Bagaimana Penulis Blog Taktik Ini Menjadi Asisten Pelatih Bundesliga?

Artikel ini direproduksi dan diterjemahkan dari The Times, awalnya diterbitkan pada 6 September oleh Constantin Eckner.

Pendahuluan: Maric dan Osmanbašić dulunya adalah blogger taktis yang tidak dikenal. Hari ini, mereka telah berkembang menjadi asisten pelatih untuk Bayern dan Schalke 04, secara berurutan. Setengah bulan yang lalu, Schalke berhasil meraih hasil imbang yang mengejutkan melawan Bayern, namun bagi mereka yang berada di pinggir lapangan, pertandingan itu berarti lebih dari sekadar skor.

Kiri: Asisten pelatih Schalke 04 Osmanbašić; Kanan: Asisten pelatih Bayern Maric

Pada 6 September, Bundesliga menyaksikan kejutan besar pertamanya musim ini: Schalke bermain imbang 0-0 di kandang melawan Bayern Munchen dalam pertandingan kandang pertama mereka sejak promosi. Beberapa bulan sebelumnya, Schalke telah dengan penuh kemenangan kembali ke Bundesliga. Setelah peluit akhir, para penggemar tuan rumah di tribun bersorak gembira karena pertahanan Schalke secara tak terduga tangguh. Bayern menguasai bola lebih dari 80%, tetapi menghadapi formasi 5-4-1/5-3-2 yang dibuat dengan cermat oleh Schalke, mereka hanya berhasil melakukan lima tembakan tepat sasaran sepanjang pertandingan.

Namun, bagi kedua asisten pelatih di pinggir lapangan, pertandingan itu mungkin berarti lebih dari sekadar skor itu sendiri. Maric dan Osmanbašić, yang dulunya adalah blogger taktis yang tidak dikenal, kini telah menjadi pelatih yang sukses. Saat ini, Osmanbašić adalah asisten pelatih di bawah pelatih kepala Schalke, Muslic, sementara Maric menjabat sebagai asisten pelatih di bawah pelatih kepala Bayern, Kompany.

Jumlah pelatih kepala otodidak semakin meningkat. Misalnya, pelatih kepala Brighton, Hürzeler, dan pelatih kepala Southampton, Eckert, tidak terkenal sebagai pemain, tetapi kemampuan kepelatihan mereka kini sangat dihormati di kalangan pelatih. Bukan kebetulan bahwa pelatih otodidak ini sering berasal dari wilayah berbahasa Jerman.

Martin Rafelt adalah salah satu pendiri blog analisis taktis Spielverlagerung, yang mirip dengan Zonal Marking milik Michael Cox. Pada tahun 2010-an, dengan bangkitnya Klopp, Spielverlagerung mendapatkan popularitas di Jerman. Seiring dengan meningkatnya ketenarannya, Maric dan Osmanbašić, yang telah lama berkontribusi di situs tersebut, keduanya memulai karier kepelatihan mereka.

Rafelt menyatakan: "Pada tahun 2010-an, dengan munculnya Klopp, Tuchel, Streich, dan Nagelsmann, persepsi penggemar Jerman berubah. Orang-orang secara bertahap berhenti berpikir, 'Orang ini bermain di level tinggi, kami sudah mengenalnya, jadi dia harus menjadi pelatih sekarang,' dan sebaliknya mulai berpikir, 'Seorang pelatih harus sedikit seperti seorang profesor.' Klopp adalah seorang profesor, Tuchel adalah seorang profesor, dan Nagelsmann juga seorang profesor."

Rafelt menyaksikan pertandingan Bayern melawan Schalke secara langsung, dengan dua mantan rekan kerjanya—Maric dan Osmanbašić—kini duduk di bangku cadangan yang berlawanan.

Rafelt berkomentar: "Menurut saya, itu hampir merupakan pertahanan kompak yang sempurna. Banyak detail yang seringkali salah ditangani tim, ditangani Schalke dengan sangat baik, seperti reaksi pemain setelah digiring, memblok tembakan di kotak penalti, dan mempertahankan aktivitas yang cukup di sisi lemah dan di tiang jauh."

"Pada tahap-tahap tertentu, Bayern menunjukkan kemampuan luar biasa mereka, terutama dengan permainan horizontal dari sayap di babak kedua. Tapi menurut saya aspek yang paling patut diperhatikan dari pertandingan ini adalah bahwa ini memberi tahu kita berapa banyak detail yang perlu ditangani dengan baik untuk secara konsisten mengalahkan tim-tim seperti itu, seperti yang dilakukan Bayern musim lalu."

