno quel sistema."

"Guarda come il Paris Saint-Germain pressa gli avversari, sono quasi inarrestabili. Ma ci sono voluti a Luis Enrique circa cinque o sei mesi per far funzionare davvero quella squadra. La gente dimentica che i giocatori devono essere disposti ad accettare ciò che l'allenatore chiede, che è un fattore molto importante ma raramente discusso."

"Se sei un allenatore, e i tuoi giocatori sono disposti a fare tutto ciò che chiedi, e hanno un po' di qualità, allora puoi ottenere molto. Se resistono un po', le cose diventano più difficili."

La mancanza di acquisti eclatanti da parte dell'Arsenal dalla scorsa stagione non preoccupa eccessivamente Henry. Ma crede che ci sia ancora un potenziale maggiore da sbloccare nei giocatori esistenti.

Henry spera che Bukayo Saka segni 15 gol e fornisca 15 assist in tutte le competizioni questa stagione, un obiettivo che l'internazionale inglese non ha mai raggiunto prima. Saka si è avvicinato di più a questa cifra nella stagione 2023-2024, quando ha segnato 20 gol e fornito 14 assist. Tuttavia, nonostante l'ottimo inizio dell'Arsenal, Henry ha messo in guardia dal trarre conclusioni troppo presto.

Henry si aspetta che ci vorrà del tempo prima che Chelsea e Manchester City mostrino la loro migliore forma sotto i nuovi allenatori Xabi Alonso ed Enzo Maresca, specialmente con entrambi i club che hanno subito cambiamenti significativi di recente.

Ha ricordato che nello stesso periodo l'anno scorso, i campioni in carica del Liverpool, sotto Arne Slot, avevano ottenuto cinque vittorie consecutive in campionato all'inizio della stagione.

"Tutti dicevano: 'Il Liverpool sa vincere, non vedo perché non possa vincere di nuovo.' Due settimane dopo, le cose sono andate male per molte ragioni. Non hanno comprato giocatori ma hanno vinto il campionato nella stagione 2024-2025 sotto Arne Slot. Poi hanno iniziato a comprare giocatori, e la squadra è crollata."

"Quindi, quando la gente mi chiede: 'Chi è lo sfidante, chi è il contendente? Pensi che se quel giocatore va lì, possono sfidare?' Io direi: 'Aspetta. Lascia lavorare Maresca, lascia lavorare Xabi Alonso.'"

"Perché sono stato un allenatore. La gente mi dirà: 'Thierry, hai allenato solo per un minuto e mezzo.' Ma anche così, costruire una squadra in due settimane durante le Olimpiadi non è facile. Una squadra che non ha mai giocato insieme prima e non giocherà più insieme, costruire identità e filosofia in due settimane, è molto difficile. Ecco perché dico, lascia prima lavorare l'allenatore, e poi vedremo i risultati."

La copertura della Champions League di CBS Sports di questa stagione vedrà la conduttrice Kate Abdo e i commentatori in studio Jamie Carragher e Micah Richards, con cui Henry si riunirà. Lo spettacolo dedicherà molto tempo al Como, che partecipa per la prima volta alla Champions League, e potrebbe anche fornire una copertura in diretta in futuro.

La squadra italiana si è qualificata per la Champions League sotto la guida dell'ex compagno di squadra di Henry all'Arsenal, Fàbregas.

Sia Henry che Fàbregas hanno investito nel Como nel 2022, quando erano ancora in Serie B. Fàbregas si è unito come giocatore quello stesso anno, poi ha allenato la squadra U19, e successivamente ha preso le redini della prima squadra. Il Como è stato promosso in Serie A nel 2024 e ha concluso al quarto posto in campionato a maggio, terminando la stagione con il miglior record difensivo della Serie A.

Nella terza giornata di Champions League a metà ottobre, il Como ospiterà il Manchester United. Dopo di che, nella fase a gironi che si estende fino alla fine di gennaio dell'anno prossimo, con ogni squadra che giocherà 8 partite, il Como giocherà anche in trasferta contro la squadra della città natale di Fàbregas, il Barcellona, un club in cui ha giocato anche Henry.

