Laut The Guardian wird Rui Pinto, der private Dokumente durchsickern ließ und damit die Untersuchung der Premier League in die Finanzangelegenheiten von Manchester City auslöste, von den portugiesischen Behörden keinen Zeugenschutz mehr erhalten. Von The Guardian erhaltene Dokumente enthüllen, dass Portugal an diesem Mittwoch beschlossen hat, die Schutzmaßnahmen für den Whistleblower aufzuheben.

Pinto wurde zudem geraten, „vorsichtig beim Kontaktieren der Familie zu sein" und soziale Medien zu meiden. Der 37-Jährige, der hinter der Website „Football Leaks" steckt, war seit 2020 ein geschützter Zeuge, nachdem er zugestimmt hatte, den portugiesischen Behörden Millionen von Dokumenten zur Verfügung zu stellen.

Die portugiesische Polizei geht davon aus, dass Pinto einem geringen Sicherheitsrisiko ausgesetzt ist, obwohl er im April dieses Jahres in Lissabon angegriffen wurde und die Untersuchung gegen Manchester City noch läuft. Berichten zufolge erlitt Pinto bei dem Überfall ein blaues Auge. Trotz der Polizeikenntnisse von dem Vorfall reichte Pinto keine formelle Beschwerde ein.

Im September 2023 erhielt Pinto eine vierjährige Bewährungsstrafe wegen versuchter Erpressung, illegaler Datenerfassung und Störung der Kommunikation. Einige Unterstützer sehen ihn jedoch als Helden, weil er Millionen vertraulicher Dokumente, die Top-Fußballvereine, Spieler und Organisationen weltweit betreffen – darunter Informationen über die Finanzen von Manchester City – offengelegt hat. Diese Informationen wurden an das deutsche Nachrichtenmagazin Der Spiegel und ihre Partner im European Investigative Collaborations-Netzwerk weitergeleitet, was zu Untersuchungen der UEFA und der Premier League führte.

Obwohl Manchester City sein Champions-League-Verbot letztendlich vor dem Internationalen Sportgerichtshof aufhob, entschied die Premier League an diesem Dienstag, dass der Verein in neun Spielzeiten 114 Verstöße begangen hatte – Manchester City wurde vorgeworfen, über 900 Millionen Pfund an Finanzmitteln durch fiktive Handelsverträge und gefälschte Bilanzen verschleiert zu haben. Die Einspruchsfrist für Manchester City endet an diesem Freitag.

Seit letzte Woche Berichte über die Verstöße von Manchester City bekannt wurden, ist Pinto in den sozialen Medien ungewöhnlich aktiv. Er bezeichnete es als eine „historische Entscheidung für den englischen Fußball" und kritisierte in einem anderen Beitrag die Führung von Manchester City, indem er feststellte, sie seien „völlig unbeaufsichtigt und forderten jeden und alles heraus." Pinto schrieb: „Von Anfang an zeigten sie völlige Verachtung für die Regeln, für die Gremien, die für die Überwachung und Verwaltung des Spiels zuständig sind, für die Integrität des Wettbewerbs, für andere Vereine und vor allem für die Fans. Jahre des Betrugs, der Lügen und der Manipulation werden letztendlich Konsequenzen haben."

Kurz bevor die Aufhebung seines Zeugenschutzstatus bestätigt wurde, beschuldigte Pinto auch FIFA-Präsident Gianni Infantino, „alles in seiner Macht Stehende" getan zu haben, um sicherzustellen, dass Manchester City und Paris Saint-Germain während seiner Amtszeit als UEFA-Generalsekretär nur wegen Verstößen gegen die Financial-Fairplay-Regeln der UEFA bestraft wurden.

Übersetzt von KI.

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