デイリーメールによると、アブダビは、マンチェスター・シティが公に屈辱を受けるようなことがあれば、湾岸諸国と英国間の貿易および投資に生じる可能性のあるリスクを検討するよう、英国政府とアンディ・バーナム市長に圧力をかけるでしょう。

アブダビは、2023年にはすでに英国に対し、115件の告発で不利な結果が出れば、英国との関係が損なわれる可能性があると警告していました。明らかな脅威以外にも、アラブ首長国連邦は苦境にある自動車メーカーMcLarenの救済に関与しており、英国の防衛技術への大規模な投資にも関心を示しています。また、アブダビはイーストマンチェスターの一部再開発にも参加しており、これによりバーナムはグレーターマンチェスター市長として9年間で政治的資本を蓄積することができました。

マンチェスターにおけるアブダビへのあからさまな依存は、バーナムに過去に湾岸諸国を称賛させることにもつながりました。2023年には、「彼らはフットボールクラブを建設する以上のことをしています。彼らは市にとって重要なパートナーであり、ここの多くの人々の生活を改善してきました。」と述べています。

バーナムは今年7月にアブダビのムハンマド・ビン・ザーイド・アル・ナヒヤーン皇太子と会談しており、彼がプレミアリーグが現在直面している有力者たちを認識していることは間違いありません。

マンチェスター・シティの会長兼CEOであるムバラクは、ビン・ザーイドが所有する巨大企業ムバダラのトップです。この会社は世界中の企業に2900億ポンドの資産を保有しています。サイモン・ピアースは、アブダビチームに加わる前、PR会社バーソン・コーン＆ウルフでの経験で名を馳せ、その後、マンチェスター・シティのような商業資産や国内外の政策問題についてアブダビに助言していました。

表面的には、バーナムとマンチェスターは共にアブダビに感謝すべきです。アナコーツやニュー・イズリントンといった都心部の再開発を推進したのは後者だからです。しかし、マンチェスター内には別の視点があります。

多くの人が、これらの地域はアブダビが2008年にマンチェスター・シティを買収する前からすでに変化を遂げていたと述べています。地元のマンチェスターの開発業者Urban Splashと建築家のWill Alsopは、2000年代初頭にマスタープランを策定していました。地元のビジョンは、元の住民が居住できなくなるのを防ぐために、社会住宅を含む再開発でした。

2008年から2010年の間に金融危機が勃発した後、新しく参入したアブダビ・ユナイテッド・グループ（マンチェスター・シティのオーナー）は、マンチェスター市議会と提携して「マンチェスター・ライフ」と呼ばれる共同プロジェクトを結成し、すべての再開発作業を引き継ぎました。

作家で放送作家のエイドリアン・ゴールドバーグは、著書「How Much Has Changed? The Battle for the Soul of English Football」で、その後に何が起こったかを詳しく述べています。

ゴールドバーグは、社会住宅の要件が静かに取り下げられ、アブダビがそこに収益性の高い高級開発プロジェクトを構築できるようになったと記しています。納税者の資金がすでに「重労働」を担い、汚染された土地を開発のために準備していました。現在、マンスールは約1,500戸の住宅を建設し、それらから家賃を徴収しています。

長年にわたり、誰がいくら稼いだのかは秘密に包まれていました。しかし、情報公開請求の後、マンチェスターの独立調査ジャーナリズムウェブサイトThe Millは、市議会がマンチェスターの大規模な土地開発プロジェクトにおいて、マンスールに先買権を与えたことを明らかにしました。これは、ほぼ全権限を持つことに匹敵します。

BBCは、別の情報公開請求を通じて、マンチェスター市議会がマンスールのマンチェスター・ライフプロジェクトから家賃収入を受け取っていなかったのは、2023/24会計年度までであり、その年に290万ポンドが支払われたことを確認しました。

その時点で、マンスールの企業はマンチェスター・ライフプロジェクトから5年間で3900万ポンド以上を稼いでいました。

独立した学術分析に裏付けられ、民間開発業者は、市議会が透明な入札プロセスなしにアブダビに土地を引き渡したことに憤慨していました。

2010年以降、市議会は予算を4億4300万ポンド削減せざるを得なくなり、資金が緊急に必要でした。ゴールドバーグが引用したある学者の研究では、地元の政治家がアブダビに「異議を唱えることを警戒し」、「アラブ首長国連邦のサッカークラブへの熱意をそぐことを恐れて」土地をあまりにも安く売ったと示唆されています。

このもう一つの見方は、マンチェスター・シティのオーナーがマンチェスターの不動産市場に参入したことは、クラブが常に強調してきた善意と寛大さの物語ではなかったことを示唆しています。

これは、アル・ナヒヤーン家による英国の児童養護施設や特別支援学校への投資にも当てはまります。デイリーメールの受賞歴のある海外特派員イアン・バレルは、昨年これについて詳細に報じました。

ムバダラの子会社であるWitherslackを通じて、アブダビは2024年に38の児童養護施設を運営し、2億800万ポンドの収益を上げました。これは、特別支援教育のニーズが高まり、イングランド全土の地方議会が公立学校の場所不足に苦しんでいた時期のことです。

バレルは、あるWitherslackの学校が5歳から19歳の生徒に最大11万6611ポンドの授業料を請求していたことを明らかにしました。これはイートンカレッジの授業料のほぼ2倍であり、英国の教育規制当局Ofstedからは非常に否定的な報告書が出されていたにもかかわらずです。

これは、いわゆるミクロレベルの状況です。しかし、より大きな視点で見ると、状況は異なります。英国は必要な開発資金を調達しようと奮闘しています。英国のインフラの状況に関する最近の報告書では、公共投資が2580億ポンドに達する必要があると指摘されています。2021年には、英国はアラブ首長国連邦からの100億ポンドの投資約束も確定させました。

2015年、デビッド・キャメロン保守党政権下で、英国は親イスラム政治グループに対して十分に強硬ではないと見なされ、その結果、アラブ首長国連邦は数十億ポンド規模の武器取引を停止すると脅しました。

「これまで行ってきた困難な話し合いは、これからさらに難しくなるだろう」とムバラクは当時英国政府に警告しました。現在の論争に比べれば、それは小さな小競り合いに過ぎません。バーナムにとって、かつて高く評価した人々と対話することは、明らかに危険をはらんでいます。

AI翻訳。

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