Menurut The Telegraph, sepak bola Skotlandia saat ini sedang menghadapi masa sulit. Tekanan finansial, eksodus talenta muda yang terus-menerus, kurangnya koherensi dalam sistem pengembangan pemain, dan klub-klub yang mengejar hasil jangka pendek, semuanya diyakini berkontribusi terhadap kemunduran sepak bola Skotlandia baru-baru ini. Asosiasi Sepak Bola Skotlandia telah mulai mendorong reformasi, berharap dapat meningkatkan kesempatan bermain bagi pemain muda binaan sendiri.

Skotlandia akhirnya mengakhiri penantian 28 tahun ini, lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1998. Namun, setelah kegembiraan awal lolos mereda, mereka akhirnya hanya berhasil meraih kemenangan 1-0 atas Haiti, diikuti oleh kekalahan berturut-turut dari Maroko dan Brasil, yang menyebabkan mereka tersingkir di babak grup. Sementara itu, klub-klub Skotlandia juga tampil mengecewakan di kompetisi Eropa, dengan hanya Celtic dan Hearts yang mencapai fase grup turnamen klub Eropa, sementara Rangers, Hibernian, dan Motherwell semuanya gagal lolos.

Graeme Souness percaya bahwa situasi ini tidak muncul secara tiba-tiba, melainkan akibat akumulasi jangka panjang dari peningkatan disparitas finansial antara klub-klub Skotlandia dan Inggris.

Souness berkata: "Saya tinggal di pantai selatan Inggris, dan tim-tim seperti Bournemouth, dengan hanya sekitar 11.000 penggemar tuan rumah di Liga Primer, menerima lebih dari 100 juta pound sterling dari pendapatan TV tahun lalu."

"Sedangkan Glasgow Rangers yang perkasa, yang memiliki lebih dari 60.000 penggemar setiap dua minggu di stadion mereka, dan dari apa yang saya pahami, puluhan ribu lainnya menunggu tiket musiman, mungkin hanya mendapatkan 4 juta pound sterling dari hak siar TV."

"Jadi mereka tidak memiliki anggaran yang cukup untuk beroperasi. Sepak bola telah berkembang menjadi seperti sekarang, dan mereka benar-benar sangat tidak beruntung. Adapun performa di kualifikasi Eropa tahun ini, sudah ada tanda-tanda ini. Ini adalah proses yang lambat, dan sekarang benar-benar telah mencapai titik terendah."

Namun, mantan striker Celtic, Chris Sutton, percaya bahwa beberapa kritik terkait performa Skotlandia di Piala Dunia terlalu dibesar-besarkan. Skotlandia tergabung dalam grup bersama Brasil dan Maroko, menghadapi lingkungan kompetitif yang sangat sulit. Namun, ia percaya masalah nyata yang menjadi perhatian adalah apakah pemain muda Skotlandia bisa mendapatkan waktu bermain yang cukup di liga teratas domestik.

Sutton menyatakan: "Mengapa semua pemain muda Skotlandia pergi ke Inggris, direkrut oleh klub-klub Liga Primer dalam jumlah besar? Dari apa yang saya pahami, sebagian besar ini terkait dengan Brexit, karena klub-klub Inggris tidak lagi bisa mendatangkan pemain muda dari pasar Eropa seperti dulu."

"Sungguh membuat frustrasi bahwa pemain muda Skotlandia dibujuk ke Inggris bahkan sebelum mereka bermain untuk tim utama klub Skotlandia. Tapi sulit untuk menghentikan ini, karena salah satu masalah terpenting adalah faktor finansial. Bisakah Anda menyalahkan para pemain dan keluarga mereka karena membuat keputusan seperti itu? Ini adalah masalah yang sangat subjektif."

Sutton juga membandingkan Liga Primer Skotlandia dengan liga Norwegia. Ia mengatakan bahwa ia telah menghitung susunan pemain awal semua tim Liga Primer Skotlandia dari akhir pekan sebelumnya, dan hanya 27% pemain yang berasal dari Skotlandia, sedangkan proporsi pemain binaan sendiri di liga Norwegia mencapai 64%.

