Na noite de 29 de setembro, horário de Lisboa (CEST), a Croácia jogará uma partida fora de casa pela Liga das Nações contra a Espanha. Antes do jogo, o meio-campista croata Kovacic foi entrevistado, falando sobre o capitão da seleção Modrić, o técnico do Manchester City Maresca, a Bola de Ouro e suas expectativas para o confronto com a Espanha. A entrevista completa segue abaixo.

Como você se sente ao enfrentar a Espanha?

"A Espanha é atualmente uma das melhores seleções do mundo. Eles venceram a Eurocopa e jogam um futebol excelente. Um jogo difícil nos espera, mas é especial poder jogar contra as melhores equipes. Estamos muito ansiosos por este jogo."

A Espanha tem o melhor meio-campo?

"Sim, eles têm um dos melhores meios-campos do mundo. Eles têm muitos jogadores excelentes, liderados por Rodri. Joguei com ele por três anos, então sei muito bem que tipo de jogador ele é. No entanto, também temos nossas próprias forças, e esperamos mostrá-las amanhã."

O que a presença de Modrić significa?

"Modrić é nosso capitão e nosso líder. Tanto dentro quanto fora de campo, ele é muito importante para nós, e sua presença conosco significa muito."

A Croácia jogará de forma diferente da partida contra a República Tcheca?

"Vocês verão como jogaremos quando chegar a hora. Um jogo difícil nos espera. Nossos adversários gostam de controlar a posse de bola e atacar, e nós também gostamos de controlar a posse de bola. No passado, quando jogamos contra eles, tivemos algumas boas atuações e algumas não tão boas. Esperamos que desta vez seja uma das boas atuações."

Bilić o chamou de 'uma ponta no meio-campo'. O que você acha disso?

"Quando o treinador diz que você é 'uma ponta no meio-campo', é uma sensação ótima. Nunca tinha ouvido tal elogio antes. Certamente é bom ser elogiado pelo treinador, e estou aqui para provar que mereço tal elogio."

A Croácia pode acabar com a sequência invicta da Espanha?

"Claro que queremos vencer, e vamos competir com todas as nossas forças para isso. Não jogaremos de forma desordenada, mas tentaremos manter nosso próprio estilo de jogo. Nossos adversários são excelentes, mas estamos confiantes. Será um grande jogo, e espero que haja uma atmosfera fantástica."

Quais são seus favoritos para a Bola de Ouro?

"Como eu disse, a Espanha tem excelentes jogadores individuais, mas é difícil para mim prever quem ganhará a Bola de Ouro. Muitos jogadores tiveram um desempenho excepcionalmente bom nesta temporada. Prefiro falar sobre a equipe, então não tenho uma opinião específica sobre a Bola de Ouro."

Como é seu relacionamento com Maresca?

"Atualmente estou focado na seleção croata e não quero discutir a situação no Manchester City. No entanto, Maresca é um treinador muito bom, e ele provou isso. Ele tem ideias muito boas e mantém bons relacionamentos com os jogadores. Estamos muito felizes em tê-lo."

Esta é a melhor seleção espanhola da história?

"Eu realmente gostava de assistir Busquets, David Silva, Xavi, Iniesta, Fàbregas... aquela era do futebol espanhol. Esta seleção espanhola também é muito boa. Tanto as equipes espanholas do passado quanto as do presente são equipes de ponta e têm muitos jogadores excelentes. Eu realmente gosto do futebol espanhol, mas agora temos que nos concentrar no nosso próprio jogo."

Derrotar a Espanha é uma 'missão impossível'?

"Não é uma missão impossível. Sabemos que eles estão invictos há 39 jogos consecutivos, mas prefiro me concentrar em fazer nosso próprio jogo bem. Precisamos lutar, mostrar nosso caráter e tentar limitar sua arma mais poderosa – a posse de bola."

Traduzido por IA.

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