Pada putaran kelima Liga Primer, Liverpool akan bertandang menghadapi Bournemouth, di mana Iraola akan kembali ke Vitality Stadium untuk menghadapi mantan klubnya. Menjelang pertandingan, The Athletic menganalisis situasi pelatih asal Spanyol tersebut.

The Athletic menyatakan bahwa setelah pindah dari Bournemouth ke Liverpool, lingkungan kepelatihan Iraola telah mengalami perubahan signifikan. Meskipun kualifikasi pertama Bournemouth untuk kompetisi Eropa tentu menunjukkan kemampuannya, perbedaan besar antara kedua klub dalam hal kapasitas stadion, perhatian media, dan tekanan kepelatihan juga berarti bahwa tantangannya di Anfield jauh lebih berat daripada di Vitality Stadium.

Beberapa angka menggambarkan signifikansi partisipasi pertama Bournemouth dalam kompetisi Eropa musim ini, sebuah bukti kerja keras pelatih kepala saat itu, Iraola.

Mengingat Bournemouth telah bermain di Liga Primer selama sembilan dari 11 musim terakhir, mereka tampaknya telah mengamankan tempat di divisi teratas Inggris. Namun, sekilas melihat kapasitas stadion di berbagai kompetisi berfungsi sebagai pengingat bahwa akar klub masih merupakan tim kecil yang telah berprestasi di luar ekspektasi.

Dari 36 stadion yang digunakan di Liga Europa musim ini, hanya dua tim yang memiliki kapasitas tempat duduk lebih kecil dari Vitality Stadium (11.307).

Salah satunya adalah stadion tim Belgia Union Saint-Gilloise, klub kedua di bawah King Power Group Thailand. Yang lainnya adalah Åråsen Stadion milik Lillestrøm, sebuah klub yang lolos ke kompetisi Eropa dengan memenangkan Piala Norwegia saat bermain di divisi kedua Norwegia.

Dalam hal ukuran stadion, Bournemouth menempati peringkat terakhir di Liga Primer, hampir 6.000 kursi lebih sedikit dari Brentford yang berada di posisi kedua terakhir. Jika terdegradasi ke Championship, 23 dari 24 klub akan memiliki stadion kandang yang lebih besar daripada Bournemouth, dengan satu-satunya pengecualian adalah Lincoln City, yang bermain di divisi kedua untuk pertama kalinya sejak 1961.

Hanya satu dekade yang lalu, Lincoln City masih berjuang untuk keluar dari sistem non-liga. Saat ini, di level tertinggi sistem ini, National League (divisi kelima), tiga klub dapat menampung lebih banyak penggemar pada hari pertandingan daripada Bournemouth. Sementara itu, empat klub di League Two memiliki stadion yang lebih besar, dan 14 di League One juga demikian, melebihi separuh klub di divisi tersebut.

Minggu ini, Iraola akan kembali ke Bournemouth untuk pertama kalinya sejak kepergiannya di musim panas. Bahkan dengan penonton penuh di Vitality Stadium, kehadiran penonton akan lebih kecil daripada tribun terkecil dari empat tribun di Anfield. Di Anfield, timnya telah bermain imbang dalam dua pertandingan yang tersendat dan belum memenangkan pertandingan Liga Primer kandang.

Dalam pertandingan piala melawan Atlético Madrid dan Tottenham Hotspur, hasil dan penampilan jauh lebih baik, meskipun penting untuk dicatat bahwa kekuatan skuad lawan dalam dua pertandingan tersebut mungkin lebih kuat daripada tim Liga Primer Nottingham Forest dan Fulham. Mereka memiliki penguasaan bola yang lebih banyak, yang memungkinkan tim Iraola untuk menekan dan melakukan serangan balik, seperti yang dilakukan Bournemouth di bawah kepemimpinannya.

Ini masih awal, dan ada bukti bahwa para pemain Liverpool beradaptasi dengan tuntutan Iraola lebih cepat daripada adaptasinya saat pertama kali mengambil alih Bournemouth pada musim panas 2023, ketika ia membutuhkan 10 pertandingan untuk meraih kemenangan liga pertamanya. Namun, angka kehadiran penonton saja menunjukkan bahwa ia kini beroperasi di platform yang sangat berbeda. Sayangnya bagi Iraola, beberapa metrik yang menggambarkan skala pencapaiannya baru-baru ini juga dapat digunakan untuk melawannya ketika membahas kesesuaiannya untuk pekerjaan seperti melatih Liverpool. Liverpool menghasilkan perhatian global jauh melampaui para suporter yang masuk melalui pintu putar.

Rencana Bournemouth untuk membangun kembali dan meningkatkan kapasitasnya menjadi 20.000 mencerminkan popularitasnya yang meningkat dan permintaan lokal di pantai selatan Inggris. Namun, ketika Iraola berada di sana, tugas wawancara media dan pengawasan rendah, dan tidak ada mantan pemain dengan kepribadian besar dan platform media untuk mengkritik pekerjaannya secara tajam.

