北京时间9月23日,据《卫报》报道,因凡蒂诺正全力为明年3月的国际足联主席大选连任造势。尽管其“国际足联前进企业(FFE)”计划引发广泛质疑,并招致欧足联在内的多家足球管理机构的强烈不满,但由于其优势巨大,因凡蒂诺目前仍是唯一的主席候选人,连任前景依然明朗。

对国际足联主席因凡蒂诺来说,从来就没有所谓的国际比赛日间歇期。据悉,这位国际足联主席本周将现身纽约联合国大会,借机游说各国元首,以争取其所属足协的支持,继续为明年的连任拉票造势。

自上个月国际足联暂停世界杯相关资产出售计划以来,因凡蒂诺在国际比赛日期间片刻未停。作为赞助协议的一部分,他乘坐卡塔尔航空提供的私人飞机频繁穿梭于全球各地。

除了多哈、拉巴特和迈阿密等常驻据点,因凡蒂诺还访问了哥伦比亚、多米尼加共和国和吉尔吉斯斯坦等国。值得注意的是,他每到一处,往往伴随着数百万美元发展项目资金的获批。相比之下,他潜在竞争对手们的保持沉默,显得格外耐人寻味。

卡塔尔航空为因凡蒂诺的连任竞选提供了便利,究竟算不算国际足联主席的正当履职,目前尚存争议。但这恰恰体现了他作为在任者所拥有的巨大优势。如果明年3月的国际足联大会如期表决,这一优势将让他大受裨益。如今这场选举似乎充满变数:多名参与推动罢免因凡蒂诺的消息人士向《卫报》坦言,他们越来越找不到能击败他的候选人,希望正变得渺茫。

此前,200个会员协会中曾有数十个向因凡蒂诺提交过支持信,但在7月其“国际足联前进企业”(FIFA Forward Enterprise,简称FFE)出售计划曝光后撤回。不过外界普遍认为,沉默的大多数依然坚定地站在他身后。

此前,因凡蒂诺与加勒比足联举行了一次会议,会上多个资金项目获批,这很可能会分散中北美及加勒比海足联(Concacaf)的选票。同时,也有越来越多的人担心,欧洲阵营的联盟可能并非铁板一块。

“只要詹尼参选,我觉得就没有其他人敢站出来,”一名消息人士表示。“他们实际上是在和整个国际足联机构对抗。国际足联已经宣布他是候选人,并为他配备了专属工作人员、飞机、汽车,甚至是专业视频团队。

“如果他不在3月前下台,这场选举就不会有真正的竞争。欧足联和其他阵营可以发起抵制,让他的胜选蒙上污点,但无论谁参与投票,詹尼都将赢得绝对多数。”

因凡蒂诺最早于今年4月在温哥华举行的国际足联大会上透露,打算寻求第四个也是最后一个任期。尽管国际足联章程规定主席最多任职三届完整任期,但根据近期的一项章程修订,他将被允许竞选第四任期——因为他在2016年接替声名狼藉的布拉特当选后,首个任期仅为三年,而非通常的四年。

两周前,这位56岁的主席在波兰出席国际足联U20女足世界杯揭幕战后,通过国际足联媒体团队发表声明,再次确认了自己的参选意向。

尽管欧足联、中北美及加勒比海足联和亚足联都曾呼吁因凡蒂诺下台,但目前他依然没有竞争对手。挑战一位掌握着机构运作和资金分配权力的在任者,本就面临显而易见的困难——上一位在投票中落败的国际足联主席还要追溯到1974年的爵士斯坦利-劳斯。此外,潜在候选人迟迟不表态,还有一些现实考量。

最被看好的挑战者是中北美及加勒比海足联主席维克托-蒙塔利亚尼,但这位加拿大人已承诺竞选连任本足联主席,而该投票定于明年2月举行。同时兼顾两场选举被认为并不现实,蒙塔利亚尼自然不愿放弃现有的职务,去打一场极有可能输给因凡蒂诺的硬仗。