Mungkin Osmanbašić juga berkontribusi pada pengaturan pertahanan Schalke.

Rafelt tidak diragukan lagi sangat bangga bahwa kedua mantan rekannya dari masa bloggingnya kini bisa berdiri di tengah-tengah Veltins-Arena yang terkenal.

Secara mengejutkan, Rafelt berkata: "Tujuan utama kami dalam mendirikan Spielverlagerung bukanlah untuk membantu diri kami sendiri memulai karier. Kami melakukannya semata-mata karena kami mencintai olahraga ini."

Rafelt sebelumnya menjabat sebagai Kepala Analisis dan Perencanaan Taktis untuk Hajduk Split di Kroasia, dan sekarang menyediakan kursus pelatihan untuk calon pelatih melalui "Spielverlagerung Coaching Academy."

Baik Maric maupun Osmanbašić akhirnya berhasil mencapai Bundesliga, dan jalur karier mereka memiliki kesamaan yang mencolok. Maric, keturunan Kroasia, lahir di Austria dan mulai melatih tim desanya pada usia 16 tahun. Kemudian, ia mendapatkan peluang profesional besar pertamanya ketika Marco Rose, yang sekarang menjadi pelatih kepala Bournemouth, mempekerjakannya sebagai asisten pelatih untuk tim U-19 Salzburg.

Sebelum itu, Tuchel, yang saat itu melatih Mainz 05, sudah memperhatikan individu-individu muda ini dari Spielverlagerung dan mempekerjakan mereka untuk menyediakan analisis taktis untuk pertandingan mendatang.

Maric benar-benar membuat namanya dikenal pada tahun 2017 ketika Salzburg secara mengejutkan memenangkan UEFA Youth League. Setelah itu, Maric mengikuti Rose ke klub Bundesliga Borussia Monchengladbach, dan kemudian ke Borussia Dortmund, tempat ia bekerja dengan Haaland dan Bellingham. Yang patut dicatat, Maric, yang saat itu baru berusia 29 tahun, sudah mendapatkan pujian tinggi dari para pemain karena profesionalisme yang luar biasa dan perhatiannya yang cermat terhadap detail.

Rafelt berkata: "Maric memahami makna sebenarnya dari Spielverlagerung sejak awal: profesionalisme, kemampuan belajar mandiri, refleksi diri dan koreksi yang berkelanjutan. Saya pikir dia telah mengikuti pola pikir ini mungkin sejak dia berusia 12 tahun. Sejak saat itu, dia mulai belajar mandiri berbagai mata pelajaran, dan pemahamannya tentang dunia menjadi semakin komprehensif. Maric memiliki kemampuan berpikir yang luar biasa, dan di lingkungan yang sangat kompetitif seperti sepak bola, kemampuan ini benar-benar dapat membantu orang lain. Terlebih lagi, dia tidak hanya menawarkan nasihat yang baik—itu hanya satu aspek. Di antara semua orang yang saya kenal, tidak ada yang bisa menemukan begitu banyak detail dalam sebuah pertandingan secepat Maric; tidak ada yang bisa mendekati itu."

Pada tahun 2022, setelah musim pertama Rose melatih Borussia Dortmund, prospek Maric tampak cerah. Namun, setelah musim itu, Rose mengadakan pertemuan dengan manajemen klub. Akhirnya, Rose dipecat, dan Maric berpisah dengannya.

Maric kemudian bergabung dengan Leeds United di bawah Jesse Marsch. Namun, kolaborasi ini tidak berlangsung lama, karena Marsch dipecat pada Februari 2023. Dia tidak menganggur lama, karena Bayern Munchen yang sudah lama dia inginkan segera memberinya tawaran. Sekarang, Maric telah bersama juara Jerman itu selama hampir tiga tahun, menjabat sebagai asisten pelatih di bawah Kompany dan juga memfasilitasi komunikasi antara akademi muda dan tim utama.

Pada tahun 2024, ketika Bayern mencari pelatih kepala, hampir tidak ada yang mempertimbangkan Kompany—mantan bek tengah kelas dunia itu baru saja membawa Burnley terdegradasi dari Liga Premier. Namun Maric mengenal Kompany; mereka mengikuti kursus kepelatihan yang sama di Brussels dan masing-masing finis pertama dan kedua di kelas mereka.

Ketika Bayern akhirnya memutuskan untuk merekrut Kompany, mereka tidak ingin dia membawa seluruh staf kepelatihannya. Sebaliknya, klub memasangkannya dengan Maric, yang sudah dikenalnya.