Beberapa pertandingan Minggu pukul 4:30 sore memungkinkan seluruh dunia menyuarakan pendapat, dan hampir tidak ada situs web, akun media sosial anonim dengan pengikut besar, atau podcast yang meminta wawancara untuk menanggapi nasib tim.

Bournemouth berkembang dengan lancar tanpa campur tangan dari kekuatan yang memusuhi. Iraola bisa saja melewati 11 pertandingan tanpa kemenangan, seperti yang dia lakukan selama periode musim dingin yang krusial dari November hingga Januari musim lalu, dan ini terutama hanya akan memengaruhi orang-orang di sebagian kecil pantai Dorset, tanpa tekanan yang lebih besar atau perdebatan luas tentang masa depannya.

Dalam peran kepemimpinan di Liverpool, semua pengaruh ini dapat menyebabkan penurunan kepercayaan diri, karena kebisingan di sana adalah tingkat industri.

Iraola mewarisi posisi ini dari Slot, yang pada musim keduanya setelah memimpin tim meraih gelar Liga Primer kedua dalam 35 tahun, melihat seruan untuk pemecatannya muncul secara daring dalam beberapa bulan pertama.

Di bawah pendahulu Slot, Klopp, pakar data Nielsen menemukan bahwa Liverpool adalah klub Liga Primer yang paling banyak ditonton secara global pada musim 2023-24, dengan total audiens kumulatif 471 juta untuk 38 pertandingan liga.

Angka-angka ini berarti bahwa ketika Iraola mengakui, seperti yang dia lakukan di pramusim, bahwa para pemainnya tidak bugar secara fisik, diskusi yang muncul kemudian tidak akan muncul di Bournemouth. Demikian pula, ketika dia mengklaim awal pekan ini bahwa masalah struktural awal Liverpool di bawah manajemennya terkait dengan penyerang daripada gelandang, itu membuat orang bertanya-tanya bagaimana kepribadian yang lebih kuat di posisi bermasalah di Anfield akan bereaksi.

Iraola membangun sistem komando di Bournemouth di mana timnya, terutama para pelatih, menangani keluhan pemain, terutama ketika mereka tidak masuk ke starting lineup. Strategi ini, yang dipelajari dari waktunya bekerja di bawah Bielsa di Athletic Bilbao, memberinya lebih banyak waktu untuk menyusun rencana sambil meminimalkan gangguan.

Kemenangan dan performa dominan pada hari Minggu jelas akan menjadi langkah lain ke arah yang benar, tetapi itu juga dapat membantu Iraola melepaskan diri dari koneksi dengan Bournemouth. Sejak musim panas 2024, koneksi ini sering kali memasok bakat ke Liverpool, tetapi tidak selalu dengan hasil positif.

Untuk waktu yang lama, ada rasa ingin tahu tentang hubungan istimewa antara klub-klub ini, karena terasa nyaman bagi individu-individu tertentu yang terlibat untuk membuat kesepakatan. Antara 2016 dan 2019, Liverpool menghasilkan £45 juta dengan menjual tiga pemain tim utama muda ke Bournemouth, kesepakatan yang difasilitasi oleh Michael Edwards dan Richard Hughes, yang merupakan rekan kerja di Portsmouth di pantai selatan.

Ketika Edwards kembali bekerja untuk Fenway Sports Group, pemilik Liverpool, beberapa tahun setelah pergi, Hughes adalah direktur olahraga pertama yang dia tunjuk. Sejak itu, tujuh staf Bournemouth lainnya pindah ke klub Merseyside. Mark Burchill dan Craig McKee adalah pencari bakat yang mengikuti Hughes, yang kemudian menyetujui penandatanganan bek sayap Milos Kerkez senilai £40 juta pada tahun 2025.

Saat Edwards memberi tahu Fenway tentang kepergiannya, Hughes juga memutuskan untuk pergi bersamanya dan merekrut Iraola untuk kedua kalinya setelah memecat Slot. Hughes sebelumnya mengawasi proses penunjukan Iraola di Bournemouth sebelum dia sendiri pergi. Iraola sejak itu membawa Tommy Elphick, Shaun Cooper, dan Pablo de la Torre dari Bournemouth ke dalam staf kepelatihannya.

Dengan reputasi Hughes yang ternoda oleh pengeluaran besar-besaran untuk pemain seperti Kerkez, yang belum mapan di Liverpool, tekanan kini sepenuhnya ada pada Iraola untuk mengubah persepsi.

Jika ia berhasil, maka mungkin sejarah tidak akan lagi melihat – bukan hanya Hughes, tetapi juga peran Bournemouth sebagai batu loncatan menuju salah satu klub paling terkenal di dunia – dengan cara yang sama.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com