Diesen Sommer wechselte der ivorische Flügelspieler Yang Diomande für eine feste Ablösesumme von 125 Millionen Euro von RB Leipzig zu Real Madrid und stellte damit einen neuen Rekord für die höchste Ablösesumme in der Geschichte von Real Madrid auf.

Auf dem Spielfeld zeigt der 19-jährige „100-Millionen-Mann“ sein Talent; abseits des Feldes baut Roc Nation, die Agentur, die diesen Deal ermöglichte, stetig ihr Fußballimperium aus. Interessanterweise war Diomande auch in einen Streit um Agenturverträge und kommerzielle Rechte verwickelt.

Jay-Z und Diomande

Plattenlabel → Fußballagentur-Riese

Im Jahr 2008 gründete Jay-Z, ein bekannter amerikanischer Rapper, Roc Nation. Die anfänglichen Kerngeschäfte des Unternehmens waren Künstlermanagement, Plattenveröffentlichung, Tourpromotion und Markenpartnerschaften, die sich allmählich zu einem umfassenden Unterhaltungsunternehmen entwickelten, das den gesamten kommerziellen Lebenszyklus eines Künstlers abdeckt.

Im Jahr 2013 wagte sich Roc Nation in die Sportagentur, ein Schritt, der unerwartet schien, aber auch vernünftig war. Die Sportindustrie hat ebenfalls einen globalen Markt und Superstars. Das Einkommen eines modernen Sport-Superstars besteht nicht mehr ausschließlich aus Gehalt und Prämien, sondern umfasst auch Werbeverträge, Bildrechte, soziale Medien, Inhaltsproduktion und Agentenprovisionen aus Transfers.

Zunächst betrat Roc Nation den reifsten professionellen Sportmarkt in den Vereinigten Staaten und engagierte sich in Top-Ligen wie der MLB, NFL und NBA, wobei einer ihrer größten Schritte die Verpflichtung des Basketball-Superstars Durant war.

Durant war der erste Sport-Superstar, der von Roc Nation unter Vertrag genommen wurde.

Es ist jedoch klar, dass Fußball eine größere globale Vorstellungskraft bietet: Im Gegensatz zum relativ geschlossenen Ligasystem des amerikanischen Profisports kennt Fußball keine Grenzen, und Spieler können zwischen verschiedenen Ländern und Ligen wechseln, was einen breiteren kommerziellen Markt bedeutet.

Im Jahr 2015 trat Roc Nation offiziell in den internationalen Fußballmarkt ein und verpflichtete Jérôme Boateng, der gerade mit Deutschland die Weltmeisterschaft gewonnen hatte. Im Jahr 2019 gründete das Unternehmen Roc Nation Sports International (RNSI), richtete ein Büro in London ein, um sein internationales Fußballgeschäft zu trennen.

Roc Nation etablierte sich im Fußball im Jahr 2023. In diesem Jahr erwarb RNSI die brasilianische Fußballagentur TFM und holte auf einen Schlag Top-Spieler wie Vinicius, Martinelli und Endrick.

Von da an machte Roc Nation endlich seinen Stempel in der Fußballwelt. Laut Transfermarkt-Statistiken vertritt RNSI derzeit 136 Spieler mit einem Gesamtmarktwert von 742 Millionen Euro (Platz 11 unter den globalen Fußballagenturen).

Die zehn wertvollsten Spieler unter Roc Nation

Real Madrids guter Freund?

Diesen Sommer verlängerte Real Madrid seinen Vertrag mit dem brasilianischen Superstar Vinicius bis 2032, wobei Roc Nation eine wichtige Rolle bei der Vermittlung des Deals spielte. Zufälligerweise war Roc Nation im selben Sommer auch an Diomandes Wechsel zu Real Madrid beteiligt, und letzterer war erst Anfang dieses Jahres zu RNSI gestoßen. Zusammen mit einem weiteren jungen brasilianischen Talent, Endrick, der für Real Madrid spielt, fragt man sich unweigerlich: Gibt es eine besondere Partnerschaft zwischen Roc Nation und Real Madrid?

Es ist eine vernünftige Schlussfolgerung, dass es tatsächlich eine sehr freundliche Interaktion zwischen den beiden Parteien gibt. Statt es jedoch als eine Art Zusammenarbeit hinter den Kulissen zu bezeichnen, ist es genauer zu sagen, dass zwei Betriebskonzepte perfekt eine „zweiseitige Konvergenz“ erreicht haben.

