Koulibaly ha riflettuto sulla sua carriera al Napoli in un'intervista podcast e ha ringraziato Sarri per il suo aiuto.

Parlando del suo arrivo al Napoli, Koulibaly ha detto: "All'epoca giocavo in Belgio e Benítez mi chiamò per invitarmi a Napoli. È stato un periodo meraviglioso. La pressione era immensa perché era una città di 3 milioni di persone con una sola squadra. La gente aveva solo il Napoli nel cuore; volevano vincere trofei e vedere la squadra tornare in Champions League. L'atmosfera lì era fantastica, ma la pressione in ogni partita era enorme."

"Il primo anno è stato difficile. Ho incontrato alcuni problemi perché non ero pronto a fare un passo così grande. Più tardi, tutto è stato meraviglioso. Ho migliorato il mio livello e ho acquisito molta esperienza. Penso che quello sia stato il periodo migliore della mia carriera, forse perché la mia comprensione del calcio è cambiata. Prima di arrivare al Napoli, trattavo il calcio più come un hobby e non prestavo molta attenzione al mio corpo. Dopo essere arrivato a Napoli, la mia vita è cambiata, e anche la mia visione del calcio è cambiata, soprattutto dopo il mio secondo anno al Napoli."

Parlando di Sarri, Koulibaly ha detto: "Ho lavorato con Benítez per un po', e poi è arrivato Sarri. Inizialmente, lavorare con Sarri è stato molto difficile. Parlava solo italiano, e il suo accento mi rendeva difficile capire. Era anche molto esigente. Mi dava istruzioni, ma non riuscivo a capirle. All'inizio, i suoi assistenti mi hanno aiutato molto in questo senso. Conoscevano le mie capacità, ma Sarri era molto severo con me, davvero molto duro ed esigente."

"All'epoca non avevo un traduttore, quindi ho imparato un po' di italiano a scuola e ho cercato di comunicare con i miei compagni di squadra in italiano. Sono stato fortunato che Ghoulam fosse un mio caro amico al Napoli, e ho passato molto tempo con lui, come pure con Jorginho. Mi insegnavano l'italiano ogni giorno. A poco a poco ho iniziato a capire di più, ma Sarri parlava con un accento toscano, che per me era ancora difficile da comprendere."

"Volevo dimostrare il mio valore a Sarri. Ogni allenamento era come una sfida tra lui e me. Diceva sempre: 'No, Koulibaly non può giocare così, e non sarà un buon difensore...' Così ogni volta che mi allenavo, mi dicevo: oggi devo mostrargli; devo dimostrare il mio valore e guadagnare la sua fiducia."

"Sarri potrebbe essere stato duro con me, ma quella durezza alla fine mi ha giovato perché mi ha motivato a diventare un ottimo difensore. Ho sempre voluto dimostrargli che potevo essere un grande difensore. È giusto dire che sono quello che sono oggi in parte grazie a Sarri. Lo ringrazio, e ringrazio anche Calzona, che all'epoca era il suo assistente allenatore. Grazie a loro, ho iniziato a guardare il calcio in modo diverso e ad analizzare il gioco in modo più matematico."

Parlando di razzismo, Koulibaly ha detto: "Ho sperimentato il razzismo due o tre volte in Italia. Il razzismo dovrebbe essere lontano dal calcio, dallo sport e dalla vita. In Italia, questo fenomeno è molto diffuso. Forse è migliorato, ma non abbastanza. Il calcio ha il potere di influenzare le persone, specialmente i giovani. Dobbiamo educarli e aiutarli a capirlo."

"Credo che le attuali sanzioni non siano abbastanza severe. Multare i club, chiudere gli stadi... Non so esattamente cosa fare, ma devono essere prese più misure. Lotterò sempre contro il razzismo e la discriminazione. Non si può odiare qualcuno a causa del colore della pelle, da dove viene, o persino della città in cui è nato. Questo tipo di cose a volte accade in Italia."

Tradotto dall'IA.

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