Après avoir prolongé son contrat avec la Fédération espagnole de football jusqu'en 2032, le sélectionneur de l'équipe nationale d'Espagne, Luis de la Fuente, a accordé une interview exclusive à Juanma Castaño, animateur de la radio COPE. Voici la première partie de cet entretien.

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Bonjour, coach, comment allez-vous ces derniers temps ? Félicitations !

Merci beaucoup, merci beaucoup.

Le processus de négociation pour le renouvellement du contrat a-t-il été difficile ?

Non, pas du tout, ce n'était pas difficile. Je dis toujours que quand deux personnes veulent s'entendre, elles peuvent trouver un accord très rapidement. Franchement, pour moi spécifiquement, c'était notre président, Rafael Lusson, mais évidemment, en tant que président de la Fédération royale espagnole de football et de toute l'institution, et bien sûr moi-même, nous étions tous très désireux de finaliser cette négociation et de parvenir à cet accord. L'ensemble du processus a été très simple et fluide ; les deux parties étaient très harmonieuses. Si je peux faire une déclaration publique ici, je tiens évidemment à remercier la Fédération royale espagnole de football pour toute la confiance qu'elle m'a toujours accordée, non seulement aujourd'hui, mais tout au long de mes années de travail ici, et pour tout ce que nous allons affronter ensemble à l'avenir.

Vous avez signé ce contrat à 65 ans. À cet âge, de nombreux Espagnols retirent leur pension de la banque, envisagent de vendre leur appartement pour acheter une petite maison en bord de mer, loin d'une vie stressante. Pourtant, à 65 ans, Luis de la Fuente a décroché le meilleur contrat de sa vie. C'est souvent comme ça que ça se passe, n'est-ce pas ? C'est-à-dire, obtenir le meilleur contrat de sa carrière à 65 ans...

Je n'ai pas l'air si vieux, n'est-ce pas ?

Non, vous avez l'air d'avoir environ 64 ans et quelques heures...

C'est vrai, n'est-ce pas ? La vie vous présente parfois certaines situations, certaines opportunités et certains moments, et je pense que la vie les présente toujours au moment le plus opportun, mais en effet, la clé est de reconnaître ce moment. Parfois nous laissons échapper ces opportunités, et parfois nous les saisissons. Vous êtes donc arrivé à la position où je suis maintenant, et dans ce rôle, je crois que je suis au meilleur moment de ma carrière, et dans la meilleure condition personnelle à tous égards, pour relever ce nouveau défi.

Avez-vous fêté ça d'une manière ou d'une autre ? Avez-vous fait quelque chose ?

Non, je n'ai pas encore eu le temps, mais, bon...

Mais vous le saviez déjà, c'est-à-dire que vous n'avez pas encore ouvert une bouteille de vin avec vos proches pour fêter ça, n'est-ce pas ? Pas encore...

Écoutez, en ce moment, nous sommes entièrement dédiés à la préparation des prochains matchs à court terme. Dans quatre ou cinq jours, nous affronterons l'Angleterre, ce qui n'est pas rien. Donc, nous sommes déjà en mode match, en mode compétition.

Mais ça ne devrait pas être comme ça, n'est-ce pas ? Nous sommes tous épuisés...

Mais cela ne peut pas être comme vous l'avez dit, n'est-ce pas ? Un joueur m'a dit après la finale : « Que pouvons-nous faire de plus ? Que pouvons-nous gagner de plus maintenant ? » Et maintenant, c'est directement contre l'Angleterre.

Oui, mais n'y a-t-il pas un moment où vous pouvez étendre votre serviette sur la plage, vous déconnecter et simplement profiter ?

Parce que j'ai fait tout ça quand j'étais joueur. Parfois, après avoir gagné un match, je célébrais trop longtemps, même un peu excessivement. Mais maintenant, je pense que pour tous les entraîneurs, les victoires et les défaites ne durent que peu de temps dans nos esprits. Et il faut que ce soit comme ça. Donc, après la fin d'un match, presque à la minute suivante, vous pensez déjà à ce qui va suivre. C'est quelque chose que je ne ferais pas en tant que joueur. Cependant, maintenant, il y a quelques années, j'ai développé ce fort sens des responsabilités, et j'en profite vraiment.