Genetisch gesehen ist der größte Unterschied zwischen Roc Nation, aufgebaut von Jay-Z, und traditionellen europäischen Agenturen, dass es sich nicht damit begnügt, als „Transfermakler“ zu fungieren. Die Kernressource traditioneller Agenten sind Clubbeziehungen, und ihre Hauptaufgabe ist es, Spielern zu helfen, ihren nächsten Vertrag zu finden, Gehälter und Transfers zu verhandeln; Roc Nation hingegen hofft, die Spieler selbst zu managen, von Werbeverträgen, Wohltätigkeit, Medienbeziehungen bis hin zur Markenstrategie, das Unternehmen monopolisiert fast die Entwicklung des kommerziellen Werts der Spieler außerhalb des Feldes und verwandelt letztendlich einen Fußballspieler in einen globalen Superstar.

RNSI vertritt mehrere brasilianische Nationalspieler.

Real Madrid ist zufällig der „unruhigste“ Fußballverein. In gewisser Weise waren die „Galácticos“ um die Jahrhundertwende wichtige Pioniere der modernen Fußballkommerzialisierung. Das heutige Real Madrid ist nicht mehr nur eine Fußballmannschaft, sondern eine der Top-Sport-IPs im globalen Fußball. Wer ist besser geeignet als Real Madrid, um den globalen kommerziellen Wert der Spieler von Roc Nation zu maximieren?

Natürlich sind Top-Talente wie Vini Jr. und Diomande selten. Nach der Übernahme von TFM konsolidierte Roc Nation seinen Vorteil in Brasilien, einer traditionell reichen Fundgrube an Fußballtalenten. Als Nächstes muss es weiterhin auf vielversprechende Spieler wie Diomande setzen und die Fähigkeit entwickeln, Talente zu erkennen und den nächsten jungen Spieler zu finden, der zu einem Superstar heranwachsen kann.

Letztes Jahr verpflichtete RNSI auf einen Schlag 8 junge Spieler aus 6 afrikanischen Ländern und stärkte damit den afrikanischen Talentmarkt. Vielleicht werden wir in naher Zukunft einen vierten oder sogar noch mehr junge Spieler unter Roc Nation im weißen Trikot von Real Madrid sehen.

RNSI verpflichtet mehrere afrikanische Nachwuchsspieler auf einmal.

Streit um Agenturrechte

Die Rekrutierung von Diomande verlief nicht reibungslos.

Dieser junge afrikanische Fußballer, der aus armen Verhältnissen stammte und als Kind nicht einmal einen Fernseher besaß, hatte in seiner frühen Karriere enge Verbindungen zu Maxidel Management, gegründet vom ehemaligen Nationalspieler der Elfenbeinküste Max Gradel. Maxidel hatte seinen Transfer von Leganés nach Leipzig vermittelt. Später wechselte Diomande zu Roc Nation, die ihn dann bei den Verhandlungen über den Wechsel zu Real Madrid vertrat.

So entstand die Kontroverse. Maxidel ist der Ansicht, dass der ursprünglich mit Diomande unterzeichnete Agenturvertrag bis 2027 gültig war und immer noch in Kraft ist. Die spätere Unterzeichnung des Vertrags mit Roc Nation wird als Verstoß gegen die ursprüngliche Vereinbarung vermutet. Maxidel reichte daraufhin eine Beschwerde bei der FIFA ein, was einer der Gründe war, warum der Deal zwischen Real Madrid und Diomande bei der Erledigung der Formalitäten verzögert wurde. Glücklicherweise verhinderte der Streit am Ende nicht, dass Real Madrid die Verpflichtung abschloss.

Gradel und Diomande

Das ist nicht überraschend; wenn die Ablösesumme eines Spielers 125 Millionen Euro erreicht, sind die Agenturrechte um ihn herum bereits ein riesiges Geschäft für sich. Laut The Guardian könnte Roc Nation bis zu 17 Millionen Pfund aus diesem Deal erhalten.