Menanggapi masalah ini, FA Skotlandia telah mulai mengambil tindakan. Pada bulan September tahun ini, FA Skotlandia mengundang klub-klub di St Andrews dan mengusulkan insentif dan batasan baru untuk menciptakan lebih banyak kesempatan bermain bagi pemain muda Skotlandia.

Proposal pertama menargetkan kompetisi piala, mengharuskan klub untuk memainkan setidaknya dua pemain Skotlandia di bawah usia 21 tahun, dan memastikan setidaknya satu pemain yang memenuhi syarat tetap berada di lapangan di semua tahap pertandingan.

Proposal kedua menargetkan liga, menyarankan bahwa, sepanjang musim, pemain yang memenuhi persyaratan usia U21 harus rata-rata mendapatkan 60 menit waktu bermain per pertandingan. Jika disetujui oleh klub-klig Liga Profesional Sepak Bola Skotlandia, langkah-langkah ini diharapkan dapat diterapkan mulai musim depan.

Sebelumnya, Skotlandia juga meluncurkan sistem pinjaman baru untuk pemain muda, memungkinkan klub untuk mengirim pemain muda ke liga yang lebih rendah sambil tetap memungkinkan mereka untuk berlatih dan bermain dengan klub induk mereka, tanpa perlu menggunakan klausul pemanggilan kembali. FA Skotlandia mengklaim bahwa langkah ini telah meningkatkan kesempatan bermain bagi pemain binaan sendiri hampir 50%, meskipun pertumbuhan tersebut sebagian besar terkonsentrasi di League Two dan KDM Evolution Trophy, bukan di liga teratas.

Mantan pemain internasional Skotlandia Allan Hutton juga percaya bahwa pengembangan pemuda adalah salah satu masalah paling mendesak. Ia menunjukkan bahwa setelah Brexit pada tahun 2020, klub-klub Inggris tidak lagi dapat merekrut pemain dari akademi muda di luar negeri sebelum mereka berusia 18 tahun, seperti dulu, tetapi pemain muda Skotlandia dapat pindah ke Inggris pada usia 16 tahun.

Data Hutton menunjukkan bahwa antara tahun 2012 dan 2020, hanya 35 pemain muda Skotlandia yang bergabung dengan klub-klub Inggris; setelah tahun 2020, jumlah ini telah melebihi 80 dan masih terus meningkat pesat.

Namun, The Telegraph menunjukkan bahwa bahkan jika aturan diterapkan untuk mempertahankan pemain muda di Skotlandia, jika kualitas pemain itu sendiri tidak meningkat, hal itu mungkin tidak serta-merta memperluas kumpulan talenta tingkat tinggi untuk tim nasional. Sementara itu, jika ada pemain muda yang benar-benar luar biasa muncul, klub-klub Inggris dan Eropa lainnya yang lebih kaya masih akan dapat membajak mereka.

Klub-klub Skotlandia juga menghadapi tekanan hasil, dengan Sutton menyatakan: "Secara teori, klub-klub besar seperti Celtic, Rangers, Hearts, dan Hibernian seharusnya memberikan lebih banyak kesempatan kepada pemain muda Skotlandia, tetapi tidak sesederhana itu karena mereka berada di bawah tekanan hasil. Jika Anda melatih Celtic atau Rangers dan tidak bisa menang, para penggemar akan sangat marah, dan tekanannya sangat besar."

Sutton mengutip sebuah contoh di mana Dundee United di awal musim ini bahkan menurunkan susunan pemain awal tanpa pemain Skotlandia, dan dalam hasil imbang 3-3 baru-baru ini antara St Mirren dan Motherwell, hanya ada empat pemain Skotlandia yang digabungkan dalam kedua susunan pemain awal.

Ia percaya bahwa bagi klub-klub, pertanyaan realistis adalah: "Apakah benar tanggung jawab klub-klub Skotlandia untuk memberikan kesempatan bermain kepada pemain untuk mempersiapkan mereka ke tim nasional? Klub-klub itu sendiri menanggung risikonya."

