Menurut Manchester Evening News, setelah kemenangan tandang Manchester City atas Porto, pelatih kepala Enzo Maresca mendapat kelonggaran dan memiliki kesempatan untuk lebih membuktikan kekuatan tim dalam pertandingan kandang melawan PSG.

Di Porto, Enzo Maresca dan Manchester City harus menghadapi skeptisisme. Estádio do Dragão bukan tempat yang mudah bagi tim mana pun, dan The Sky Blues berusaha membuktikan bahwa meskipun tanpa pelatih brillian Pep Guardiola, mereka tetap kuat.

Maresca kurang beruntung dengan format Liga Champions yang baru. Persaingan untuk mengamankan 16 poin dan memastikan finis delapan besar dimulai sejak pertandingan pertama. Jadwal Manchester City secara statistik adalah salah satu yang terberat di antara 36 tim yang berpartisipasi, dan lawan putaran pertama, Porto, sangatlah menantang. Porto belum pernah kalah di kandang selama 9 bulan sebelumnya, dan hanya kalah 1 dari 14 pertandingan kandang Eropa terakhir mereka.

Jika Manchester City tidak bisa mendapatkan 3 poin, mereka pasti akan menghadapi tekanan yang lebih besar sebelum pertandingan kedua, karena juara bertahan PSG akan bertandang ke Stadion Etihad. Manchester City biasanya percaya diri melawan lawan apa pun di kandang, tetapi sulit menemukan penantang yang lebih kuat dari PSG asuhan Luis Enrique, yang telah memenangkan Liga Champions dua kali berturut-turut.

Jika Manchester City bermain imbang di putaran pertama, terutama jika mereka kalah, pertandingan melawan PSG akan menjadi sangat penting. Dalam dua tahun pertama fase grup Liga Champions, 16 poin dibutuhkan untuk masuk delapan besar, artinya tim bisa kehilangan maksimal 8 poin dalam 8 pertandingan untuk menghindari bermain di babak playoff.

Jika Manchester City kehilangan setidaknya 4 poin dalam dua pertandingan pertama, rencana Maresca untuk memulai era baru setelah Guardiola akan menghadapi masalah. Ia akan segera berada di bawah tekanan besar dan harus tampil hampir sempurna dalam sisa jadwal, yang juga mencakup pertandingan tandang melawan RB Leipzig dan Barcelona.

Manchester City masih bisa kehilangan 3 poin melawan PSG, tetapi kemenangan tandang yang luar biasa atas Porto memungkinkan manajer baru Maresca untuk berhasil membalikkan keadaan. Ia telah membeli waktu, dan Manchester City kini memiliki kesempatan untuk membuat pernyataan kuat di kandang melawan salah satu tim terbaik Eropa.

Pendekatan Guardiola terhadap reformasi format Liga Champions adalah dengan terlebih dahulu fokus memenangkan pertandingan kandang, kemudian mencoba mengambil poin sebanyak mungkin dari pertandingan tandang. Upaya pertama Manchester City dalam strategi ini terjadi selama krisis terbesar sebelum tim akhirnya bubar. Meskipun upaya kedua cukup efektif, segalanya bisa sangat berbeda jika bukan karena kekalahan kandang 0-2 yang menghancurkan dari Bayer Leverkusen.

Maresca mungkin menerima 4 poin ketika melihat dua pertandingan pertama. Tetapi setelah mengamankan sebagian besar poin tersebut, Manchester City kini memiliki kesempatan untuk meraih lebih banyak. Dari 3 pertandingan setelah PSG, 2 di antaranya di kandang, melawan lawan yang relatif lebih lemah: AEK Athens dan Napoli, yang memiliki rekor tandang buruk di Liga Champions.

Pada bulan Desember, Manchester City akan mengunjungi Barcelona, diikuti dengan pertandingan tandang melawan RC Lens pada Januari dan pertandingan kandang melawan Sporting CP. Kemenangan atas Porto memberikan Manchester City pijakan yang kuat, kesempatan untuk mengamankan 16 poin penting sebelum Natal. Setidaknya, kemenangan ini mengurangi tekanan pada tim untuk mendapatkan hasil di Camp Nou.

Tentu saja, masih banyak pertandingan yang harus dimainkan dan banyak kemenangan lagi yang dibutuhkan, tetapi kemenangan melawan Porto berarti Manchester City dapat mendekati pertandingan PSG dengan lebih percaya diri dan berusaha mengambil langkah signifikan menuju ambang pertama fase grup Liga Champions.

Ini juga perasaan yang baik sebelum derbi Manchester pertama musim ini, dan awal yang luar biasa Maresca di Manchester City terus berlanjut.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com