Die Geschichte endet hier nicht. Ein anderes Unternehmen, Rainbow Images, behauptete ebenfalls, an Diomandes Entwicklung seit seiner Zeit an der Elfenbeinküste beteiligt gewesen zu sein, und dass die von ihnen zuvor unterzeichneten Bildrechte- und damit verbundenen geistigen Eigentumsvereinbarungen noch gültig seien. Dies bedeutet, dass für einen jungen Spieler wie Diomande Agenturverträge und Bildrechtevereinbarungen, die in verschiedenen Phasen unterzeichnet wurden, miteinander verknüpft sein können. Je höher der Wert des Spielers, desto wertvoller können diese scheinbar unbedeutenden Verträge werden.

So entwickelte sich ein scheinbar einfacher Spielertransfer schließlich zu einem kommerziellen Kampf um Agenturrechte, Bildrechte und zukünftige Einnahmen.

Diomande an der DME Academy in den USA

Die Notlage junger afrikanischer Fußballer

Diomandes Entwicklungspfad verkörpert den globalen Fluss von Fußballtalenten: ein ivorischer junger Mann, durch Überseetraining verfeinert, gelangt in die Top-Fünf-Ligen, verblüfft die Fußballwelt in nur anderthalb Saisons und wechselt schließlich für über 100 Millionen Euro zu Real Madrid, wodurch er zu einem begehrten Superstar wird.

In diesem Prozess jedoch übertrifft die Geschwindigkeit des Aufstiegs eines Spielers oft bei weitem die Entwicklung von rechtlichen und kommerziellen Schutzsystemen. Für viele junge afrikanische Spieler stellt Europa ein Sprungbrett dar, um ihr Schicksal zu ändern, bringt aber auch eine enorme Informationslücke mit sich. Sie sind möglicherweise seit ihrer Teenagerzeit von Agenten, Scouts, Jugendakademien, Vermittlern und sogar Investoren umgeben, verfügen jedoch selten über die Fähigkeit, die komplexen Klauseln in einem transnationalen Vertrag bezüglich der Agenturbefugnisse, des Eigentums an Bildrechten und der Haftung bei Vertragsbruch wirklich zu verstehen.

Wer hat ihn entdeckt, wer hat seine Ausbildung finanziert, wer hat die frühen Kosten getragen, wer hat den ersten Profivertrag unterschrieben, wem gehören die Bildrechte und wer hat das Recht, an der nächsten Transferverhandlung teilzunehmen? Diese scheinbar grundlegenden rechtlichen Fragen können, sobald ein Spieler berühmt wird, zu erstaunlich großen Interessenkonflikten eskalieren.

Diomandes Team mit dem Präsidenten von Real Madrid

Noch besorgniserregender, angetrieben von immensem Reichtum, haben Täuschung, Ausbeutung und sogar Menschenhandel mit jungen Spielern im afrikanischen Fußball-Ökosystem lange existiert. Einige minderjährige Spieler werden von sogenannten Agenten mit Versprechungen von Probetrainings in Europa und Profiverträgen aus ihrer Heimat gelockt. In einem Alter, in dem sie eine Ausbildung erhalten sollten, werden sie als „goldene Gänse“ behandelt und in ungewohnte und hart umkämpfte Umgebungen geworfen, wo sie an realen „Squid Games“ teilnehmen.

Sieger wie Diomande führen alle Beteiligten zum Erfolg; doch mehr Verlierer verpassen möglicherweise nicht nur den Profifußball, sondern mangelt es auch an grundlegenden Fähigkeiten, um sich in der Gesellschaft zu etablieren, da sie das Bildungssystem zu früh verlassen haben, was ihre Zukunft beunruhigend macht.

Das ist die Realität, in der wir leben – es gibt Roc Nation und den brillanten Wohlstand dahinter, und es gibt auch die Unterströmungen und Kämpfe um Diomandes Agenturrechte, und weiter entfernt gibt es unzählige afrikanische Kinder, die nicht zu Diomande wurden. Relativ gesehen hat das Schicksal letzterer noch nicht die Aufmerksamkeit erhalten, die es verdient.

ENDE             

Autor Ju Mao, CFA/CICPA, war zuvor bei den Big Four Wirtschaftsprüfungsgesellschaften und internationalen Fußballmanagementunternehmen tätig, arbeitet jetzt im Investment-Risikomanagement bei einem börsennotierten Unternehmen und berät Fußballmanagementorganisationen, betreibt das öffentliche Konto und den Podcast „Ju Mao Kan Qiu“ (Orange Cat Watches Football).

Übersetzt von KI.

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