Henry ha paragonato l'ascesa del Como alla storia del Leicester City, anche se il Como non ha ancora raggiunto un lieto fine da favola come la vittoria della Premier League. Va notato che Fàbregas e Henry condividono lo stesso agente.

"Ma sarò onesto", ha detto Henry, "Fàbregas è eccellente e migliora costantemente. L'ho visto fare il suo debutto all'Arsenal a 16 anni, controllare il centrocampo, e persino lottare con Patrick Vieira e Gilberto Silva in allenamento. Un sedicenne che fa questo, non penseresti che sia un pazzo, quindi sai che è una persona riflessiva."

Henry ha detto che c'è stato un momento in cui temeva che Fàbregas sarebbe diventato "quel tipo testardo", qualcuno che si atteneva rigidamente ai suoi principi di allenamento, ostacolando in ultima analisi lo sviluppo del club.

Lo stile di gioco del Como è molto audace, enfatizzando il possesso palla e il pressing. Ma Henry crede che Fàbregas abbia anche mostrato flessibilità.

"Fàbregas dovrebbe ora essere l'allenatore non di un top club più richiesto sul mercato", ha aggiunto Henry. "Si merita questo per il suo duro lavoro. Ha iniziato ad allenare giovani giocatori, è stato assistente allenatore durante la promozione della squadra, e poi ha preso in mano la squadra."

"Se si guarda alla nostra formazione titolare ora e alla nostra formazione titolare la scorsa stagione, non credo che molte persone conoscano molti nomi dei giocatori. Ma siamo ancora una squadra, e questo riporta a quello che ho detto prima. Abbiamo portato giocatori che possono adattarsi allo stile di gioco preferito di Fàbregas."

"Fàbregas può andare oltre. C'è qualcosa di speciale in lui, per cui quando l'allenatore parla, i giocatori rispondono con un 'Sì, sì, sì', come Sir Alex Ferguson o José Mourinho. Ti chiedi: 'Come fa a far eseguire i giocatori in quel modo?' Oltre a questo, è anche molto intelligente. Sa leggere la partita e gestirla bene."

Henry non è coinvolto nelle operazioni quotidiane del Como. Gli affari quotidiani del club sono gestiti dal gruppo di investimento indonesiano guidato da Mirwan Suwarso. Situato sul pittoresco lago nel nord Italia, gli investitori del Como hanno sfruttato l'attrattiva geografica per creare un'immagine di marca popolare per le loro maglie e abbigliamento.

"Come direbbero i giovani, c'è qualcosa di speciale in questo", ha detto Henry.

Fino a che punto Henry, come investitore, è coinvolto negli affari del Como? Ha detto che inizialmente era riluttante a farsi troppo coinvolgere perché si sarebbe infastidito anche lui se altre voci avessero interferito frequentemente quando allenava il Monaco in Ligue 1 e il Montreal nella Major League Soccer.

"Ho giocato con Fàbregas, quindi abbiamo un rapporto più stretto e parliamo dei giocatori. Ma lui è l'allenatore. Non chiamerò dopo una partita per chiedere: 'Perché l'hai fatto?' Quando Fàbregas chiama per chiedere la mia opinione su una partita, gliela darò. Più spesso, è un supporto. Chiamerà anche per discutere se dovremmo cercare un certo giocatore. Darò la mia opinione, ma non dirò: 'Devi fare questo.'"

"Sono stato un allenatore, e se qualcuno ti guarda costantemente le spalle, potresti trovarlo un po' fastidioso e pensare: 'Puoi lasciarmi fare il mio lavoro in pace?' Ma io la vedo da un'altra prospettiva: chi aiuta gli aiutanti? Tutti chiedono all'allenatore – tifosi, sponsor, giocatori. Quindi chi aiuta l'allenatore? A volte, devi solo sederti e ascoltarlo, perché anche quella persona ha bisogno di parlare."

"Chi pensa ai sentimenti dell'allenatore? La gente dimentica che gli allenatori sono anche persone comuni. Non vedrai giocatori bussare alla porta dell'allenatore chiedendo: 'Mister, sta bene?' No. Di solito chiedono solo: 'Perché non ho giocato ieri?' Tuttavia, Fàbregas non ha bisogno di molto aiuto."

Tradotto dall'IA.

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