J'apprécie le moment présent, mais j'apprécie aussi énormément le travail en lui-même. J'aime sincèrement faire mon travail ; je suis une anomalie. On me demande : « Vous travaillez ? » Non, si c'était considéré comme du travail, je dirais que je vis ma passion. J'ai beaucoup de chance dans ce que je fais, car venir ici chaque jour n'est pas du tout une corvée pour moi. Comme vous l'avez dit, je passe plus de temps ici qu'à la maison, et être avec mes collègues, mon équipe, est une chose merveilleuse.

Rougeoyez-vous quand les gens voient des titres comme « Luis de la Fuente deviendra l'un des entraîneurs les mieux payés du monde » ? Trouvez-vous cela juste ? Cela vous dérange-t-il un peu ? Parce que les gens penseront que vous avez tellement d'argent en poche que vous devrez payer pour chaque rassemblement à partir de maintenant ?

Non, de même, je n'y accorde que l'importance qu'elle mérite. Je ne suis pas du genre... comme je vous l'ai dit auparavant, je n'accorde pas trop d'importance aux facteurs économiques, oui, je ne leur accorde que l'importance nécessaire et appropriée. Mais tout comme j'étais l'un des entraîneurs les moins bien payés, s'il est temps d'être de l'autre côté maintenant, je l'accepterai.

Alors, à quoi dépensez-vous votre argent ?

En fait... regardez, j'aime les choses simples. J'apprécie simplement de déguster une bonne bouteille de vin. Heureusement, mon hypothèque est payée, mais j'ai trois enfants.

Allez-vous acheter une maison plus grande ?

On n'emporte rien avec soi quand on quitte ce monde, n'est-ce pas ? Alors, la seule chose que je désire maintenant, c'est vivre une vie paisible. Quand une personne devient père, elle pense davantage à ses enfants, car on ne sait pas ce que l'avenir réserve, et ils pourraient vivre des vies plus difficiles que les nôtres, alors au moins, on veut les mettre sur la bonne voie, n'est-ce pas ? Au moins leur donner un coup de pouce ; c'est le souhait d'un parent.

Devenir champion du monde et d'Europe, est-ce ce que vous imaginiez ? Par exemple, cela a-t-il changé votre...

Non, non, croyez-moi, je ne pense pas que nous ayons pleinement réalisé ce que nous avons accompli. Au fil des jours, je voyage beaucoup et je rencontre de nombreuses personnes, et quand vous voyez les réactions des gens, vous commencez à réaliser et à comprendre la signification de cette grande réussite. Mais au sein de notre équipe, je ne pense pas que tout le monde l'ait encore pleinement réalisé. Cela a-t-il changé ma vie ? Oui, cela a changé ma vie, et heureusement, pour le mieux. Pourquoi ? Parce que quand je marche dans la rue, les yeux des gens s'illuminent de bonheur et de joie, c'est tout.

Que vous disent-ils ? Quelle est la chose pour laquelle ils vous félicitent le plus, en particulier ?

Écoutez, beaucoup de gens, la plupart des gens, même tous les gens, disent « merci ». Comme c'est merveilleux... quand les gens s'arrêtent, ils disent « merci ». Je dis : « Merci, c'est vous qui devriez être remerciés. » Ils disent : « Merci pour la joie que vous nous avez apportée, merci pour le bonheur que vous nous avez donné, rendant tout le pays heureux. » Alors, « merci » est le mot le plus répété. Et je leur suis très, très reconnaissant, croyez-moi, reconnaissant pour leur attitude envers nous, pour leur accueil et leur chaleur, pour la façon dont tout le monde soutient l'équipe nationale, pour tous les fans et tout le pays.

Traduit par IA.

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