亚足联主席萨勒曼-本-易卜拉欣-阿勒哈利法曾在2016年大选中败给因凡蒂诺,那也是因凡蒂诺唯一一次面对正面对手。此外,亚足联内部的核心力量沙特阿拉伯、卡塔尔和阿联酋均支持因凡蒂诺,这也限制了他的行动。卡塔尔的立场似乎也排除了欧洲足球俱乐部协会主席纳赛尔出面挑战的可能,而由欧足联主席亚历山大-切费林牵头公开推举的欧洲候选人,同样毫无胜算。更何况,切费林自己明年3月也要专注于欧足联主席选举。

让因凡蒂诺的潜在挑战者们雪上加霜的是,选举将采用无记名投票,这使得会员协会在竞选期间做出的任何口头承诺几乎毫无价值。因此,欧足联将主要精力转向了法律途径。上个月,该组织向纽约、迈阿密和科罗拉多的美国州法院提交了一份长达56页的文件,指控因凡蒂诺“管理不善”,要求公开所有与FFE相关的内部文件。

在欧足联发起诉讼后的第二周,国际足联做出强硬回应,向纽约法院提交答辩书,试图阻止证据开示程序。答辩书指控欧足联在没有任何违法证据的情况下,对因凡蒂诺发起了抹黑行动。

国际足联在答辩书中指出:“欧足联的申请存在根本性缺陷:它申请证据开示,是为了协助一场并不存在的外国刑事诉讼,且欧足联自己也承认无权发起此类诉讼。”

“虽然这些申请被包装成带有案名和案号的法律诉状,但充其量不过是公关新闻稿,目的是配合欧足联针对国际足联及其领导层的抹黑手段。”

尽管外界普遍预计,三个司法管辖区中至少有一个会批准证据开示,但这一法律程序赋予了国际足联上诉的权利,因此在11月18日主席候选人报名截止日之前,几乎不可能有新的核心材料被公开。

法院预计将于下个月作出初步裁决,但无论结果如何,败诉方提出上诉几乎不可避免。

“证据开示的问题在于耗时极长,”一名消息人士透露。“很可能会一直拖到明年3月选举之后。如果届时程序仍在进行,国际足联大会可以决定等待法院的调查结果,推迟选举。但这依然需要通过投票表决。”

欧足联暗中的期望是,证据开示程序能查出证据,证明FFE被故意低估至200亿美元(约合150亿英镑),从而为约书亚-库什纳旗下的繁荣资本(Thrive Capital)锁定未来的巨额收益。该公司似乎已同意出资42亿美元收购这家新商业实体21%的股份,从而在国际足联未来的收入中分得一杯羹。

随后,繁荣资本在上个月与迪士尼前首席执行官鲍勃-艾格的一笔更大交易中,收购了洛杉矶湖人队20%的股份,该交易对这支NBA球队的估值高达125亿美元。这笔交易进一步凸显了因凡蒂诺对世界杯资产估值的低廉。

在截至2026年的四年周期内,国际足联的收入为150亿美元;随着转播合同金额的扩大,预计下一个四年周期的收入将增至180亿美元,这还未算上世界杯和世俱杯扩军带来的潜在增长——而扩军计划仍在推进中。

一位企业欺诈领域的专业律师表示,低估FFE价值可能构成国际足联的刑事犯罪,欧足联完全可据此向瑞士法院提告。“如果你做出的交易严重偏离市场公允价,那就是在欺骗利益相关方,在这里就是各个会员协会,”该法律界人士表示。“这是刑事犯罪行为。如果欧足联掌握了刑事证据,就会在当地提起诉讼。问题的关键在于估值是如何做出的、由谁做的,以及其中存在哪些利益冲突。”

“所有这些细节都应该在证据开示中曝光。此外,如果还存在私下达成的个人利益交易,那也可能构成犯罪。这些细节统统应该被披露出来。”

