Prima della partita in trasferta del Manchester United contro il Fulham del quinto turno di Premier League, l'allenatore del Manchester United Michael Carrick è stato intervistato dai media ufficiali del club.

Michael, è stata una settimana difficile. Come siete riusciti tu e il tuo staff tecnico a mantenere la calma e a concentrarvi sulla trasferta contro il Fulham questo fine settimana?

Sì, l'abbiamo fatto. In termini di risultati, è stata sicuramente una settimana molto deludente, ma situazioni come questa sono inevitabili. Si incontrano sempre momenti del genere, e penso che quando si sta cercando di costruire qualcosa, ci saranno sempre momenti in cui le cose non vanno esattamente come previsto. Penso che ogni squadra – anzi, so che ogni squadra di successo attraversa questi periodi nel suo percorso; tutte sperimentano una o due settimane che non sono perfette. Attualmente siamo in un piccolo momento di difficoltà. In un certo senso, stavo aspettando questo momento. Da gennaio abbiamo costruito un ottimo slancio, ma ci sarà sempre una fase in cui i problemi verranno alla luce, e noi useremo questo per capirci più a fondo, capire i giocatori e l'intera squadra. Ne usciremo sicuramente e diventeremo più forti. Quindi, in un certo senso – sì, come ho detto, stavo aspettando questo momento, e ora è arrivato, e dobbiamo fare un passo avanti e migliorare le nostre prestazioni.

Un aspetto gratificante della partita di mercoledì è stato vedere Shea Lacey segnare nella sua prima partita da titolare; è stato davvero meraviglioso. Un grande momento per lui.

È stato assolutamente fantastico. Per Shea, per la sua famiglia e per tutti nell'Academy, per tutti coloro che sono legati all'Academy, è stato davvero speciale. Assistere al percorso di Shea, vederlo debuttare all'Old Trafford e mostrare ciò che sa fare meglio, è stato incredibilmente gratificante. L'ho visto fare esattamente quella mossa innumerevoli volte sul campo di allenamento esterno; quella è la sua zona preferita — tagliare in quello spazio, trasferirsi sul piede sinistro e poi rientrare. Sono sinceramente felicissimo per lui. Certo, lo svolgimento della partita, le fasi finali e il risultato finale hanno un po' smorzato quella gioia. Ma una volta che la polvere si sarà posata e lui potrà riflettere con calma, credo che potrà essere incredibilmente orgoglioso di sé stesso, perché è stato un momento significativo per lui.

Con le partite dell'Academy stasera e domani mattina, quanta motivazione forniscono momenti come questi ai nostri giovani giocatori?

Esatto. Sono questi i momenti che emergono costantemente. Come tutti sanno, la storia di questo club è piena di innumerevoli storie simili. Questa è la bellezza del calcio, ed è ciò che lo rende così meraviglioso. È il motivo per cui così tante persone nell'Academy lavorano così duramente, ed è il fondamento di questo club. Shea ha avuto il suo momento – o meglio, il suo attuale momento clou. Ora resta da vedere chi coglierà la prossima opportunità, perché siamo sempre in attesa dell'emergere della prossima nuova stella.

Passando alla partita di questo fine settimana contro il Fulham, affronterai Álvaro Arbeloa. Hai giocato contro di lui durante il suo periodo al Liverpool; hai molti ricordi di lui?

Sì, ovviamente ho giocato contro di lui, ma a parte quelle partite importanti, non ho ricordi particolarmente specifici. Chiaramente, ha acquisito esperienza come allenatore al Real Madrid la scorsa stagione e poi è venuto qui. Devo dire che il Fulham ha giocato eccezionalmente bene nella loro ultima partita, che per coincidenza era contro il Liverpool. Quindi andremo in trasferta preparati per un'altra dura battaglia.

Sarà davvero una partita difficile; quella trasferta non sarà facile. Tuttavia, il nostro bilancio negli scontri diretti è piuttosto buono. Quindi, quali sono le tue aspettative per la loro squadra?

Sì, hanno alcuni giocatori molto, molto bravi, specialmente diversi attaccanti estremamente pericolosi. Penso che giochino un calcio molto attraente, sono molto ben organizzati, piuttosto compatti nella loro formazione, non lasciano molto spazio agli avversari e raramente concedono occasioni. Quindi, devo ammettere, sono una squadra molto buona nel complesso, e avrebbero dovuto accumulare più punti di quanti ne abbiano attualmente.

Qual è la situazione attuale della squadra in partenza?

Bene, la situazione della nostra squadra è buona. Tutti hanno recuperato le loro energie, e nell'ultima settimana circa, quasi tutti hanno avuto tempo di gioco e sono in salute. Stiamo cercando di integrare Carlos nella squadra. Ha partecipato ad alcuni allenamenti questa settimana e speriamo di avere anche Luke di nuovo in squadra questa settimana. Ci aspettiamo una partita di alta qualità questo fine settimana.

Sì, abbiamo visto alcuni fantastici video di Carlos Baleba che si allenava su MUTV e sull'App ufficiale, e sembra in ottima forma. Quanto è determinato a giocare e dimostrare le sue capacità in questo club?

Sì, non vede l'ora di scendere in campo. È pieno di energia e di determinazione. Penso che spesso non sia facile quando si arriva in un nuovo club ma non si può allenarsi a pieno ritmo con la squadra a causa della condizione fisica. Ma devo dire che l'ha gestita molto bene. Ha una personalità eccellente, è sempre entusiasta e sta facendo ogni sforzo per tornare il prima possibile. Quindi, è fantastico riaverlo.

Infine, quanto è importante vedere la squadra rispondere positivamente questo fine settimana e affrontare la prossima pausa internazionale con un buon risultato?

Sì, certo, vogliamo assolutamente ottenere un risultato positivo per gettare buone basi per la prossima fase. Come sapete, di recente non abbiamo vinto tutte le partite che avremmo voluto, ma la stagione è lunga e vogliamo ritrovare quello slancio forte e andare nella giusta direzione. La prossima opportunità è domenica, dopodiché quasi tutti i ragazzi – o la maggior parte dei giocatori – partiranno per diverse settimane di partite con le nazionali. Ma in ogni caso, un buon risultato domenica sarebbe sicuramente fantastico.

Tradotto dall'IA.

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