Le soir du 29 septembre, avant le match amical entre les États-Unis et le Chili, Tim Ream, capitaine de l'équipe nationale masculine des États-Unis, a officiellement annoncé sa retraite du football international.

Ream, âgé de 38 ans, était le capitaine de l'équipe américaine pour la Coupe du Monde 2026. Il a disputé 86 matchs avec l'équipe nationale des États-Unis au cours de sa carrière, dont 32 en tant que capitaine, ce qui le place au sixième rang des capitains dans l'histoire de l'équipe nationale masculine des États-Unis. Il est à noter que 60 de ses 86 sélections ont eu lieu après ses 30 ans, démontrant sa capacité à maintenir un niveau de performance élevé sur une longue période.

« Je sais que j'ai dit par le passé que je ne prendrais ma retraite de l'équipe nationale qu'après avoir complètement terminé ma carrière de joueur », a déclaré Ream. « Mais les jeunes joueurs sont de plus en plus jeunes. Bien sûr, je ne parle pas de mes propres enfants... Cela signifie vraiment la retraite. C'est fini pour moi. Je suis fier d'avoir fait partie de cette équipe pendant 16 ans, mais il est temps de passer à autre chose. »

De sa première à sa dernière apparition, la durée de la carrière de Ream avec l'équipe américaine n'est dépassée que par DaMarcus Beasley dans l'histoire de l'équipe. Né à Saint-Louis, Ream a participé à la Coupe du Monde 2022 et a joué chaque minute pour les États-Unis lors de ce tournoi. Cet été, il est également devenu le joueur de champ le plus âgé de l'histoire de l'équipe nationale masculine des États-Unis lors d'une Coupe du Monde. De plus, il a remporté deux titres de la Ligue des Nations de la CONCACAF avec l'équipe américaine.

Ream a décrit sa longue carrière avec l'équipe américaine et son rôle de capitaine comme un « honneur » et un « rêve ». Avant le match entre les États-Unis et le Chili, Ream a été honoré devant ses supporters. Le public lui a réservé une ovation chaleureuse, et le personnel lui a remis un maillot portant le numéro « 86 » au dos, commémorant ses 86 sélections pour l'équipe américaine. L'épouse de Ream et leurs trois enfants ont également assisté à la cérémonie.

« Pour moi, c'est un immense honneur », a déclaré Ream. « J'en suis très fier, mais je n'ai jamais eu l'impression que cela me rendait différent de quiconque, ou plus spécial. »

Ream a fréquenté l'Université de Saint-Louis avant de rejoindre les New York Red Bulls et de commencer finalement sa carrière à l'étranger. Il a joué en Angleterre pendant près de 13 ans, avec Bolton de 2012 à 2015 et Fulham de 2015 à 2024, disputant plus de 250 matchs pour ce dernier.

En août 2024, Ream a été transféré à Charlotte FC et joue depuis en Major League Soccer. Concernant sa carrière en club, Ream a déclaré qu'il déciderait de continuer à jouer après la fin de cette saison.

« J'ai toujours pensé que lorsque j'atteindrais 37 ou 38 ans, la retraite deviendrait un sujet de discussion sérieux », a déclaré Ream. « Je pense que lorsque vous vous rapprochez progressivement de ce moment, même si vous savez que vous êtes très proche de la retraite, prononcer le mot "retraite" devient encore plus difficile. »

« Il s'agit aussi de me donner une période tampon pour comprendre progressivement comment fonctionne le monde en dehors du football, et pas seulement de considérer le football et le jeu lui-même. Donc, surtout après la Coupe du Monde, je me suis demandé : "Combien de temps ai-je vraiment envie de jouer encore ?" »

« Est-ce que je peux continuer à jouer ? Bien sûr. Physiquement, je me sens encore très bien. Mais la question est : est-ce que j'en ai encore envie ? Est-ce que cela vaut encore le long temps que je dois investir avant l'entraînement, et puis le long temps dont j'ai besoin pour récupérer après l'entraînement ? »

« Donc, j'ai toujours pris les choses au jour le jour, semaine après semaine. Mais je sais très bien que par rapport à il y a six mois, je suis maintenant beaucoup plus proche de la fin complète de ma carrière de joueur. Quant à ce qui se passera finalement, nous verrons bien. »

Avant d'annoncer sa retraite de l'équipe nationale, Ream a dîné avec toute l'équipe américaine lundi soir et a pris la parole devant eux. L'effectif actuel de l'équipe américaine est très jeune, avec un âge moyen de seulement 22 ans, 10 mois et 11 jours.

Ream a révélé que lundi, il avait également reçu un message d'un ami lui rappelant que lorsque Cavan Sullivan est né, il n'était encore qu'étudiant en dernière année de lycée.

En parlant de ces jeunes joueurs, Ream a déclaré : « Ce qui m'impressionne le plus chez eux, tout comme lorsque Weston McKennie, Tyler Adams et Gio Reyna ont fait leurs débuts en équipe nationale, c'est leur grande confiance en leurs propres capacités, et cette confiance est rafraîchissante. »

« Cette confiance frise parfois l'arrogance, mais je pense qu'il faut avoir un peu de cette aura. Il faut croire en soi. Ils sont encore en train d'apprendre. Parfois, ils devraient exprimer cette confiance, et parfois, ils doivent prendre du recul. Mais ils savent qui ils sont, et ils n'en ont pas honte. »

La carrière internationale de Ream prend ainsi fin.

De son entrée dans le système de football américain à la fin des années 2000 à son rôle de titulaire de longue date en équipe nationale, puis de capitaine de l'équipe pour la Coupe du Monde 2026, Ream a traversé plusieurs cycles avec l'équipe nationale masculine des États-Unis. Il conclut sa carrière internationale avec 86 sélections et 32 capitanats, et l'équipe américaine entrera dans un nouveau cycle de recrutement à l'avenir.

Traduit par IA.

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