Ini juga merupakan konteks yang dihadapi oleh Sébastien Pocognoli yang berusia 39 tahun saat ia mengambil alih tim Skotlandia. Pocognoli sebelumnya bermain untuk West Brom dan Brighton, dan memiliki pengalaman melatih dengan Union Saint-Gilloise di Belgia dan Monaco.

Pertandingan pertamanya sebagai pelatih Skotlandia berakhir dengan hasil imbang 0-0 melawan Slovenia. Tim tersebut memiliki awal yang buruk tetapi secara bertahap menemukan ritme mereka, meskipun Robbie Ure, Oli McBurnie, dan Kieron Bowie semuanya menyia-nyiakan peluang mencetak gol yang bagus di babak kedua.

Hamish Husband dari Association of Tartan Army Clubs, sebuah organisasi penggemar Skotlandia, percaya bahwa masalah-masalah dalam sepak bola Skotlandia sebenarnya telah ada selama beberapa dekade.

Ia berkata: "Saya pikir orang-orang meremehkan apa yang dilakukan Steve Clarke untuk kami. Kami hampir lolos ke tiga turnamen besar berturut-turut melalui tekad yang kuat. Melawan Denmark, kami mencetak tiga gol brilian malam itu untuk lolos ke Piala Dunia, tetapi mungkin itu menutupi beberapa masalah."

"Dalam tiga turnamen besar ini, kami hanya memenangkan satu pertandingan melawan Haiti, dan bermain imbang dua lainnya. Saya cukup tua untuk menyaksikan masa kejayaan tahun 1960-an dan 70-an. Dulu, kami memiliki pemain yang bisa bermain untuk klub-klub top Inggris atau untuk Celtic dan Rangers."

"Kami tidak lagi memiliki situasi itu, dan ini sudah terjadi selama bertahun-tahun. Pada tahun 1967, Celtic memenangkan Piala Eropa, pada tahun yang sama Rangers kalah di perpanjangan waktu dari Bayern di Piala Winners Eropa, dan Kilmarnock mencapai semi-final Inter-Cities Fairs Cup. Lihatlah sekarang."

Husband percaya bahwa kegagalan sepak bola Skotlandia untuk menekankan pengembangan pemuda secara memadai saat itu adalah salah satu alasan masalah talenta saat ini.

Ia berkata: "Melihat kembali era Craig Brown dan Andy Roxburgh, yang terakhir adalah pelatih top, mereka memberi tahu kami apa yang seharusnya kami lakukan. Mereka ingin fokus mengembangkan anak-anak, melatih mereka di lapangan kecil, dan meminta mereka melakukan ribuan operan."

"Tapi kami tidak mendengarkan, dan Walter Smith kemudian mengakui hal itu. Kami hanya menganggap enteng bahwa pemain seperti Kenny Dalglish dan Graeme Souness akan terus bermunculan. Kami tertinggal dalam pengembangan pelatih, dan kami belum mengejar sejak saat itu."

Menurut pandangan Husband, bahkan memperkenalkan sistem kuota untuk pemain binaan sendiri akan sulit untuk segera menyelesaikan konflik antara kualitas dan hasil. Klub-klub Liga Primer Skotlandia, yang bertujuan untuk kesuksesan jangka pendek, mungkin masih terus merekrut pemain asing yang lebih berpengalaman, dan jumlah pemain top yang tersedia untuk pelatih tim nasional Skotlandia yang baru akan tetap terbatas.

Ia berkata: "Dia tidak memiliki banyak pemain berkualitas tinggi untuk dipilih. Dia telah melakukan banyak pekerjaan rumah dalam waktu yang sangat singkat dan juga akan memberikan kesempatan kepada para pemain muda ini. Berti Vogts melakukan sesuatu yang serupa mulai tahun 2002, tetapi akhirnya gagal. Sekarang kami memiliki beberapa pemain yang bermain di Championship, di mana standarnya mungkin bahkan lebih tinggi dari Liga Primer Skotlandia. Mari kita lihat apa yang terjadi selanjutnya."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com