Selama dua tahun terakhir, pekerjaan Maric tidak hanya melibatkan perenungan skema taktis dan penempatan formasi, tetapi juga memberikan bimbingan satu per satu kepada pemain seperti Laimer dan Musiala.

Sementara itu, Osmanbašić mengambil jalur yang sedikit berbeda, di mana Maric sangat membantunya dalam kariernya.

Osmanbašić lahir di Jerman dari keluarga pengungsi Bosnia dan pindah ke Amerika Serikat bersama keluarganya pada usia 5 tahun. Ia mencoba bermain sebagai amatir, tetapi tingkat keterampilannya tidak luar biasa. Namun, ia menunjukkan kemampuan luar biasa dalam analisis taktis.

Pada tahun 2012, Osmanbašić memulai blog taktisnya sendiri. Setahun kemudian, Maric, yang juga dari Balkan, mengiriminya pesan dalam bahasa ibu mereka yang sama, membangun koneksi di antara mereka. Kemudian, Osmanbašić, yang saat itu melatih tim level rendah di A.S., bergabung dengan tim bahasa Inggris Spielverlagerung, tempat ia mendapatkan pengakuan.

Pertama, Gregg Berhalter merekrut Osmanbašić sebagai analis video untuk tim MLS Columbus Crew. Berhalter sebelumnya telah membaca analisis mendalam Osmanbašić tentang "permainan posisi" Guardiola. Meskipun Osmanbašić telah menerbitkan artikel panjang ini dengan inisial "A.O." saat itu, Berhalter berhasil menemukan penulis sebenarnya dan menjalin kontak dengannya.

Setelah itu, Osmanbašić berpindah-pindah di Amerika Serikat, bertugas di klub-klub seperti Atlanta United dan Houston Dynamo.

Rafelt menyatakan: "Osmanbašić memiliki prioritas yang sangat jelas: keluarga dulu, lalu sepak bola, dan tidak banyak hal lain di luar itu. Kualitasnya yang paling menonjol adalah kemampuan kognitifnya yang sangat kuat. Dia akan menghabiskan waktu lama untuk berulang kali memikirkan suatu masalah sampai dia memahaminya 100%. Kemudian, dia dapat menjelaskannya dengan jelas dalam bahasa yang paling sederhana. Kemampuan untuk menjelaskan masalah secara komprehensif dalam istilah paling sederhana adalah keterampilan yang sangat berharga."

Selama perjalanan tandang pada tahun 2023, Osmanbašić secara kebetulan menemukan mentor barunya. Seorang rekan sedang menonton pertandingan Cercle Brugge di komputer, dan Osmanbašić secara tidak sengaja melirik layar, memperhatikan taktik tekanan tinggi 3-4-3 tim tersebut. Pelatih kepala Cercle Brugge saat itu adalah Muslic.

Keduanya kemudian terhubung dan menjaga komunikasi selama beberapa waktu. Kemudian, Osmanbašić bertanya kepada Muslic bagaimana ia bisa masuk ke sepak bola Eropa. Muslic tidak memberinya nasihat langsung. Pelatih asal Austria itu, yang lahir di Yugoslavia dari orang tua Bosnia, mulai "mewawancarai" Osmanbašić, mencoba menentukan apakah ia memiliki kemampuan untuk menjadi bagian dari tim kepelatihannya.

Ternyata Osmanbašić memenuhi persyaratan. Ia akhirnya direkrut oleh Cercle Brugge. Kemudian, keduanya pindah bersama ke klub Championship EFL Plymouth. Mereka tidak dapat mencegah degradasi Plymouth ke League One, tetapi Schalke memperhatikan pekerjaan mereka. Setelah musim 2. Bundesliga yang mengecewakan, Schalke berharap dapat memanfaatkan kemampuan mereka untuk kembali ke Bundesliga.

Muslic dan Osmanbašić hanya membutuhkan beberapa bulan untuk mengubah Schalke menjadi salah satu tim terkuat di liga, akhirnya membantu klub mencapai promosi yang telah lama mereka dambakan kembali ke Bundesliga.

Mengamati dedikasi profesional dan reputasi mereka yang semakin meningkat di industri ini, tidak sulit untuk membayangkan bahwa Maric dan Osmanbašić dapat mengambil langkah selanjutnya untuk menjadi pelatih kepala di masa depan. Maric sudah masuk daftar pendek beberapa klub di Inggris, Austria, dan wilayah lain. Osmanbašić, di sisi lain, mungkin sangat cocok untuk menaklukkan Major League Soccer di masa depan.