De acordo com um relatório anterior do renomado jornalista David Ornstein do The Athletic, 114 das 115 acusações contra o Manchester City foram mantidas. O Mail publicou um artigo afirmando que as conquistas de Guardiola no Manchester City podem ser ofuscadas como resultado.

A primeira vez que a reputação de Guardiola foi ameaçada por sérias alegações de trapaça, levou 8 anos e vários tubos de urina instável para limpar seu nome.

Essa história remonta a muito tempo. De fato, temos que voltar ao outono de 2001, quando Guardiola, então com 30 anos, estava perto do fim de sua carreira como jogador e se juntou ao Brescia na primeira divisão do futebol italiano.

Muitas pessoas conhecem o curso geral da tempestade que se seguiu, mas podem não conhecer os detalhes surpreendentes. Em outras palavras, alguns podem se lembrar de seus dois testes de doping positivos para pequenas quantidades do esteroide proibido Nandrolona, mas podem não saber como ele foi finalmente provado inocente.

Foi uma verdadeira batalha legal. Em várias etapas, Guardiola foi condenado a uma proibição esportiva de quatro meses e a uma pena de prisão suspensa de sete meses, mas sempre manteve sua inocência. Ele contestou os resultados dos testes, perdeu um recurso baseado na defesa de contaminação e, anos depois, adotou uma abordagem completamente diferente.

Relembrando um excelente relatório do jornalista investigativo Edmund Willison, o ponto de partida para essa nova estratégia veio do ex-jogador olímpico de polo aquático Manel Estiarte. Estiarte era um dos amigos mais próximos de Guardiola e mais tarde se tornou um valioso conselheiro na equipe técnica do Manchester City. Qual era sua teoria? Urina instável.

Estiarte aparentemente notou que, por volta de 2005, estudos mostraram que, quando a urina era colocada em frascos, reações químicas podiam causar pequenos resultados positivos para Nandrolona. A equipe de Guardiola começou a seguir essa pista, e o tribunal também considerou uma linha de investigação razoável. A situação então entrou em uma fase crítica quando foi descoberto que as amostras não podiam mais ser testadas para estabilidade porque não havia mais amostras disponíveis para exame.

Em 2007, sua condenação criminal foi anulada; em maio de 2009, 12 meses depois de se tornar treinador do Barcelona, as sanções esportivas também foram extintas. Oito anos depois, Guardiola foi completamente inocentado de todas as acusações, e a direção do futebol moderno mudou para sempre.

Olhando para trás hoje, dois aspectos dessa experiência são bastante surpreendentes: um é o processo sinuoso que durou quase uma década, e o outro é como poucas pessoas voltam a mencioná-lo. Em outros esportes, mesmo que finalmente provado inocente, a opinião pública pode ser implacável, mas as paredes do futebol sempre parecem ser revestidas de Teflon, e as pessoas rapidamente seguem em frente.

Por que isso é relevante agora? Porque essa teoria está enfrentando seu maior teste – não há indicação de que Guardiola sabia o que os proprietários do Manchester City estavam fazendo, mas as ações do Manchester City ainda farão com que suas muitas conquistas sejam vistas através de um filtro de culpa.

O Manchester City não receberá um pingo de clemência do público. Apesar de sua insistência repetida na inocência, a imagem do clube já está arruinada. Despedaçada. Destruída.

Até que os inevitáveis resultados do recurso sejam divulgados, tudo o que eles ganharam durante a era Abu Dhabi deve levar o maior asterisco da história do esporte britânico. Se o recurso falhar e se tornar um fato inegável que o Manchester City se envolveu em fraude financeira em larga escala, então o rebaixamento deve ser o ponto de partida para discutir os próximos passos.

Mas, em minha opinião, a reputação de Guardiola é ainda mais preocupante. O que isso significa para um dos maiores pensadores da história do esporte? Simplificando, a beleza que ele entregou não pode mais ser separada da trapaça, das mentiras e da sujeira institucional que sustentam tudo isso.

Essas eras estão agora ligadas como elos de uma corrente em um colar sujo – se não tivesse havido contas falsificadas, o Manchester City teria contratado Roberto Mancini? Se não fosse por Mancini, aquele gol de Sergio Agüero em 2012 teria acontecido? Sem aquele momento "Agüero!", teria havido Pellegrini e os próximos três troféus? Sem Pellegrini, Guardiola teria assumido? Sem Guardiola, o Manchester City teria contratado Haaland? Sem Haaland, teria havido uma tríplice coroa?

Eu adorava assistir ao Manchester City de Guardiola. Era excelência esportiva, uma mistura de arte, ciência e a loucura inescrutável do próprio designer; ele era discípulo de Cruyff e o herdeiro mais verdadeiro de Cruyff.

Guardiola é o maior técnico que vimos na era da Premier League? Quando ele estava saindo, eu estava começando a pensar que sim, mas o futebol é, em última análise, um jogo de resultados, e os resultados devem ser confiáveis. Mas não podemos confiar nesses resultados, o que significa que tudo o que Guardiola alcançou no Manchester City, todos os seus 20 troféus, será manchado pela associação não intencional com trapaceiros.

Ele teve muito tirado dele por eles, e nós também. O mesmo vale para os adversários do Manchester City, que agora começarão a montar suas equipes jurídicas, e uma onda caótica de reivindicações de compensação se seguirá.

Na minha opinião, o resultado mais apropriado após o recurso é apagar todos os prêmios do Manchester City do registro, desde a era Abu Dhabi até agora. Eles devem ser eliminados como Ben Johnson e Lance Armstrong, porque "dopar" os livros no futebol moderno é tão prejudicial quanto velocistas ou ciclistas "dopando" seu sangue.

A única coisa que eu acrescentaria é que esses títulos não deveriam ser realocados – eles deveriam ser deixados vazios, para mostrar qual era a situação realmente. Sem vencedores. Todos nós perdemos, e Guardiola e sua mente brilhante também.

Devemos também lembrar aqui que Guardiola lutou muito para defender o clube. Claro que sim. Mas ele também disse que, se eles fossem considerados culpados, ele sairia. Sua renúncia tornou essa possibilidade sem sentido.

Mas ele ainda tem a capacidade e o capital público para puni-los. Ele não pode apagar o que já deixou para trás, mas pode derrubar os responsáveis um por um. Ele pode envergonhar os amigos que mentiram para ele, ou pode deixar sua reputação permanecer nas ruínas deixadas por sua decepção.

Se ele é realmente tão honesto quanto nos fez acreditar, ele deveria fazer isso, porque a lama deste escândalo o manchará tanto a ele quanto ao Manchester City igualmente. Isso não será esquecido.

Não tenho certeza se apostaria na narrativa atual do clube ou em um tubo de urina instável se tivesse que escolher. Mas Guardiola ainda pode usar sua influência para fazer algum bem agora.

Traduzido por IA.

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