Am 30. September anlässlich seines 40. Geburtstags gab Olivier Giroud L'Équipe ein exklusives Interview. Im dritten Teil des Interviews (aufgrund seiner Länge in vier Teile unterteilt) blickte er auf seine Erfahrungen beim FC Arsenal und FC Chelsea zurück.

Ab welchem Zeitpunkt hatten Sie das Gefühl, dass Ihre Karriere wirklich abhob?

Der Wechsel zum FC Arsenal 2012. Die Saison 2011/12 bei Montpellier war eine der besten meiner Karriere. Sie hat mich auf ein anderes Niveau gehoben. Als ich zum FC Arsenal kam, bin ich wirklich in einen großen Verein eingetreten und habe hohe Standards und ausgezeichnete Einrichtungen erlebt. Ich habe sogar mein zweites Spiel an der Anfield Road bestritten, und die Fans haben einen Gesang für mich auf die Melodie von „Hey Jude" kreiert. Damals habe ich nicht vollständig darauf reagiert, aber es hat mich zutiefst berührt (lacht).

Ihre Zeit in England verlief jedoch nicht immer reibungslos. Die Daily Mail schrieb einmal, der FC Chelsea würde „lieber einen unsichtbaren Mann als Batman" haben, wobei Batman zu dieser Zeit der Spitzname von Michy Batshuayi war. Es gab auch das Sprichwort: „Unter Lampard war Giroud wie ein Fisch im Wasser." Haben Sie diese Berichte gesehen?

Ich habe das tatsächlich nicht gesehen (lacht). Es war mir nie wirklich wichtig, was andere über mich denken, und ich hoffe, das jüngeren Spielern beibringen zu können. Man muss einen Schutzschild um sich bauen, sonst ist es schwer, voranzukommen. Aber einige Gerüchte dringen trotzdem durch. Ich wurde auch beim FC Arsenal kritisiert, aber ich habe die Dinge zum Guten gewendet.

Was meine Zeit unter Lampard betrifft, wollte ich bereits vor der EM 2020 wechseln, um mehr Spielzeit zu bekommen. In den letzten drei Tagen des Transferfensters bin ich zu ihm gegangen, um eine Lösung zu finden. Damals wäre ich fast zu Inter Mailand gewechselt, aber das Schicksal nahm seinen Lauf, und ich landete im folgenden Jahr beim AC Mailand.

Unterscheidet sich die Intensität der Gefühle, wenn man als junger Spieler oder bei einer Weltmeisterschaft ein Tor schießt, oder ist die Freude immer dieselbe?

Es ist immer unglaublich wunderbar, und das ist es, was ich nach meiner Karriere am meisten vermissen werde. Ein Tor ist unbezahlbar. Ich habe einen Sohn, der Stürmer ist, aber er liebt es auch, Torhüter zu sein. Ich fragte ihn: „Was willst du im Fußball? Tore schießen und extreme Emotionen erleben, oder Paraden machen?"

Was die Menge wirklich entzündet und unbezahlbar ist, ist das Gefühl, ein Tor zu erzielen. Natürlich sind einige Tore entscheidender und spektakulärer, wie der Skorpion-Kick, der 2017 den Puskás Award gewann.

Schauen Sie sich meinen damaligen Ausdruck an – voller Ungläubigkeit darüber, ein so großartiges Tor erzielt zu haben. Und der Kopfballtor gegen England im Viertelfinale der Weltmeisterschaft 2022 – man sah Wut, Freude und Aufregung gemischt in meinem Gesicht. In diesem Moment hätte ich fast geweint.

Haben Sie damals wirklich geweint?

Nein, aber nachdem ich drei Tage lang von Fans in Nantes ausgebuht worden war, erzielte ich einen Doppelpack gegen Schottland in Metz und verhalf dem Team zu einem 3:0-Sieg. Evra rief dann: „Seht, die Nummer 9 ist zurück!" In diesem Moment strömten meine Emotionen über.

Sie sagten einmal: „Ich möchte meine Spuren in der Geschichte hinterlassen." Haben Sie das getan?

Ja, das habe ich. Ich möchte, dass die Leute sich an mich erinnern, und ich möchte, dass meine Kinder meine Geschichte kennen. Meine beiden Söhne sind jetzt 8 und 10 Jahre alt, und sie schauen sich gerne Videos von den Spielen ihres Vaters online an. Deshalb möchte man, dass sich die Leute an die Höhepunkte und Erfolge auf dem Spielfeld erinnern. Abseits des Feldes glaube ich, dass mich die Leute auch als Mensch schätzen.

Beim OSC Lille haben Sie große Anerkennung gewonnen, und Ayase Ueda bewundert Sie ebenfalls sehr.

Es ist sehr wichtig, sich in ein neues Umfeld zu integrieren, auch wenn er mein Konkurrent auf dem Feld ist. Obwohl ich 40 bin, weiß der Trainer, dass ich nicht nur hier bin, um die Anzahl zu erhöhen. Ich werde nicht so leicht aufgeben und werde ihm in den Wochenendspielen das Leben schwer machen. Als Ayase Ueda jedoch zum ersten Mal kam, fragte ich ihn, ob er eine Unterkunft gefunden hatte.

Ich sprach auch mit ihm über einen japanischen Spieler, mit dem ich damals in Grenoble zusammenarbeitete. Ich erinnerte mich sogar an Tsukasa Umesaki, den ich während einer Japanreise des FC Arsenal traf. Am 22. Februar 2007 gegen Le Havre war er es, der mein erstes Profitor vorbereitete! Der gegnerische Torwart in diesem Spiel war Steve Mandanda.

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