除了200亿美元的估值,潜在投资者身份以及国际足联声称将保留治理控制权之外,关于FFE的进展几乎没有任何公开信息。在由美国摩根大通银行制作的销售材料中,没有任何关于招标程序、投票权或未来退出条款的细节。一名参与过类似交易的资深投资银行家表示,在繁荣资本承诺投入40亿美元之前(尽管其中大部分资金原本计划来自其他投资者),居然没有事先敲定这些核心细节,简直不可思议。

“我不认为繁荣资本打算未来25年都和国际足联绑在一起,”他们分析道。“这看起来更像是一场快进快出的资本操作。原计划本应是低买高卖。投资者们显然看到了一笔非常划算的买卖。”

不过,目前尚无证据表明拟议中的FFE交易涉及任何不当行为或违法犯罪。

繁荣资本除了上个月发表过一份声明外,对其具体意图守口如瓶。在声明中,该公司将FFE描述为一个仍需国际足联成员表决的提案,而非已敲定的最终交易。

但值得注意的是,面对铺天盖地的政治反弹,该公司也流露出了一定程度的后悔,足球界许多人将其解读为试图与因凡蒂诺拉开距离。

“这是一个需要每一个会员协会投票决定想法,并非强制性义务,更不是既定决定,”繁荣资本表示。“虽然我们依然认同FFE背后的初衷,但我们确实低估了全球足球的政治动态,也没料到一些人会采取如此极端的手段。繁荣资本长期以来始终是各方的合作伙伴。如果早知道事情会演变成这样,我们当初根本不会参与。”

尤其是欧足联和中北美及加勒比海足联,尽管对因凡蒂诺连任感到焦虑,但似乎已做好了长期斡旋的准备。两大足联将继续深入合作,打造一项统一的国家联赛赛事——《卫报》上个月曾披露过此事。上周,它们还联名致信国际足联,要求从其60亿美元的储备金中拨出资金,在下一个四年周期内向211个会员协会中的每一个额外发放至少1000万美元。

鉴于因凡蒂诺此前曾承诺通过FFE向会员协会多提供2000万美元,某种形式的资金拨款似乎不可避免,但欧足联和中北美及加勒比海足联希望借此阻止因凡蒂诺将资金转化为个人竞选的政治资本。

切费林和蒙塔利亚尼预计将在下周哥本哈根举行的欧洲足球俱乐部协会大会上会面,因凡蒂诺届时也可能会现身。去年在罗马举行的欧洲足球俱乐部协会会议上,因凡蒂诺曾向该组织900名成员发表讲话,建议在欧洲冬季举办更多国际赛事以照顾南半球国家,一度引发争议。不过与他后来的言论和计划相比,那次争议已是小巫见大巫。

目前,欧足联已向国际足联做出了一次让步,撤回了抵制将于本周日落幕的U20女足世界杯的威胁。因凡蒂诺则顺应其要求,委托开展外部治理审查,并在本周致各会员协会的信中通报了进展。有传言称,这一举动可能促成他与欧足联握手言和,但接近欧足联高层的人士对此嗤之以鼻。

尽管眼下竞选前景黯淡,但推动变革的人士依然清晰地记得因凡蒂诺前任布拉特的命运:2015年,布拉特在击败约旦的阿里-本-侯赛因王子赢得第五个任期仅几天后,就因美国联邦调查局(FBI)发起的腐败调查迫于压力辞职。而布拉特本人在此后的调查中从未受到任何刑事指控。

对于那些渴望罢免因凡蒂诺的人来说,主席大选或许并非这场拉锯战的终点。“这如今是一场生死之战,我们必须咬牙坚持下去,”一名消息人士表示。

“詹尼目前是唯一参选的人,并不意味着一切已经尘埃落定。看看布拉特的下场吧。他2015年5月刚刚连任,6月就黯然下台了。真相早晚会有水落石出的一天。”